Rund 400 Filialen mit insgesamt 7500 Arbeitsplätzen wird AIB auf das Java Desktop System (JDS) von Sun umstellen. Die Migration soll 2005 im Zuge der Einführung einer neuen Filialbankensoftware erfolgen. Die Entscheidung für JDS, das aus einem Suse-Linux-Unterbau und verschiedenen quelloffenen Produktivitätsanwendungen besteht, sei "aufgrund der integrierten Umgebung auf Basis von Open-Source-Komponenten und Industriestandards" gefallen, erklärte der Finanzdienstleister in einer Stellungnahme. Die AIB-Zentrale soll hingegen weiterhin mit Microsofts Windows NT arbeiten.

Nach Angaben von Maurice Crowley, bei AIB als General Manager für neue Bankensoftware verantwortlich, ist die JDS-Migration Teil eines umfassenden Plattformaustauschs im Filialbereich, den der irische Finanzriese alle acht bis zehn Jahre vornimmt. Aktuell bedeute dies sowohl die Ablösung der bestehenden Windows-3.1-Umgebung als auch "den Abschied von einer Menge alter Desktops".

Laut Crowley hat sich die irische Bank für die Evaluierung verschiedener Optionen - darunter auch Microsoft - nahezu ein Jahr Zeit genommen. Ausschlaggebend für die Entscheidung zugunsten der Open-Source-Plattform sei gewesen, "dass sie sich im Vergleich zu den Alternativen als flexibler und in Sachen Cost of Ownership (über einen Zeitraum von sieben bis acht Jahren) als überlegen erwies". Die erforderliche Recodierung der einzelnen Applikationen in Richtung Linux stellte für die Bank keinen Hinderungsgrund dar: "Bei einem Projekt dieses Umfangs ist das keine große Sache", so Crowley. Hierbei habe sich nicht zuletzt die Web-Services-basierende Architektur als hilfreich erwiesen.

Bislang größter Banken-Deal

AIB wird die seit Mai 2004 erhältliche Version 2 des Java Desktop System von Sun einsetzen. Mit dem jüngsten Deal ist der McNealy-Company eigenen Angaben zufolge der bislang größte Fisch im Bankenumfeld seit der JDS-Markteinführung im Dezember vergangenen Jahres ins Netz gegangen. Finanzielle Details des Abkommens, das neben der Implementierung auch technische Beratung, Support und Schulung umfasst, wurden nicht bekannt gegeben. (kf)