Um Partitionen komplett zu sichern oder auf andere Hardware zu übertragen, ist das Image-Verfahren nach wie vor ein probates und effizientes Mittel. Eine sehr mächtige Image-Lösung für Linux-Umgebungen steht mit dem Open-Source-Tool "Partimage" (www.partimage.org) zur Verfügung. Partimage dient dazu, komplette Partitionen in eine Datei zu sichern und bei Bedarf aus dieser die Partitionen wiederherzustellen. Das Tool unterstützt alle gängigen Linux-Dateisysteme wie Ext2, Ext3, ReiserFS oder XFS. Auch die Windows-Filesystems FAT und FAT32 können gesichert werden. Der Support für NTFS ist allerdings noch experimentell. Da Partimage keine grafische Oberfläche benötigt und mithin auch keinen laufenden X-Server, eignet es sich hervorragend für den Server-Betrieb. Das Tool muss dazu nur lokal auf der zu sichernden Maschine installiert sein. Der Zugriff durch den Administrator erfolgt wahlweise über Telnet oder SSH.

Die Bedienung von Partimage erfolgt weitgehend intuitiv; wer bereits mit anderen Image-Tools wie Norton Ghost gearbeitet hat, kommt schnell damit zurecht. Zunächst wird die Partition ausgewählt, die der Anwender sichern oder wiederherstellen möchte. Anschließend muss der Anwender die Datei bestimmen, in die das Image gespeichert werden soll. Auch Boot-Partitionen lassen sich sichern, der MBR (Master Boot Record) kann in das Image übernommen werden. Zudem kann man das Image auf einem Server im Netz ablegen, was jedoch eine zusätzliche Server-Komponente erforderlich macht. Die Datenübertragung verschlüsselt das System mit SSL. Alternativ lassen sich Images über SMB oder NFS im Netzwerk sichern.

Die Datenmenge eines Images fällt angenehm gering aus, da Partimage zum einen leere Blocks der Partition ignoriert, zum anderen alle Images komprimiert sind. (Jan Schulze)

CW-Fazit: Partimage ist ein sehr mächtiges und ausgereiftes Werkzeug, um Linux-Server und -Workstations zu sichern oder identische Maschinen mit Hilfe von Images aufzusetzen.