"Wir betrachten uns als schlafenden Riesen", meinte Compuserves Chief Operating Officer Audrey Weil vollmundig in der CW-Schwesterzeitschrift PC World. Nun sei man gewillt, die zwei Millionen User, die dem Dienst während der vergangenen drei Jahre den Rücken gekehrt hatten, zurückzugewinnen. So veredelte Compuserve in den USA ihre Homepage zu einem Web-Portal a la Lycos, Yahoo oder Excite. Solche Pläne hegt die deutsche Dependance indes nicht. Laut Firmensprecher Stephan Naundorf ist man entgegen der US-Strategie hierzulande bemüht, sich vom auf den Massenmarkt ausgerichteten Online-Dienst AOL Bertelsmann thematisch abzugrenzen, und möchte statt dessen einzelne Berufsgruppen durch spezielle Inhalte ansprechen.

"Wichtiger als die bloße Zahl der Mitglieder wird für uns die Zusammensetzung der Anwenderschaft, auch wenn die einzelnen Zielgruppen klein sind", beschreibt Naundorf die Vorgehensweise. Ein erster Schritt sei das Business Center "Recht und Steuern", daß gemessen an den Page-Impressions die meistbesuchte Homepage für Juristen sei.

Während die neue Online-Software "Compuserve 2000" im Februar auf den Markt kommen soll, müssen sich die 250000 deutschsprachigen Anwender noch gedulden. Es fehle noch an der Feinabstimmung zwischen Client-Software und den Hosts, die in den USA stehen, da deutschsprachige Kunden sowohl über ISDN als auch analog auf den Dienst zugreifen, während US-Anwender ausschließlich per Modem online gingen. Wann genau auch hiesige User in den Genuß des neuen Zugangsprogramms kommen, steht noch nicht fest. Compuserve 2000 beinhaltet unter anderem ein Chat-Tool sowie eine verbesserte E- Mail-Funktion.