Ein weiterer Publikumsmagnet wird den Marktkennern zufolge das Thema IT-Sicherheit sein. Profitieren wollen davon zahlreiche Hersteller von Firewalls, Virenschutzsoftware und Virtual Private Networks (VPN). Denn die solide Basis der Öffnung von Netzen für immer mehr Anwender und Applikationen ist die Sicherheit von Daten und Systemen. Wird im Sicherheitsbereich geschlampt, so kann im schlimmsten Fall nicht nur das Geschäft stillstehen, sondern es droht auch ein bleibender Imageverlust bei der Kundschaft.
Im Trend in Sachen Sicherheit liegen virtuelle private Netze. Sie haben Analysten zufolge den wirtschaftlichen Abschwung der IT- Branche bisher gut verkraftet: Der europäische Markt für VPNs ist laut Metagroup trotz der herrschenden Investitionszurückhaltung in 2002 mit Umsätzen von 1,74 Milliarden Euro um 16 Prozent gegenüber dem Vorjahr gewachsen.In einem Ausblick bis zum Jahr 2005 prognostizieren die Unternehmensberater ein Marktvolumen von 3,58 Milliarden Euro und jährliche Wachstumsraten von über 30 Prozent.
Da VPNs öffentliche Übertragungswege wie Telefonnetze oder das Internet nutzen, um Daten zu übermitteln, bieten sie im Vergleich zu einem geschlossenen Computernetz Kosten- sowie Bandbreitenvorteile.Zudem sind sie nach Einschätzung der Berater von Frost & Sullivan flexibler.Viele Anwender hätten sich bislang skeptisch gezeigt, ob die Übertragung kritischer Informationen durch öffentliche Leitungen wirklich sicher und stabil sei. Das Vertrauen in die Sicherheitsmerkmale von VPN-Software, die Daten verschlüsselt und authentifiziert sowie Firewall-Funktionen umfasst, nehme jetzt zu.
VPN im Kommen
Anwender, die dabei den Fernzugriff auf wenige Webbasierende Applikationen wie E-Mail oder Intranet benötigen, können auch „SSL-VPNs “ in die engere Wahl ziehen.Die Netze in Verbindung mit Secure Sockets Layer (SSL) kommen ohne eigene Client-Software aus und sind kostengünstiger und einfacher zu installieren. Autorisierte Benutzer,die sich im Firmennetz anmelden, sind damit in der Lage,von einem beliebigen PC oder Laptop aus eine sichere Ver- bindung mit einem Browser aufzubauen.Selbst die Hersteller traditioneller VPNs verspüren in diesem Bereich Handlungsbedarf und nehmen SSL-Lösungen in ihre Produktpalette auf. Zu sehen sind entsprechende Produkte beispielsweise an den Messeständen von Checkpoint und Nortel.