Der erste PC von IBM wurde am 12. August 1981 vorgestellt. Wenn auch noch weit entfernt vom ersten Personal Computer, war er trotzdem ein Meilenstein der Computergeschichte. Und auch über 29 Jahre später zählt er noch zu den wichtigsten Computern aller Zeiten.

Wie den IBM Personal Computer Modell 5150 zeichnete die besten Computersysteme ihrer Zeit immer aus, dass sie versuchten, völlig neue Wege zu beschreiten. Ohne solche kleinen Revolutionen wäre die Computergeschichte ganz sicher ruhiger und weniger spektakulär verlaufen. Wir haben für Sie eine Liste der Computer erstellt, die die Computergeschichte am meisten beeinflusst haben – unabhängig vom Hersteller oder der Ära.

Ein einzelnes, hervorstechendes Merkmal macht noch keinen guten Computer. Deshalb haben wir vier wichtige Faktoren zur Bewertung der Innovationskraft und Bedeutung ausgewählt:

Innovation: Was machte den Computer zu seiner Zeit besonders? Nutzte er neue technische Möglichkeiten?

Wirkung: Setzte er Akzente und setzten sich seine Neuerungen durch? Wurde er Teil des Zeitgeistes?

Funktionelles Design: War er ein Hingucker? Kam er mit neuen Merkmalen oder veränderte er die Bedienung?

Immaterielle Werte: Was machte ihn fern von materiellen Werten und seiner Leistung zu etwas Besonderem?

Mit dieser Liste in der Hand haben wir Dutzende von PCs der Computergeschichte unter die Lupe genommen. Zuerst musste noch definiert werden, was ein PC überhaupt ist. Hier entschieden wir uns dafür, dass ein Computer dann ein PC ist, wenn er offensichtlich als Desktopcomputer bzw. als mobiles Gerät konstruiert wurde, oder alternativ zumindest mit einem Betriebssystem betrieben wird, das eigentlich für Desktopcomputer oder Notebooks entwickelt wurde.

Nach einer oft auch sentimentalen Diskussion kürten wir die Gewinner. Klar kann man darüber streiten, ob in einigen Fällen nicht ein anderer Computer seinen Platz auf der Liste hätte finden müssen. Wenn Ihr Favorit nicht auf der Liste steht, finden Sie ab Seite 11 dieser Topliste noch die Liste der 25 nahezu besten Computer aller Zeiten. Damit dürfte dann fast jeder zufrieden sein.

Um Spannung aufkommen zu lassen, beginnen wir die Enthüllung der besten PCs aller Zeiten mit Platz 25 und arbeiten uns langsam bis zur Nummer 1 unter den PCs vor. Am Ende des Artikels finden Sie dann eine Zusammenfassung aller 25 Plätze.

Sind Sie bereit für den großen Countdown?

Homepage Teaserbild: unpict / Fotolia.de

Die besten PCs aller Zeiten: Plätze 25-23

Platz 25: Non-Linear Systems Kaypro II (1982)

Der Kaypro II von Non-Linear Systems (NLS) beschritt keine wirklich neuen Wege, als er gegen Ende des Jahres 1982 erschien. Aber er war ein klassisches Beispiel für das richtige Produkt zur richtigen Zeit. Noch mehr als der Osborne (ein Pionier auf dem Gebiet der tragbaren Mikrocomputer), sprach er die stark wachsende Gruppe von Nicht-Computerfreaks an, die langsam auf die Produktivitätsvorteile von PCs aufmerksam wurden, es sich aber nicht leisten konnten (oder wollten), mehrere tausend Euro für ein Apple- oder IBM-PC und die notwendige Software und Peripheriegeräte (z. B. Drucker) auszugeben.

Benannt nach dem Gründer von NLS (und dem Erfinder des digitalen Voltmeters) Andrew Kay, war der Kaypro II - und die Reihe der Nachfolger in den darauffolgenden Jahren, einschließlich des 4 und der 2x - eine preisgünstige Alternative. Zur Veröffentlichung kostete der Kaypro II 1795 Dollar und kam, wie der Osborne, bereits inklusive der Software (Textverarbeitung, Tabellenkalkulation), die die meisten Leute brauchten. In den Farben Grau und Blau-Metallic war der Kaypro als robuster Gebrauchsgegenstand designet: Man konnte die Tastatur über das 9-Zoll-Monochrom-Display klappen (welches weit geräumiger als der knapp bemessene 5-Zöller des Osborne war) und ihn so wie einen Koffer tragen. Aber mit 12 Kilo war er ein schweres Stück Gepäck. Die Kaypro-Linie vertrat auch die letzten Maschinen mit dem CP/M-Betriebssystem: Ab Mitte der 1980er Jahre herrschte dann MS-DOS vor. Die Erschwinglichkeit des Kaypro und die unkomplizierte Usability machten ihn sehr beliebt für den beruflichen Einsatz.

(Das Foto stammt von OldComputers.net)

24. Toshiba Qosmio G35-AV650 (2006)

Zunehmend haben sich PCs zu anspruchsvollen Entertainment-Geräten entwickelt. Und das erste wirklich auf Entertainment ausgerichtete Notebook, das unsere Aufmerksamkeit erregte, war das Toshiba Qosmio, das in der Welt der tragbaren Entertainment-PCs auch heute noch Markenzeichen setzt. Qosmio spricht man "kozmio", laut Toshiba ist es abgeleitet von Kosmos (cosmos), wie in Universum, und dem italienische Wort „mio“, was "mein" bedeutet. Die Nachfolger des G35 verbesserten nicht nur das durchdachte Design seiner Vorgänger, sondern bieten auch viele neue Möglichkeiten, etwa im HD-Bereich.

Die dritte Generation des Qosmio, das G35-AV650, verband eine ganze Reihe von Features, die es ideal für das Wohnzimmer oder das Büro zu Hause machten. Ein stilvolles 4,5-Kilo-Notebook zum Preis von 2500 Euro, dessen HDMI-Anschluss auch die HDCP- und 1080i-Ausgabe unterstützte – zur Verbindung mit einem HDTV. Es lief mit Windows XP Media Center und war mit einem TV-Tuner und einer Fernbedienung ausgestattet, sodass es auch als digitaler Videorekorder benutzt werden konnte. Das 17-Zoll-Breitbild-LCD wurde von zwei Lampen ausgeleuchtet, was eine größere Helligkeit generierte als sie konkurrierende Modelle boten. Das System verfügte über einen integrierten 1-Bit-Digital-Verstärker, Harman/Kardon-Lautsprecher und Dolby Home Theater Erweiterungen. Die Kombination aus Design und Aussehen war etwas Besonderes. Leichte Navigation, ein helles, hochauflösendes Display mit viel Platz für Arbeiten aller Art – und ein einzigartiges audiovisuelles Können, das nach der Arbeit eine willkommene Abwechslung bieten kann.

(Das Foto ist von Rick Rizner)

23. Apple eMate 300 (1997)

In den vergangenen drei Jahrzehnten hat Apple Computer ein paar tolle PCs herausgebracht, die einen enormen Einfluss auf den Markt hatten. Hier ist einer, der fast keine Auswirkungen während seines kurzen Lebens hatte - abgesehen von seinem Auftritt in dem Film Batman & Robin als Batgirls PC (Alicia Silverstone). Beliebt war er trotzdem.

Der eMate war in nahezu jeder Hinsicht so eigenwillig, wie es ein Computer nur sein kann. Begonnen bei der Zielgruppe: Schulkinder. Er lief mit einem Betriebssystem, das eigentlich für PDAs ausgelegt war (Apples Newton OS). Er hatte keine Festplatte, aber unterstützte die Stifteingabe. Er sah ungefähr so aus wie ein Notebook, aber sein Design - mit einem grünen, kurvige Gehäuse, das an Science-Fiction-Filme erinnerte - war vollkommen einzigartig.

Der eMate war Kult, auch bei gewerblichen Nutzern. Aber Steve Jobs, der kurz nach seinem Start wieder bei Apple einstieg, glaubte nicht daran: Weniger als ein Jahr nach der Auslieferung des eMate stellte er die Reihe wieder ein, zusammen mit dem Rest der Newton-Serie. Der Kult wird aber fortgesetzt - Sie finden sogar Hacks zum Overclocking des eMate auf Stephanies Newton-Website.

Ein gutes Jahrzehnt später wirkt der eMate wie ein erster Versuch auf dem Gebiet des preisgünstigen Bildungs-PC, den die Welt noch heute zu erschaffen versucht. Schade, dass sich das als Sackgasse erwies.

(Das Foto ist von Josh Bancroft)

Die besten PCs aller Zeiten: Plätze 22-20

22. Hewlett-Packard 100LX (1993)

Der HP 100LX war nicht der erste Möchtegern-Pocket-PC, aber er war der erste, der sowohl die Variable "Pocket", als auch die Variable "PC" bei der Gleichung berücksichtigte. (Der Poqet PC war nicht wirklich portabel und HPs eigener 95LX hatte eine so geringe Bildschirmauflösung, dass eine Kompatibilität mit herkömmlichen Desktop-Anwendungen nicht gegeben war).

Bei dem preiswerten 100LX war es gelungen, eine Vielzahl von Funktionen in das winzige Klapp-Design zu pressen. Er kam mit einer QWERTY-Tastatur (mit separatem Nummernblock!), Monochrom-Display mit 80 mal 25 Zeichen und Lotus 1-2-3 auf dem ROM-Modul. Das Beste von allem war, er lief mit DOS 5.0, was bedeutete, dass er zu Tausenden von populären Programmen kompatibel war.

HPs 200LX, eine leicht verbesserte Version des 100LX, war ebenfalls sehr beliebt. Mit dem 300LX jedoch wich DOS zugunsten des damals neuen Betriebssystems Windows CE. Die Kompatibilität mit der herkömmlichen Desktop-Software war nicht mehr gegeben - das könnte ein Grund sein, warum der 300LX heute vergessen ist, seine Vorgänger aber heute noch verwendet werden.

21. Alienware Area-51 (1998)

Solange es PCs gibt, gibt es auch PC-Spieler. Im Jahr 1996 begann Sakai of Miami, nach einem japanischen Krieger benannt, umzudenken, wie sie ihre Heimcomputer am besten vermarkten können. "Die Prämisse war, dass wir Spiele-PCs an die Zielgruppe verkaufen konnten, die wie wir Gamer sind", erinnert sich der Unternehmensmitbegründer Nelson Gonzalez. Im Jahr 1997 nannte sich die Firma Alienware ( "Ich war damals Fan der X-Files und von Außerirdischen, und verrückt nach Computer-Hardware", sagt er) und brachte seine erste Gaming-Maschine heraus, The Blade, mit einer 3D-Grafikkarte.

Im Jahr 1998 wurde dieses Modell zum Area-51 weiterentwickelt (einem Intel-Rechner; dessen AMD-Pendant, der Aurora, kam ein Jahr später). Es wurde mit Gaming-Hardware ausgestattet, darunter drei Grafikkarten (ein 2D-Karte, sowie zwei 3D-Add-on-Karten mit 3Dfx-Voodoo-Chip) und zwei Soundkarten (eine Sound Blaster 16 für ältere Spiele und eine neuere Diamond Monster Soundkarte, die DirectX-Features wie 3D-Positionierung unterstützte). Damals ein High-End-System für umgerechnet ca. 3200 Euro. Im Jahr 2000 bot das Unternehmen seine Area-51 und Aurora Gehäuse in einer Reihe von neuen Science-Fiction-Farben an. 2003 kam der Anbieter dann mit seinem aktuellen Markenzeichen, dem Sci-Fi-"Predator"-Gehäuse.

Alienwares innovatives und überraschendes Design beeinflussten PC-Gehäuse im Allgemeinen und gab Gaming-PCs neue Glaubwürdigkeit (etwa auch Dell und HP produzieren seit dieser Zeit Gaming-PCs). Das Unternehmen, das Dell 2005 gekauft hat, fährt damit fort, seine unverwechselbaren Designs zu verfeinern und hochkarätige Spiele-Plattformen zu produzieren. Hier sei auch der viel beachtete Aurora 7500 genannt.

20. Gateway 2000 Destination (1996)

1996, als Konvergenz noch mehr Schlagwort als Realität war, lancierte Gateway 2000 (das Unternehmen hat später das 2000 aus seinem Namen entfernt) ein System, das eine Vorstufe der heutigen Media-Center-PCs ist. Bei seinem Debüt lag der Preis zwischen 3499 und 4699 Dollar. Aber für diesen sicher heftigen Preis bekam man ein System, das seiner Zeit voraus war: Der Destination verband ein 31-Zoll-CRT-Monitor mit einem Multimedia-PC, eine Kombination, die die Ansprüche an ein Entertainment-Center bereits erfüllte.

Der PC selbst war schwarz und rechteckig, praktisch von der Größe von zwei gestapelten Videokassetten. Er hatte eine kabellose Tastatur und eine Fernbedienung, einen TV-Tuner und Surround-Sound-Lautsprecher. Wie bei heutigen digitalen Videorekordern konnte man im TV-Programm stöbern - aber man konnte es nicht auf der Festplatte speichern.

Zusammen mit anderen Prototypen von Media-Center-PCs – wie Compaqs und RCAs PC-Theatre - zog der Destination viel Aufmerksamkeit auf sich, aber fand nicht in viele Wohnzimmer seinen Weg. Allerdings konnte er eine Nische abdecken, nämlich zwischen Unternehmen und Schulen als Präsentations-Maschine. Diese Grundidee kam im Jahr 2002 zurück, als PCs auf Basis von Microsoft Windows XP Media Center erschienen.

Die besten PCs aller Zeiten: Plätze 19-17

19. Apple iMac, Second Generation (2002)

Die erste Generation des iMac von 1997 war die Maschine, die der Welt zeigte, dass Apple und sein vor Kurzem zurückgekehrter Mitbegründer Steve Jobs wieder da waren. Aber die zweite Generation war etwas völlig anderes, ein weit innovativerer Computer. Und obwohl er sich nicht als besonders einflussreich erweisen sollte, bleibt er ein Höhepunkt der PC-Design-Geschichte.

Mit seiner kuppelförmige Basis und seinem Flachbildschirm, der auf einem Schwenkarm "schwebte", war dieser iMac wie kein Computer vor ihm. Er hatte eine freundliche, anthropomorphe Anmutung; zum Teil, weil er eine vage Ähnlichkeit mit Luxo Jr. hatte, dem tapferen Schreibtischlampen-Held des Oscar-prämierten Kurzfilms von Pixar - Steve Jobs anderem Unternehmen.

Der Entwurf war cool, platzsparend und bot eine großzügige Anpassbarkeit des Displays. Aber es dauerte nicht lange: Im Jahr 2004 wurde die zweite Generation des iMac durch ein komplett neues Modell verdrängt, das den gesamten Computer in der Rückseite des Flat-Screen-Monitors unterbrachte. Das elegante Design ist wahrscheinlich praktischer als das seines lampenähnlichen Vorgängers, aber ihm fehlt die der älteren Generation eigene verrückte Anmutung.

(Foto von Rick Rizner)

18. Hewlett-Packard OmniBook 300 (1993)

Das innovative OmniBook 300 war nicht nur eines der ersten Subnotebooks - es hatte auch eines der innovativsten Hardware-Designs aller Zeiten, obgleich es nicht besonders einflussreich war. Bei einem Gewicht von 1,3 Kilo kam das System mit Windows 3.1, Excel 4.0, Word 2.0 und MS-DOS 5.0 im ROM-Speicher, nicht auf der Festplatte. Dies erlaubte das sofortige Booten. Für die Speicherung der Nutzerdaten wurde auch eine Solid-State-Festplatte verwendet - eine 40MB PCMCIA Typ III Festplatte oder ein PCMCIA Typ II 10MB Flash-Laufwerk.

Die Produktivität war ein zentrales Thema für das OmniBook, das preislich bei 1950 Dollar begann. Das Gerät kam mit Laplink Remote Access und HPs Organizer-Tools (Kontakte, Termine und ein Finanz-Rechner, dem gleichen wie im HP 100LX) und bot mit nur einem Tastendruck Zugriff auf alle Anwendungen. Es hatte auch eine einzigartige, integrierte Maus, die in der rechten Seite des Laptops versenkt war; dieses Design eliminiert die Notwendigkeit für ein lästiges Mauskabel, aber die Maus war klein und umständlich zu handhaben.

Angesichts der Daten des OmniBooks - 386SXLV CPU, monochromem 9-Zoll-VGA-Bildschirm und stromsparendem ROM-Speicher - ist es nicht verwunderlich, dass HP dem Notebook eine hohe Akku-Lebensdauer zusprach. Bis zu 9 Stunden bei der 10MB-Flash-Disk-Version. (Im Notfall konnte das Gerät sogar mit AA-Batterien laufen - unerhört für einen Computer mit einer Tastatur in voller Größe.) Obwohl der Solid-State-Ansatz für den Laptop-Speicher damals nicht durchschlug, ist er heute zurückgekehrt. Lustig, wie sich manchmal alles im Kreis dreht.

17. Toshiba T1000 (1987)

Toshibas sehr populäres T1000 brachte DOS in einem wirklich tragbaren Format. Das T1000 maß 30 mal 5 mal 28 cm und wog knapp 3 Kilo - ein echtes Leichtgewicht verglichen mit anderen Modellen in der Größe eines Koffers. Und fast 1,5 Kilogramm leichter als sein leichtester Konkurrent, der Datavue Spark. Es war auch billiger als die meisten Laptops seiner Zeit.

Durch das klappbare Design waren im T1000 eine Full-Size-82-Tasten-Tastatur, ein 720KB 3,5-Zoll-Floppy-Laufwerk, 512 KB RAM und ein internes Modem untergebracht. Das Gerät bot MS-DOS 2.11 im ROM - was die Notwendigkeit von zwei Diskettenlaufwerke entfallen ließ, wie bei einigen anderen Notebooks dieser Zeit. Dafür war aber bestimmte Software nicht lauffähig (z. B. WordPerfect Executive, das zwei Disketten erforderte).

Um seine Größe und den Preis zu ermöglichen, machte das T1000 einige Abstriche bei der CPU- und Akku-Leistung. Trotzdem half dieses Modell dabei, Toshiba in das Geschäft des Mobile Computing zu katapultieren und es ebnete den Weg für die nächste Welle von Laptops, einschließlich Nummer 18 auf unserer Liste, dem HP OmniBook 300 (oben).

Die besten PCs aller Zeiten: Plätze 16-14

16. Tandy TRS-80 Model I (1977)

Bei Tandys TRS-80-Model fehlte vielleicht der Pep des Apple II, aber es war der erste Computer, der wirklich für die Massen vermarktet wurde: Mehr als 200.000 der monochromen kleinen Maschinen wurden von Radio Shack verkauft, einem Elektronik-Einzelhändler mit tausenden von Standorten in den USA. Und das zu einer Zeit, in der fast niemand je von einem Computergeschäft gehört hatte.

Für 600 Dollar bekam man mit dem erste Modell des TRS-80 schäbige 4KB RAM und eine rudimentäre Version der BASIC-Programmiersprache. Programme wurden auf trägen Audiokassetten gespeichert. Wie bei anderen frühen PCs war der beste Weg, um etwas zum Laufen zu bekommen der, ein Programm von Grund auf neu zu schreiben. "Es war eine fast unbeschreibliche Freude, zum ersten Mal ein selbst geschriebenes Programm auszuführen", erinnert sich der anfängliche Besitzer Craig Landrum.

Im Laufe der Zeit bekam das Modell I mehr Speicher, Festplatten, Netzwerk- und andere Erweiterungen und bot tausende von lauffähigen Programmen. Man steuerte auf das Debüt seiner Nachfolger, etwa dem TRS-80 Modell 100 portable zu (Nummer 8 auf der Liste). TRS-80-Computer waren die ersten, für die Zeitschriften entstanden, die ausschließlich auf den PC eines Unternehmens ausgerichtet waren. Noch heute sind sie eindrucksvoll auf Iras Goldklangs englischsprachiger Seite TRS-80.com dokumentiert.

(Foto von Jan Vanden Bossche)

15. Shuttle SV24 Barebone System (2001)

Viele Jahre war der PC ein großer grauer Kasten. Aber im Jahr 2001 kam Shuttle mit einer Bauform in Toastergröße. Do-it-yourself-Heimwerker konnten austesten, wie viel man auf so kleinem Raum unterbringen kann. Und der war eng gesteckt: Lediglich 26,9 mal 19 mal 17 cm. Und seine Komponenten waren so eng angeordnet, dass die Belüftung eine Nebenrolle zu spielen schien. Im Vergleich mit einem Standard-Mittelklasse-Tower war der Platz nahezu marginal.

Das Barebone-System bot ein kompaktes Flex-ATX-Motherboard mit integrierter Audio- und Grafikkarte und ein 150-Watt-Netzteil, alles in einem kleinen Aluminium-Gehäuse untergebracht. Man erhielt einen Prozessor, den Arbeitsspeicher und die Festplatte. Gedacht für den Hausgebrauch oder das Büro, fand dieses kleine System eine ganze Reihe von Nachahmern, die alle versuchten, die Kombination von Größe, Funktionalität und Stil ebenfalls zu treffen.

Heute verkauft Shuttle nicht nur schlichte Grundsysteme, sondern bietet auch komplett ausgewachsene PCs an, wie vor einigen Jahren den XPC G5 2100. Das Unternehmen steigerte später bei den kompakten Modellen die Leistung und verbesserte die Konstruktion.

14. Atari 800 (1979)

Zwei Jahre nach seiner ersten Atari Videospiel-Konsole, später umbenannt in Atari 2600, lieferte das Unternehmen die ersten Heim-PCs aus. In vielerlei Hinsicht definierte der Atari 800 - ein weiter fortgeschrittenes Modell der beiden Ende 1979 vorgestellten Geräte - die Erwartungen neu, was ein Computer für zu Hause könnte musste, vor allem bezüglich Grafik und Sound.

Zum Teil Spielegerät, zum Teil für produktive Arbeiten gedacht, war der Atari 800 der erste Heimcomputer, der einen Video-Koprozessor zusätzlich zu seiner CPU bot (der gleiche 8-Bit 6502, der auch in den Apple-II-Computern verwendet wurde). Dieses Design ermöglicht es dem Atari 800 auf dem Bildschirm bis zu 128 Farben erzeugen (256 in späteren Versionen). Das System konnte auch vier programmierbare animierte Objekte auf einmal anzeigen - ein Segen für Action-Spiele wie Star Raiders, der "Killer-Anwendung" des Systems - und es hatte einen anderen Chip, der eine hervorragende Klangqualität (vier Stimmen, über 3,5 Oktaven) ermöglichte. Zwei Kassettenschächte steckten für Spiele und andere Anwendungen im Gehäuse, und vier Joystick-Ports waren bereits integriert.

Während Atari schließlich seine 8-Bit-Computer durch die 16-Bit-ST-Linie ersetzte, wechselte Designer Jay Miner, der das Team führte, das hinter dem Videochip des Atari 800 stand, zu der Gruppe, die das Grafiksystem des Commodore Amiga 1000 entwickelten.

Viele Kinder zu dieser Zeit wollten einen Atari 2600, um Spiele zu spielen. Oft wurde es dann der Atari 800, der auch für Lernsoftware geeignet war. Auch hier standen die vielen aktionreichen Spiele zwar oft im Vordergrund, aber mit dem Atari 800 konnte man zum Beispiel auch die BASIC-Programmierung erlernen oder Dokumente erstellen.

(Foto von oldcomputers.net)

Die besten PCs aller Zeiten: Plätze 13-11

13. IBM Personal Computer/AT Model 5170 (1984)

Drei Jahre nachdem der ersten IBM-PC ausgeliefert wurde, war der PC/AT sowohl eine Revolution als auch eine Evolution für das Personal Computing. Die Revolution kam in Form von starken Leistungsdaten, die Evolution kam durch das verbesserte Design des Systems (hier ist nicht das große graue Gehäuse gemeint). Es war wieder ein Volltreffer von IBM, obwohl es sich als das letzte IBM-Modell erwies, das als Standard für die gesamte PC-Industrie diente - ein Jahr später führte Compaqs Deskpro 386 zum Ende von IBMs Monopol bei PC-Innovationen.

Der PC/AT (5295 Dollar) war das erste System, das Intels 80286 CPU (erst ein 6-MHz-Modell, später ein 8-MHz-Modell) verwendete. Es kam mit einer 20-MB-Festplatte (oder größer), die schneller war und die doppelte Kapazität der ursprünglichen Festplatte vom PC XT bot. Er unterstützt sowohl 8-Bit-, als auch 16-Bit-Erweiterungskarten. Verwendet wurde IBM PC-DOS 3.0, das High-Density-1.2-MB-Disketten unterstützte (5,25-Zoll) und ein integrierter Akku auf dem Motherboard ermöglichte eine Echtzeit-Uhr. Die Tastatur führte das grundsätzliche Layout ein, das wir noch heute benutzen, darunter auch das Number-Pad (mit den Cursortasten und Keylock) und die Funktionstasten. Und das System konnte mit fortschrittlichen Grafikkarten umgehen, weil es mit einem optionalen 16-Farben-Enhanced-Graphics-Adapter (EGA) oder einem 256-Farben-Professional-Graphics-Controller (PGC) ausgestattet war. Wie bei vielen PC-Modellbezeichnungen stand AC für Advanced Technology.

12. MITS Altair 8800 (1975)

Computer-Historiker streiten noch darüber, ob MITS Altair der erste echte PC war. (Frühere Kandidaten umfassen den Kenbak-1 und den Micral-N.) Was unbestreitbar ist, dass er "die erste Maschine war, die die Phantasie der Computerfreaks im großen Stil ansprach", sagt Erik Klein von Vintage-Computer.com. "Die Tatsache, dass andere Unternehmen schnell auf den fahrenden Zug aufsprangen, war ein Beweis für die Macht und Faszination."

Der Altair startete als 397-Dollar-build-it-yourself-Kit - kaum mehr als ein Gehäuse, ein Motherboard, ein Intel 8080 CPU (die MITS wegen kosmetischer Schönheitsfehler zu Discount-Preisen gekauft hatte) und 256 Byte RAM. Anfangs musste man ihn durch das Umlegen von Schaltern programmieren, bis Bill Gates und Paul Allen ein kleines Unternehmen namens Micro-soft (ja, mit einem Bindestrich) aufzogen und mit einer Version der Programmiersprache BASIC kamen, die auf diesem System lief.

Software von Bill Gates war nicht das einzige, was der Altair mit den heutigen Systemen gemeinsam hatte. Ein Großteil der Infrastruktur, die spätere PCs ermöglichte - von Laufwerksherstellern und Software-Entwicklern, bis hin zu Computergeschäften – entstanden wegen dieses Computers. Es gab sogar Klone, wie den beliebten IMSAI 8080.

Die Zeit in der Altair die dominierende Computing-Plattform herstellte, war kurz. Im Jahr 1978 wurde die Entwicklung ganz eingestellt. Aber es wurde ein großes Erbe hinterlassen.

(Foto von www.vintage-computer.com.)

11. Sony VAIO 505GX (1998)

Ende 1997 führte Sony das VAIO PCG-505 in Japan ein und bewies nicht nur, dass dünn in war, sondern dass dünn nicht mehr bedeuten musste, dass man Abstriche bei der Rechenleistung machen muss. Der PCG-505 war nur 2,4 Zentimeter dick - superflach für diese Zeit - und wog nur 1,35 kg (das Chassis wurde aus einer Magnesium-Legierung hergestellt). Und als dieses Notebook die Vereinigten Staaten in der zweiten Hälfte des Jahres 1998 erreichte, löste das Sony VAIO 505GX eine Revolution der ultraportablen Geräte aus.

Bei 2699 Dollar in den USA war das 505GX nicht ganz billig. Aber es verpackt eine angemessene Menge an Funktionalität für einen kompakten Notebook-PC, einschließlich einer großen, komfortablen 10 Zoll großen Tastatur (1 Zoll breiter als die Keyboards von konkurrierenden Subnotebooks seiner Zeit). Das 505GX trumpfte im Gegensatz zur Japan-Version mit einem Pentium MMX-266 CPU und einem 56-Kbps-Modem auf. In einem Test unserer Schwesterpublikation PC World zu dieser Zeit erreichte der Lithium-Ionen-Akku eine Laufzeit von 4,7 Stunden, die als "eine angemessene, aber nicht brillante Zeit" bezeichnet wurde.

Sony setzte die Linie 505 mit späteren Abwandlungen wie dem X505 fort; spätere Ultraportables, wie die TX-Linie, behielten immer einen Teil des Flairs vom 505 bei.

Die besten PCs aller Zeiten: Plätze 10-8

10. Apple PowerBook 100 (1991)

Wenn der erste tragbare Computer nicht gelingt, sollte man es als Unternehmen noch mal versuchen. Das ist die Lektion des PowerBook 100 von Apple, dem herrlichen Nachfolger des berühmt-schrecklichen Mac Portable, einer Maschine, die auf eine Liste der schlimmsten Technik-Produkte aller Zeiten gehört.

Zusammen mit dem High-End-PowerBook 140 und 170, brachte das 2500 Dollar teure 100 zwei Features, die der Rest der Branche schnell kopierte. Die Tastatur wurde wieder an dem Bildschirm-Scharnier befestigt, was Platz für einen Handgelenk-Bereich machte, für eine komfortablere Eingabe. Und Apple positionierte in der Mitte der Handballenauflage einen schönen, großes Trackball, das besten mobile Zeigegerät seiner Zeit. (Zu diesem Zeitpunkt schlugen sich Leute, die Windows auf tragbaren Computern nutzten, noch mit schwerfälligen Clip-on-Trackballs herum.) Das waren nur zwei der auffallendsten Neuerungen in einem schlanken Laptop-Design, das das Unternehmen vom letzten Platz bei Laptop-Verkäufen auf den Spitzenplatz katapultierte.

Das PowerBook 100 - übrigens von Sony hergestellt, mal so nebenbei - wurde im Jahr 1992 eingestellt. Aber die PowerBook-Serie ging weiter und weiter - das Ende kam erst, als die letzten 12-Zoll-PowerBooks vom MacBook ersetzt wurden.

(Foto von tarosworld.com)

9. Columbia Data Products MPC 1600-1 (1982)

Als IBM seinen ersten PC entwickelte, wurde eine Intel 8088 CPU verwendet, Stangenware, und Microsoft DOS - das bedeutete, dass andere Hersteller Maschinen bauen konnten, die zumindest einigermaßen kompatibel waren. Sie taten es, und der erste, der einen ausliefern konnten, war Columbia Data Systems.

Der MPC für 2995 Dollar, dessen Name als Abkürzung für "Multi Personal Computer" steht, hatte doppelt so viel RAM wie die typischen IBM PCs, mehr Steckplätze und Ports und zwei Diskettenlaufwerke anstatt nur einem. Zu dieser Zeit sagte Fred Conte von Columbia zu InfoWorld, dass er nicht erwarte, dass das System ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem großen Blauen gewinnen werde. "Es ist ein Multi-Milliarden-Dollar-Markt, und wenn wir nur einen geringen Prozentsatz abdecken - etwa 2 bis 3 Prozent -, ist es bereits ein Luxus", sagte er.

Columbias PCs hatten bald viel Gesellschaft. Auf der Comdex im November 1982 wurde eine Flut von dem vorgestellt, was damals als "IBM look-alikes" bezeichnet wurde - so viele, dass die Show auch die Ankündigung des erste Magazins speziell "für die zweite Generation von IBM-PCs und kompatiblen Computern" erblicken durfte. Sein Name? PC World, die Schwesterpublikation der PC-Welt.

Mitte der 1980er-Jahre scheiterte Columbia, und obwohl das Unternehmen noch existiert, hat es seit langer Zeit keinen PC mehr gebaut. Aber durch die Produktion des Klons, den wiederum andere klonten, hat das Unternehmen dazu beigetragen, die Intel- und Microsoft-Plattform zu definieren, die bis heute auf dem Markt dominiert.

(Foto von oldcomputers.net)

8. Tandy TRS-80 Model 100 (1983)

Wenn auch nicht ganz der erste Notebook-Computer – der vergessene Epson HX-20 ging voraus - war Tandys Model 100 der erste, der auf den Zug aufgesprungen ist. (Eine Sache, die nicht funktionierte: Tandys Wunsch, dass die Maschine als MEWS bekannt werden sollte, was für die Mikro Executive Work Station steht.)

Zu einer Zeit, als die meisten "tragbaren Computer" 11 Kilo und mehr wogen, war das Modell 100 mit 1,5 Kilo in der Tat von der Größe eines Notebooks, das man mit an Orte nehmen konnte, die Computer noch nie zuvor gesehen hatten. In ihm war ein 2 mal 7,5-Zoll-Bildschirm verpackt, der über 40 Zeichen und acht Zeilen Text darstellen konnte; eine Tastatur in voller Größe, die noch heute eindrucksvoll ist; integrierte Software wie Textverarbeitung und Tabellenkalkulation; und ein 300-bps-Modem, mit denen man eine Verbindung zu Diensten wie CompuServe aufbauen konnte.

Eine Varianten des Modells 100 war etwa das Model 200 aus dem Jahr 1984, das das Klappgehäuse einführte, das noch heute fast alle tragbaren Computer nutzen. Bis in die 1990er-Jahre wurden diese Radio-Shack-Systeme noch von einigen Journalisten durch die Gegend getragen - und Websites wie Club 100 helfen Menschen, die sie weiterhin verwenden möchten.

(Foto von Ira Goldklang, www.trs-80.com)

Die besten PCs aller Zeiten: Plätze 7-5

7. Commodore Amiga 1000 (1985)

Der Commodore 64 mag der meistverkaufte Computer der damaligen Zeit gewesen sein, aber der Nachfolger, der von einem Start-up-Unternehmen aus dem Silicon Valley entwickelt wurde, das Commodore übernahm, war ein erheblich besserer Computer. Seiner Zeit Jahre voraus, war der Amiga der weltweit erste Multimedia- und Multitasking-Personal-Computer (sehen Sie sich dazu eine damals ausgestrahlte Werbung auf YouTube an).

Der 1500-Dollar-Amiga (ohne Monitor) kam mit der gleichen Motorola 68000 CPU, die auch in den Apple Macintoshs verwendet wurde. Aber der innovativste Teil seiner Architektur waren seine drei Coprozessoren - sie waren für die Grafik und den Sound verantwortlich, beides für die damalige Zeit beeindruckend. Der Haupt-Video-Prozessor half dem Amiga bei 3D-Animationen, Full-Motion-Video und fantastischer TV-Verarbeitung, alles Jahre bevor andere Computer so weit waren. Und der vierstimmige Stereo-Sound-Chip (Paula) erlaubte Sprachsynthese und produzierte realistische Audio-Effekte - besser als der berühmte SID-Chip von Commodore, und machte damit die Idee für Soundtracker möglich, das erste Musik-Programm, das mit Spuren arbeitete.

Der originale Amiga wurde zum Amiga 1000 umbenannt, als er durch den Amiga 500 und 2000 im Jahr 1987 ersetzt wurde. Später umfassten Amiga-basierte Produkte auch den der Amiga-4000T-Tower und die CD32, eine Spielekonsole. Commodore meldete im Jahr 1994 Konkurs an und der Namen Amiga und die entwickelten Technologien sprangen in den Folgejahren von einem Besitzer zum nächsten. Moderne Versionen des Video Toasters von NewTek und LightWave-3D-Software werden weiterhin für die großen TV-und Film-Produktionen verwendet, bis zum heutigen Tag.

(Foto von oldcomputers.net)

6. IBM Personal Computer, Model 5150 (1981)

Viele wichtige Ereignisse in der PC-Geschichte waren zu ihrer Zeit nicht als solche erkennbar. (Gab es irgendeinen Grund, aufmerksam zu werden, als ein paar junge Burschen namens Steve beschlossen, einen Mikrocomputer-Firma zu gründen und sie nach einem Obst zu benennen?) Aber als das Unternehmen, das synonym mit Computer war, seinen ersten PC am 12. August 1981 veröffentlichte, wusste jeder, dass es ein großer Meilenstein in der Geschichte einer sehr jungen Industrie war.

Bezüglich der Technologie war das Interessanteste am IBM Personal Computer, Modell 5150, die CPU: Intel 8088, ein leistungsstarker 16-Bit-Prozessor zu einer Zeit, als die meisten gängigen Modelle nur 8-Bit-CPUs verwendeten. IBM bot das System mit verschiedenen Betriebssystemen an, einschließlich dem damals beliebten CP/M, einem als P-System bezeichneten OS und einem neuen Betriebssystem mit dem Namen IBM PC-DOS, das die meisten Leute als MS-DOS kennen, weil es vom Herausgeber Microsoft unter diesem Namen vermarktet wurde. (Legendärerweise basierte das Betriebssystem von Microsoft auf der Grundlage von QDOS, oder "Quick and Dirty Operating System", das sie von einer kleinen Firma in Seattle erhielten.)

Innerhalb von 18 Monaten stand IBMs Computer im Zentrum einer boomenden PC-Ökologie, mit einer Schar von Hardware-Add-ons, Software von Drittanbietern, Klonen, Büchern und Zeitschriften. Einige der späteren IBM-Maschinen wurden Hits, einige Flops, aber alle von ihnen, wie die überwiegende Mehrzahl der Computer auf unserem Planeten, sind direkte Nachkommen der IBM Personal Computer.

5. IBM ThinkPad 700C (1992)

Auf der Comdex im Jahr 1992 enthüllt, führte IBM ThinkPad 700C in eine neue Ära der Laptop-Computer: Jetzt konnten Laptops sowohl nützlich, als auch stilvoll sein. Die erste ThinkPads kamen mit dem unverkennbaren schwarzen Gehäuse und dem roten TrackPoint in der Mitte der Tastatur und wichen damit sehr von anderen Notebooks ab, die zu dieser Zeit alle praktisch austauschbar waren - klobige, matt-graue oder beige Boxen mit Trackballs, die an der Seite heraushingen oder ein Stück unterhalb der Tastatur wie ein Klumpen klebten.

Als eines der drei ersten ThinkPad-Modelle, zusammen mit dem 300 und 500 (die Nummerierung wurde angeblich von der Benennung der BMW-Modelle inspiriert), war das 4350 Dollar teure ThinkPad 700C IBMs Topmodell. Es kam mit einem auffälligen 10,4-Zoll-TFT-VGA-Farbdisplay mit 256-Farben (groß für den Standard um 1992), einer austauschbaren 120-MB-Festplatte, einem 25-MHz-486SLC-Prozessor und einer komfortabel zu bedienende Tastatur. Aktuelle ThinkPads - jetzt von Lenovo hergestellt – sind natürlich wesentlich leistungsstärker als das 700C, aber sie haben ebenfalls das schwarze Gehäuse, den TrackPoint und eine gute Tastatur als wichtige Verkaufsargumente.

ThinkPads prägten den Markt der mobilen Computer und sind bis heute für viele der Inbegriff des tragbaren, zuverlässigen Computers.

Die besten PCs aller Zeiten: Plätze 4-2

4. Apple Macintosh Plus (1986)

Im Jahr 1984 brachte Apple den ursprünglichen Macintosh heraus, wenn auch stark vom Xerox Star beeinflusst, wurde er ein Durchbruch im Bereich der Personal Computer. Aber seine 128 KB Speicher waren so dürftig, dass die Maschine praktisch unbrauchbar war. Im Jahr 1986 konnte das Unternehmen mit dem Macintosh Plus dann aber einen wirklichen Glücksgriff landen.

Der 2599 Dollar teure Mac Plus hatte den gleichen Motorola 68000-Prozessor wie der originale Mac, aber kam mit ganzen 1MB RAM, die auf 4 MB RAM erweitert werden konnten. Er unterstützt das brandneue, doppelseitige 800-KB-Floppy-Disk-Format, und war der erste Mac mit einem SCSI-Anschluss für schnelle Datenübertragung zu und von einer externen Festplatte. Wie zuvor bereits bei anderen Macs, waren im hübschen, beigen All-in-one-Gehäuse ein monochromes 512x342-Pixel-Display und ein 3,5-Zoll-Diskettenlaufwerk untergebracht. Auch die passenden beigen Eingabegeräte waren dabei: Eine robuste Tastatur mit einem numerischen Tastenfeld, verbunden durch ein Spiralkabel, und eine klobige, rechteckig Maus.

Apple verkauft den Mac Plus bis 1990, damit ist er das am längsten verkaufen Mac-Modell aller Zeiten. Bis dahin erreichte er Kult-Status wegen eines Auftritts in dem Film "Star Trek IV: The Voyage Home“. Defekte Modelle haben auch schon ein ganz anderes Leben nach dem Tod gefunden: Sie wurden als Aquarien wiedergeboren.

3. Xerox 8010 Information System (1981)

Es ist sicher selten, dass sehr viele Computer einem Flop sehr viel verdanken. Dieser Flop ist das Xerox 8010 Information System (besser bekannt als der Xerox Star), der Computer, der vielen der im legendären PARC Forschungslabor des Unternehmens entwickelten Innovationen zum Durchbruch verhalf, die erstmals im Alto-Computer zu sehen waren (welcher nie als kommerzielles Produkt verkauft wurde) .

Angekündigt 1981 und ausgeliefert im Jahr 1982, hatte der Star eine grafische Benutzeroberfläche mit what-you-see-is-what-you-get-Grafik und einem wie heute üblichen virtuellen Desktop (der, wie im DigiBarn-Museum http://www.digibarn.com/collections/systems/xerox-8010/index.html dokumentiert, auch noch heute eindrucksvoll aussieht). Er verwendet eine Maus, ein Gerät, das damals so fremd war, dass Xerox es in der Dokumentation auch als "Hand-held-Pointer" bezeichnete. Es hatte einen integrierten Ethernet-Anschluss und könnte mit einem "12-ppm-Laserdrucker von zwei Drittel der Größe einer Waschmaschine zusammenarbeiten", sagt Dave Curbow, der dem Star-Team als Software-Ingenieur im Jahr 1983 beitrat. "Es gab viel zu viele Premieren, um alle aufzuzählen."

Er hatte auch einen hohen Preis - 16.500 Dollar pro Gerät -, und das war erst der Anfang, denn die Idee war, dass Unternehmen sich mit mehreren vernetzten Workstations, Servern und Peripheriegeräten ausstatten würden. "Mit nur einer Maschine kann man eben nicht alles tun", erklärt Curbow.

Da der Kauf auch nur eines einzigen kleinen Computers so neu war zu dieser Zeit, ist es nicht erstaunlich, dass Xerox Mühe hatte den Star an Unternehmen zu verkaufen. Ein paar Jahre später hatte dann Apples Macintosh, der vom Xerox beeinflusst war, wesentlich mehr Erfolg bei einem Preis von „nur“ 2495 Dollar. Aber im Laufe der Zeit wurde fast jede der Xerox-Ideen ein zentraler Bestandteil des Computer-Alltags.

(Foto von Dave Curbow und www.digibarn.com)

2. Compaq Deskpro 386 (1986)

In den ersten Jahren der Ära der IBM-kompatiblen-PCs hatte die Industrie einen unangefochtenen Marktführer - Big Blue selbst. Dann geschah etwas Seltsames: Intel stellte den mächtigen 80386-Prozessor vor, den ersten 32-Bit-Prozessor, und es war Compaq, nicht IBM, die als erstes einen 386-PC auf den Markt brachten.

Der Preis des Deskpro 386 war mit 6499 Dollar nicht so himmelhoch, wie es heute klingen mag, wenn man erwägt, dass erschwingliche Konfigurationen von IBMs AT mindestens 5000 Dollar kosteten und seine High-End-Geräte in der Regel die Grenze von 16.000 Dollar überstiegen. Mit einem 32-Bit-Bus und 16 MHz Taktrate "spielte die CPU-Leistung des Deskpro 386 in einer anderen Liga", schrieb die PC World zu dieser Zeit.

Im Jahr 1986 war es nicht selbstverständlich, dass ein Computer der nächsten Generation bereits standardmäßig PC-Software der vorherigen Generation ausführen konnte. Der IBM RT, der eine RISC-CPU verwendete, konnte das nicht. Und so war der Umstand, dass auf dem Deskpro DOS, Windows, Lotus 1-2-3 und anderen wichtigen Anwendungen perfekt liefen genauso ein Verkaufsargument wie die Tatsache, dass alles mit unglaublicher Geschwindigkeit ausgeführt wurde.

Der Deskpro 386 war nicht nur einer der mächtigsten, populärsten PCs seiner Zeit - er war auch der überzeugende Beweis dafür, dass die PC-Plattform weitaus größer war, als die anderer Unternehmen.

Die besten PCs aller Zeiten: Platz 1

1. Apple II (1977)

Der Apple II war nicht der erste Personal Computer, nicht der fortschrittlichste und auch nicht das meistverkaufte Modell seiner Zeit. Aber in vielerlei Hinsicht war er der Computer, der alles veränderte. Bei allen unserer vier Kriterien - Innovation, Wirkung, funktionellem Design und den immateriellen Werten - war er der große Gewinner und endete so als unser größter PC aller Zeiten.

Das 8-Bit-System hatte 4 KB Speicher, erweiterbar auf bis zu 48KB. Es verwendet eine Kassette und keine Festplatte zur Datenspeicherung. Er kostete 1200 Dollar, also etwa doppelt so viel wie die Basismodelle von den beiden größten Konkurrenten, dem Tandy TRS-80 Modell I und dem Commodore PET 2001. Er konnte nicht einmal Kleinbuchstaben anzeigen (in den ersten Jahren, aber immerhin). Doch in ihm steckte mehr Innovation als in allen anderen frühen Computern, und er war der erste PC, der es verdiente, als ein Gerät der Unterhaltungselektronik bezeichnet zu werden.

Entstanden aus dem Home Brew Computer Club von Steve Wozniak und Steve Jobs erstem Apple Computer im Jahr 1977, war der Apple II der zweite PC der Firma, aber er brachte mehr Innovationen als dass er seinem Vorgänger ähnlich war: Er war der erste Farb-PC (nutzbar sogar mit einem Fernseher), der erste der durch den Nutzer leicht erweitert werden konnte, und der erste, auf dem die VisiCalc-Tabellenkalkulation lief - er bewies, dass diese neuen Boxen einen Platz in der Wirtschaft finden würden.

Vielleicht die größte Neuerung war sein Design. Jobs sah die Maschinen zu Hause auf den Schreibtischen der Menschen und bestand deshalb darauf, dass der Apple II ein schlankes Aussehen haben müsse, um dem wüsten Erscheinungsbild mit Blech und Drähten der meisten anderen frühen PCs entgegenzutreten. Der Coolness-Faktor des Geräts – bis heute ein Markenzeichen von Apple - war genauso wichtig für den langfristigen Erfolg wie die erfinderische Leistung des Ingenieurs Wozniak.

Und damit meinen wir langfristig: Von dem ursprünglichen Apple-II-Modell, das bei der ersten West Coast Computer Faire im April 1977 debütierte bis hin zur letzten Version, dem IIe, im Dezember 1993 (welche sogar das 16-Bit IIGS-Modell überdauerte, das Jahre danach eingeführt wurde), wurden mehr als 2 Millionen Computer der Apple-II-Familie produziert. Die Apple-II-Serie hielt das Unternehmen auch während des Apple-Lisa-Debakels und anderer turbulenter Ereignisse der 1980er-Jahre über Wasser. Bis zur Mitte des Jahrzehnts aber hatte Apple seine Aufmerksamkeit auf den anderen Überflieger, den Macintosh Plus (Nummer 4 auf unserer Liste) gerichtet. Aber es war der Apple II, der den Aspekt „Personal“ der gerade entstehenden Personal-Computer-Industrie wirklich prägte. Der Rest ist Geschichte.

Der Nachfolger des Apple II, der Apple IIe, war ein sehr großer Schritt. Er kam mit einem Farbdisplay, einem Diskettenlaufwerk und einem 80-Spalten-Display statt dem ursprünglichen, das nur 40 Kolumnen anzeigen konnte.

(Foto von oldcomputers.net)

Die nahezu besten PCs aller Zeiten: 1971 - 1983

Als wir die 25 besten PCs aller Zeiten auswählten, stellten wir fest, dass einige Maschinen, die es nicht in die Liste schafften, trotzdem eine Würdigung verdient haben. Einige waren ein Durchbruch, hatten aber gravierende Nachteile, andere waren nur unbekannte Pioniere oder interessante aber schrecklich einseitige Kandidaten - aber alle sind es trotzdem wert, dass man sich ihrer erinenrt. Hier sind sie, in chronologischer Reihenfolge.

Kenbak-1 (1971): Wohl der erste Personal Computer - es wurde für 750 Dollar über eine kleine Anzeige in der Zeitschrift Scientific American verkauft - das Hobby-Kit war seiner Zeit so voraus, dass TTL-Komponenten (Transistor-Transistor-Logic) statt der neu erfunden Mikroprozessoren verwendet wurden.

R2E Micral N (1973): In Frankreich entwickelt, wurde dieses System der erste komplett montierte Allzweck-Computer mit einem eingebauten Mikroprozessor, Intels 8-Bit-8008-Chip. Und er nutzte Software, die von Philippe Kahn geschrieben wurde, dem späteren Gründer des Borland-Software-Imperiums.

Commodore PET 2001 (1977): Zusammen mit dem Apple II und dem TRS-80 Modell 1 war er einer des bahnbrechenden Trios von PCs, die 1977 die Massen ansprachen. Aber seine seltsamen Taschenrechner-Tastatur und das klobige All-in-one-Gehäuse machten ihn zum gröbsten der Gruppe. PET steht für Personal Electronic Transactor; Gerüchten zufolge war der Name auch eine Anspielung auf die Begeisterung für Pet Rock der 1970er Jahre.

(Foto von oldcomputers.net)

Heathkit H-89 (1979): Wenn Do-it-yourself-Heimwerker in den 1970er-Jahren Spielzeuge bauen wollten, griffen sie zu Heathkit. Das 1800 Dollar teure Computer-Montage-Kit machte es überflüssig, sich sein eigenes Farb-TV zusammenzubasteln. Es lief entweder mit H-DOS oder mit CP/M, beinhaltete ein 90KB-Diskettenlaufwerk und wurde auch in komplett montiert Form verkauft, wie der Zenith Z-89.

Epson HX-20 (1981): Der vergessene erste Laptop, der Epson HX-20 beinhaltete sogar einen kleinen Drucker in seinem Gehäuse, das die gleiche Größe wie das ähnliche, weitaus beliebtere TRS-80 Modell 100 hatte.

Osborne 1 (1981): 1981 war der Osborne als erster zusammenklappbarer Computer auch einigermaßen tragbar – mit seinen fast 12 Kilo - und die zahlreiche mitgelieferte Software machte ihn zu einem Schnäppchen. Osborne Computer war am Ende, weil sie ein neues Modell ankündigten und die Kunden ihre alten Modelle deshalb nicht mehr kauften - ein klassischer Business-Fehler, der als "Osborne-Effekt" bis heute bekannt ist.

Commodore 64 (1982): 1982 waren 64KB eine Menge Speicher für einen Heim-Computer - und der C64 hatte 64 KB. Das half ihm dabei, zum populärsten System seiner Zeit zu werden - mit über 30 Millionen verkauften Exemplaren und einer mehr als 11-jährigen Produktionszeit.

(Foto von oldcomputers.net)

Apple Lisa (1983): Nennen Sie ihn den Proto-Mac: Der Lisa brachte radikale Innovationen, wie eine grafische Benutzeroberfläche mit Bitmap-Schriften und eine Maus. Mit einem Preis von 10.000 US-Dollar war er erschwinglicher als der Xerox Star - aber immer noch zu teuer. Dieses Modell war einer der wichtigsten Flops aller Zeiten.

Compaq Portable (1983): Ein sehr beliebter zusammenklappbarer PC, der ein Start-up-Unternehmen namens Compaq bekannt machte – und er war der erste 100-prozentig IBM-kompatible Klon.

IBM PC XT 5160 (1983): IBMs Nachfolger auf den PC war ein weiterer Hit. Mit seinem Intel-8086-Prozessor war er der erste 16-Bit-PC. Anders als der ursprüngliche IBM Personal Computer 5150, der zwar einen 8088-Prozessor mit 16-Bit nutzte, in dem aber nur ein 8-Bit-Data-Bus verbaut war um die Kosten niedrig zu halten, war der XT auf ganzer Linie 16-Bit. Und seine Festplatte, die ganzen 10 MB, half dabei Massendatenspeicherung zum Mainstream werden zu lassen.

Die nahezu besten PCs aller Zeiten: 1984 - 1989

Apple Macintosh (1984): Einige Leute wundern sich vielleicht, warum der erste Mac - dieses außerordentlich einflussreich System – nicht auf unserer Liste der besten PCs zu finden ist. Einfach wegen seiner mehr als knappen 128 KB RAM, die ihn fast unbrauchbar gemacht haben. Apple ist es schnell angegangen, die Lücke mit einem 512 KB Modell (dem "Fat Mac") zu schließen. Und 1986 machte der Mac Plus (Nummer 4 auf unserer Liste) den Mac wirklich brauchbar.

Hewlett-Packard HP 110 (1984): HPs erster Laptop, 4 Kilo schwer, hatte ein aufklappbares Display, Lotus 1-2-3 und andere Software war im ROM gespeichert und er glänzte mit satten 272 KB CMOS-RAM.

Atari 520ST (1985): Den Spitznamen "Jackintosh" nach Atari CEO (und Commodore-Gründer) Jack Tramiel, bot Ataris erster 16-Bit-PC viel Rechenleistung zu einem günstigen Preis. Die integrierten MIDI-Fähigkeiten machten ihn bei Musikern für Jahre populär.

Apple Macintosh II (1987): Ein Mac, der die Inspiration aus der IBM-kompatiblen PC-Welt zieht? Ja - der II richtet sich an Geschäftskunden und war der erste Mac in eine PC-ähnlichen Gehäuse mit internen Steckplätzen und der erste, der mit einer Full-Size-PC-Tastatur ausgestattet war. Und er war der erste Farb-Mac.

IBM PS/2 Serie (1987): Obwohl die PS/2-Reihe bei der Software vollständig kompatibel mit der bisherigen AT-Architektur anderer PC-Modelle war, nutzten die meisten PS/2-Geräte IBMs proprietäre Micro-Channel-Architektur. Die neue Architektur war inkompatibel mit AT Add-in-Karten - was ein großer Stein des Anstoßes war und eine breite Akzeptanz bei der Industrie und den Kunden verhinderte. Aber die Liste der Innovationen des PS/2 beeindruckt: Er waren der ersten 32-Bit-PC, hatte ein Plug-and-Play-BIOS, und führte die PS/2-Tastatur- und Maus-Schnittstelle ein, die noch heute im Einsatz ist. Diese Serie führte auch die Standard-VGA-Grafik (ein großer Schritt seit seinem Vorgänger EGA) und den bekannten VGA-Anschluss ein, der der Standard-Stecker für viele CRT-Monitore und analoge Monitore ist. Leider war all die neue Technologie auch teuer und IBMs strenge Lizenzierungspolitik verhinderte Klone - die dabei geholfen hätten, einen neuen Standard zu erschaffen.

Atari Portfolio (1989): Der erste Palmtop-Computer mit MS-DOS, das preiswerte Gadget hatte ungefähr die Größe einer VHS-Kassette. Atari, in dieser Zeit schon dem Untergang geweiht, tat nicht viel für den Erfolg - abgesehen von einem Gastauftritt 1992 in Terminator 2: Judgment Day.

(Foto von oldcomputers.net)

NeXT Cube (1989): Steve Jobs zweites Start-up-Unternehmen nach Apple mag fehlgeschlagen sein, aber seine zukunftsorientierte Maschine bot optischen Speicher, ein Megapixel-Display, ein unglaubliches Design - und das Betriebssystem entwickelt sich schließlich zu Mac OS X. Es gibt sogar noch ein Markt für gebrauchte Cubes.

Die nahezu besten PCs aller Zeiten: 1992 - 2005

GRiD Convertible 2260 (1992): In mancher Hinsicht besser als die später populären Tablet-PCs, konnte man mit diesem schön gestalteten und extrem robusten tragbaren Gerät als aufklappbares Notebook oder als Tablet-PC arbeiten.

SGI Indy (1993): Bei einem Preis um die 5000 Dollar war der Indy nur mittelmäßig erschwinglich, aber ihm fehlte es nicht an coolen Features, wie einem praktischen Pizza-Box-Gehäuse und einer eingebaute Kamera für Videokonferenzen und Diskettenlaufwerken mit denen ganze 21MB gespeichert werden konnten.

Canon NoteJet 486 (1994): Im Jahr 1994 stellte Canon Drucker und Notebooks her. Die NoteJet kombinierten beides, mit einem überraschend kompaktem Inkjet unter der Tastatur des Laptops. Canon prahlte damit, dass Promis wie F. Lee Bailey, William F. Buckley und Peter Max Fans des Geräts waren.

IBM ThinkPad 701C (1995): Das Subnotebook-ähnliche ThinkPad erhielt den Spitznamen "Butterfly", weil es eine der innovativsten PC-Funktionen aller Zeiten beinhaltete: Wenn es geöffnet wurde, entfaltete sich die Tastatur – sie wurde größer, als es das kleine Gehäuse sonst ermöglicht hätte.

Toshiba Libretto 20 (1996): Toshibas cleveres, klitzekleines Notebook hatte eine (gerade noch) nutzbare Tastatur und ein Zeigegerät, das in der Nähe des LCD-Bildschirms angebracht war. Es lief mit Windows 95. Auch vor heutigen ultramobile PCs muss es sich in mancherlei Hinsicht nicht verstecken.

Apple iMac (1998): Willkommen zurück, Steve Jobs. Der erste iMac mag kein toller Computer gewesen sein. Sein All-in-one-Design jedoch war einzigartig und einflussreich, und er setzte auch den Trend für Lollipop-Farben bei Computer-Gehäusen. Am wichtigsten war, dass er der Marke Apple die Relevanz zurückgab.

Apple PowerBook G4, 17-Zoll-Modell (2003): Das 17-Zoll-Breitbild-Notebook bewies, dass Größe cool war, und sein elegantes Aluminium-Gehäuse erhöhte seinen Reiz.

Fujitsu LifeBook P1500 (2005): Mit dem berührungsempfindlichen, schwenkbaren Bildschirm und der komfortablen Tastatur war dieses 1-Kilo-Leichtgewicht, das entweder mit Windows XP oder Windows XP Tablet Edition lief, der wohl am höchsten entwickelte superkleine PC.

Die besten PCs aller Zeiten: Komplette Liste

Die PC-Welt-Liste der besten 25 PCs aller Zeiten wurde erstellt, nachdem die Redakteure nach ihren Kandidaten befragt wurden. Die nominierten Computer wurden dann bezüglich Innovation, Bedeutung, funktionellem Design und immateriellen Werte sortiert. Hier sind die Ergebnisse im Überblick:

1. 1977: Apple II
2. 1986: Compaq Deskpro 386
3. 1981: Xerox 8010 Information System
4. 1986: Apple Macintosh Plus
5. 1992: IBM ThinkPad 700C
6. 1981: IBM Personal Computer, Model 5150
7. 1985: Commodore Amiga 1000
8. 1983: Tandy TRS-80 Model 100
9. 1982: Columbia Data Products MPC 1600-1
10. 1991: Apple PowerBook 100
11. 1998: Sony VAIO 505GX
12. 1975: MITS Altair 8800
13. 1984: IBM Personal Computer/AT Model 5170
14. 1979: Atari 800
15. 2001: Shuttle SV24 Barebone System
16. 1977: Tandy TRS-80 Model I
17. 1987: Toshiba T1000
18. 1993: Hewlett-Packard OmniBook 300
19. 2002: Apple iMac, second generation
20. 1996: Gateway 2000 Destination
21. 1998: Alienware Area-51
22. 1993: Hewlett-Packard 100LX
23. 1997: Apple eMate 300
24. 2006: Toshiba Qosmio G35-AV650
25. 1982: Non-Linear Systems Kaypro II

Dieser Beitrag beruht auf einer Veröffentlichung der Redakteure unserer Schwesterpublikation PC World, die Übersetzung stammt von den Kollegen der PC-Welt. ( sh)