Über die Business-to-Business-Auktionsplattform "Bidxchange" von Portum aus Frankfurt am Main können Unternehmen Waren wie etwa Rohstoffe online ersteigern. Der Einkäufer im Unternehmen erhält dabei eine Art virtuellen Handelsschreibtisch und kann so seinen Bedarf inklusive einer Preisangabe online stellen. Die Lieferanten unterbieten sich daraufhin gegenseitig, und der Kunde kann dem günstigsten Handelspartner den Zuschlag erteilen. Genaugenommen handelt es sich dabei um eine umgekehrte Auktion (Reverse Auction).
Portum schloss nun eine Kooperation mit der in Neu-Isenburg ansässigen Seals GmbH, die ein bundesweites Extranet betreibt. Ziel der Zusammenarbeit ist, den Bestellvorgang und die Bezahlung beziehungsweise Rechnungsstellung weitgehend zu automatisieren. Jeder Marktteilnehmer von Bidxchange erhält eine Smartcard, mit der er sich authentifiziert. Außerdem lassen sich so nach Auskunft von Portum nach dem Bietverfahren Kaufverträge online abschließen. Hierbei kommt eine digitale Signatur zum Einsatz, die laut Seals eine rechtsgültige Unterschrift darstellt. Gleichzeitig wird auf der Chipcard gespeichert, bis zu welchem Betrag ein Angestellter an Auktionen teilnehmen beziehungsweise Bestellungen aufgeben oder Rechnungen entgegennehmen darf. Die Ausgabe und Verwaltung der Karten zählt zu der von Seals angebotenen Dienstleistung.
Die Abwicklung der Bestellung und der Rechnungsvorgänge erfolgt über den Extranet-Service X.net von Seals. Auf diese Weise entfällt laut Seals das sonst erforderliche Austauschen von Bestell- und Rechnungsdaten per Post, Fax oder E-Mail. Über entsprechende Schnittstellen, die Seals entwickelt hat, lassen sich diese Informationen in die Business-Anwendungen der Handelspartner einpflegen.
Nach Angaben von Portum eignet sich die Auktionsplattform für strategische Einkäufe von A- und B-Artikel. So könnnte beispielsweise eine Firma 200 Tonnen Natriumglutamat oder zehn Tonnen Methanol über Bidxchange ersteigern. Für die Unternehmen bietet sich so die Möglichkeit, online Preise für diese Güter verhandeln. Gleichzeitig sinkt so der Verwaltungsaufwand für das Bestellen von Waren.