Bislang zeigen digitale Karten vor allem Straßen an, in Zukunft könnten sie auch Trampelpfade und barrierefreie Wege für Spaziergänger beinhalten. Die passende Softwarelösung dazu liefern die Studenten Mark Thomé, Martin Stein, Piotr Wendt und Sven Stegelmeier von der Hamburger Hochschule für Angewandte Wissenschaften (HAW). Für den Microsoft-Studentenwettbewerb "Imagine Cup" entwarfen sie eine Client-Server-Anwendung mit mobilen Smart-Clients, die Kartenmaterial für gehbehinderte Menschen erstellt, und gewannen das deutsche Finale mit einem Preisgeld von 35 000 US-Dollar.

Insgesamt hatten sich 6500 Studenten in Deutschland und 65 000 Studenten weltweit am Microsoft-Wettbewerb beteiligt, der in diesem Jahr unter dem Motto "Gesünder leben" steht. Die Projekte in der Kategorie "Software Design" reichten vom persönlichen Diätplaner über den Personal Trainer bis hin zu einem Internet-Portal, mit dem sich gesunde Ernährung besser planen lässt und Tipps zum bewussten Einkauf gibt.

Die vier Hamburger Gewinner werden ihre Softwarelösung "Trailblazers" im August bei der internationalen Endausscheidung in Dehli, Indien, präsentieren. Dort können sie zeigen, wie ihr Server oft betretene Wege erkennen kann und als permanenten Weg in die Datenbasis einrichtet. Dann könnten gehbehinderte Menschen in Zukunft sich Routen auswählen, die keine für sie schwer zu überwindenden Hindernisse wie Treppen beinhalten.