"Die Entwicklung der Varial-Software wird die nächsten fünf bis zehn Jahre weitergehen", so Witte. Seiner Meinung nach hat der Kauf des Modullieferanten sogar Vorteile. Varial habe nicht mehr über genügend Ressourcen verfügt, die eigenen Produkte weiterzuentwickeln. Dies sei nun mit Agilisys im Rücken gesichert. AP und Varial haben vor einigen Jahren einen unbefristeten Vertrag unterzeichnet, der jedoch keine Abnahmeverpflichtung festschreibt.
Pikant ist die Varial-Übernahme durch Agilisys insofern, als die Firma zuvor mit Brain und Infor zwei direkte Konkurrenten von AP gekauft hatte. Witte will jedoch auch künftig das Varial-Modul in der eigenen Lösung verwenden, allein schon deshalb, weil eine Eigenentwicklung unwirtschaftlich wäre. Etwa 600 AP-Anwender setzen die Varial-Technik ein. Insgesamt kommt der Hersteller auf etwa 1750 Kunden, wobei 250 davon die neue, auf .NET-basierende Software "P2plus" und 1500 die nicht mehr weiterentwickelte Client-Server-Umgebung "P2" einsetzen. Ein Wartungsende für P2 hat AP bisher nicht bekannt gegeben. Anwender des Altsystems können im Rahmen ihrer Wartungsverträge ohne Zusatzkosten auf P2plus migrieren, soweit sie nur die erworbenen Funktionen umstellen. Bisher haben 20 Anwender diesen Schritt vollzogen. Die restlichen P2plus-Nutzer seien Neukunden.
Biztalk im Blick
Die Version 4.0 von P2plus liefert neben einer Betriebsmittelverwaltung neue Controlling-Funktionen. Mit ihnen können Anwender aus den im ERP-System abgelegten Geschäftsdaten Management-Informationen ableiten und am Frontend darstellen. Darüber hinaus sollen die Controlling-Erweiterungen dazu geeignet sein, Basel-II-konforme Berichte für Banken anzufertigen. AP hat diese Features mit Microsofts "Reporting Server" realisiert.
Derzeit evaluiert AP die aktuelle Version des "Biztalk-Server" von Microsoft. Besonders geht es dem ERP-Spezialisten um die neuen Mechanismen für das Geschäftsprozessdesign: Im Laufe des nächsten Jahres möchte das Karlsruher Softwarehaus ein Modellierungswerkzeug auf den Markt bringen.