Mit dem Aero 2100 betritt der texanische Computerriese Neuland. Compaq ist neben IBM, die den Palm-Pilot unter dem eigenen Label "Workpad" verkauft hat, der erste große PC-Hersteller, der einen Palm-size-PC in sein Produktportfolio aufnimmt.

Einige technische Eckdaten sickerten aus Firmenkreisen bereits vor der offiziellen Vorstellung durch. So soll das Gerät ein Display besitzen, das 256 Farben unterstützt. Der Speicher soll 8 MB groß sein und der Akku eine Laufzeit von etwa zehn Stunden erlauben. Die Steuerung des Stiftgerätes funktioniert entweder über das berührungssensitive Display oder über vier Knöpfe, mit denen Anwender die wichtigsten Funktionen aufrufen können. Außerdem könnten Anwender über das integrierte Mikrofon und den Lautsprecher Sprachdaten eingeben und abspielen.

Als Betriebssystem setzt Compaq auf die neueste Version 5.0 von Microsofts Windows CE. Neben Compaq wollen eine ganze Reihe weiterer Hersteller das speziell auf Handhelds zugeschnittene Betriebssystem in ihren Mini-Rechnern einsetzen, wie zum Beispiel Hewlett-Packard, Philips oder Casio.

Analysten erwarten, daß Palm-size-Geräte mit 40 Prozent einen stattlichen Anteil des Handheld-Marktes einnehmen werden.