Kaum eine andere Branche verändert sich so rasant wie die der Informations- und Kommunikationstechnik. Zugleich beeinflussen ITK-Produkte immer mehr Lebensbereiche. Notebook- und Handy-Nutzung wachsen. In den Industrienationen gehören diese Devices längst zur Standardausrüstung. Aber vor allem in den bevölkerungsreichen aufstrebenden Wirtschaftsmächten China und Indien spielen IT und Mobilfunk eine immer wichtigere Rolle. Auch das Internet gehört mehr und mehr zum Alltag vieler Menschen. Fast 2,3 Milliarden Menschen - rund ein Drittel der gesamten Menschheit - surfen im World Wide Web.

Damit wächst auch die Bedeutung der ITK-Branche als Wirtschaftsfaktor. In Deutschland werden die Anbieter im laufenden Jahr wohl erstmals mehr als 150 Milliarden Euro mit ITK und Consumer Electronic (CE) umsetzen. Fast 850.000 Menschen verdienen hierzulande in der ITK-Branche ihren Lebensunterhalt - Tendenz steigend.

Für Spannung sorgen in erster Linie die Anbieter mit ihren Erfindungen und Innovationen. Kometengleich sind in den vergangenen Jahren Produkte aufgetaucht, die ganze Märkte umgekrempelt beziehungsweise ganz neu geschaffen haben. Bestes Beispiel ist Apple und sein iPhone: Gingen zum Start Ende 2007 noch gut eine Million iPhones über die Ladentische, waren es im zurückliegenden Quartal bereits rund 35 Millionen. 2012 wird der Kulthersteller wohl weit mehr als 100 Millionen Stück seines Smartphones an Mann und Frau bringen. Eine einzigartige Erfolgsgeschichte, die sich zu Beginn wohl selbst die kühnsten Optimisten nicht vorzustellen wagten. (ba)