Knoppix hat eine automatische Hardware-Erkennung und unterstützt viele Grafik- und Soundkarten sowie SCSI- und USB-Geräte. Es kann laut Entwickler Klaus Knopper als produktives Linux-System für den Desktop, für Schulungen, als Plattform für kommerzielle Produktdemos und schließlich auch als Rettungssystem angepasst und genutzt werden.
Knoppix basiert auf Debian GNU/Linux; die auf CD oder DVD enthaltenen Pakete stammen aus dem Testing- und Sid-Zweig der bekannten Linux-Distribution. Eine Installation auf Festplatte ist nicht erforderlich, denn auf der CD können durch Dekompression bis zu zwei Gigabyte an Software installiert sein; auf der DVD sind sogar über neun Gigabyte möglich.
Mit der 6.0-Version von Knoppix wurde das Bootsystem überarbeitet. Dieses "Microknoppix" ändert seitdem außer den Konfigurationsdateien nichts mehr an der Debian-Standardinstallation. Knopper hat darüber hinaus den Bootvorgang beschleunigt, indem er mehrere Aufgaben während des Hochfahrens nun parallel ablaufen lässt. So erscheint die grafische Oberfläche, die auf dem schnellen und schlanken Desktop LXDE basiert, um einiges flotter. Außerdem hat der Entwickler den Softwareumfang der CD-Basisversion stark reduziert.
So ist ein Remastering auf Basis der CD wieder möglich - etwa für Schulungen oder Produktdemos. Auf der DVD-Version gibt es neben LXDE auch die Desktopumgebungen KDE 4 und Gnome sowie die Anwendungen für diese Boliden. Die Netzwerkanbindung von Knoppix wird wie in Ubuntu über Network-Manager realisiert. Knoppix nutzt eine spezielle Konfiguration mit nm-applet im Grafikmodus und einem textbasierten Grafikschnittstelle für die Terminals.
Einen Link zu den Mirrors der DVD- und der CD-Images finden Sie auf der Knoppix-Homepage. Dort stehen verschiedene Images zum Download bereit. Generell booten diejenigen auf Englisch, die auf "EN" enden. Images mit "DE" booten stattdessen mit Deutsch als Systemsprache. Tipp: Sprachen können auf der Boot-Kommandozeile mit der Option "lang=" umgestellt werden.
Von der CD-Version gibt es außerdem auch Adriane-Knoppix. Das ist eine spezielle Version für Blinde und stark Sehbehinderte. Adriane (kurz für: Audio Desktop Reference Implementation and Networking Environment) liegt in der Version 1.4 vor; es kann mit Braille-Unterstützung arbeiten, kommt aber auch völlig ohne visuelle Ausgabegeräte zurecht. Es erleichtert vor allem den Zugang zu E-Mail und Internet. Ebenfalls möglich sind das Einscannen und Vorlesen lassen gedruckter Dokumente.
Das Surfen wird mit dem Elinks-Browser realisiert. Der präsentiert die Informationen einer Webseite in leicht lesbarer Form. Darüber hinaus kann der Text vorgelesen werden. Der Browser beherrscht Javascript und kann auch Bilder und Multimedia-Inhalte darstellen. Sogar Webformulare für den Einkauf im Netz und Online-Banking werden unterstützt. Die Kontaktverwaltung kann an die SMS-Funktion angebunden werden. Das Handy wiederum wird per Bluetooth oder Kabel an den Rechner angeschlossen. Es gibt in den Adriane-Utilities außerdem noch gesprochene Warnmeldungen, einen Taschenrechner, Textverarbeitung, Dateimanager, OCR-Programm und einen grafischen X-Login-Bildschirm.
Mit Compiz und dem Reader Orca stehen im Grafikmodus folgende Navigationsmöglichkeiten zur Verfügung: Wenn Sie die Maus in die rechte obere Ecke navigieren, erhalten Sie eine Übersicht über die geöffneten Fenster. Die Tastenkombination CapsLock + Leertaste startet die Orca-Einstellungen. In Verbindung mit der linken Super-Taste (die Taste mit dem Windows-Fenster-Logo) können Sie die Vergrößerung einstellen (Super + Mausrad hoch oder runter), den Ausschnitt fixieren oder lösen (Super + l) oder eine kleine Mauslupe einschalten (Super + m). Im Textmodus stellt die CapsLock-Taste um auf Großbuchstaben. In Verbindung mit anderen Tasten erhält sie weitere spezielle Funktionen:
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Aktuelle Zeile vorlesen: CapsLock + Leertaste
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Eine Zeile vorher lesen: CapsLock + Pfeil nach oben
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Eine Zeile dahinter lesen: CapsLock + Pfeil nach unten
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Vom Anfang der Seite bis Cursorposition lesen: CapsLock + Bild nach oben
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Ab Cursorposition bis zum Ende der Seite lesen: CapsLock + Bild nach unten
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Aktuelle Zeile buchstabieren: CapsLock + Pfeil nach links/rechts
Das bringt die aktuelle Version
Die Knoppix-Version 6.7.1 verwendet den Kernel 3.0.4 und als grafischen Server X.org in der Version 7.6. Für Nvidia-Grafikkarten werden experimentelle Nouveau-Grafikmodule mit beschleunigter Grafik genutzt. Auf der CD sind über 1200 Softwarepakete installiert. Mit dabei sind unter anderem LibreOffice 3.4.3 und Firefox 6.0.2.
Auf der DVD sind ungefähr 2000 Pakete mehr enthalten, unter anderem der Chromium-Webbrowser. Außerdem kann von DVD ein 64-Bit-Kernel mit der Bootoption knoppix64 gestartet werden; der dient zur Unterstützung von Systemen mit mehr als vier GByte RAM sowie chroot in 64-Bit-Umgebungen für die Systemreparatur. Als weitere Bootoption ist bootfrom hinzugekommen. Dieser kann als Parameter Pfad und Dateiname eines Knoppix-Images übergeben werden, von dem gebootet werden soll, etwa:
bootfrom=/dev/sda1/knoppix-test.iso
Außerdem kann der Benutzer nun mit der Bootoption grub zu Rettungszwecken die Bootloader-Shell starten. Neu in der DVD-Version ist außerdem das Programm Eviacam 1.5.2. Mit diesem kann man die Maus über eine Webcam steuern.
Boot-Optionen richtig wählen
Wenn Knoppix startet, können Sie am Boot-Prompt verschiedene Cheatcodes eingeben. Das kann sinnvoll sein bei spezieller Hardware oder wenn Sie bestimmte Optionen benötigen. Zusätzlich zu den bereits erwähnten "knoppix64" gibt es zum Beispiel noch "adriane", um den blindenfreundlichen Desktop zu starten. Mit debug können Sie den Bootvorgang genau unter die Lupe nehmen und mit knoppix 2 das Livesystem im Runlevel 2, also im Textmodus starten.
Falls Knoppix nicht korrekt startet, kann es - gerade bei exotischerer Hardware - sinnvoll sein, bestimmte Geräte und Funktionen abzuschalten. Die folgenden Optionen sind Workarounds. Sie sind nützlich, falls Knoppix nicht korrekt booten sollte. Geben Sie diese am Bootprompt ein:
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Falls Knoppix das CD-/DVD-Laufwerk nicht findet: knoppix ide1=reset
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Lokalen APIC abschalten: knoppix nolapic
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ACPI-BIOS vollständig abschalten: knoppix acpi=off
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Nur das ACPI-Interrupt-Routing abschalten: knoppix acpi=noirq
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ACPI-BIOS-Initialisierung erzwingen: knoppix acpi=force
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Den ACPI-Daemon nicht starten: knoppix noacpid
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Nahezu ohne Hardwareerkennung starten: failsafe
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Falls die PS/2-Maus am Notebook nicht funktioniert: knoppix pci=irqmask=0x0e98
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Workaround für fehlerhafte PCI-Controller: knoppix pci=bios
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Knoppix ohne Compiz-3D-Funktionen starten: knoppix no3d
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Falls die falsche Auflösung erkannt wurde: knoppix norandr
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kein Framebuffer-Modus: knoppix vga=normal
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Grafikbeschleuniger nicht laden: knoppix nodrm
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Networkmanager nicht starten: knoppix nonetworkmanager
Sollte Knoppix nicht automatisch starten, probieren Sie die genannten Optionen einzeln durch, bis es funktioniert. Sie können die meisten Optionen auch kombinieren. Darüber hinaus gibt es Bootoptionen, um andere Desktops wie KDE, GNOME oder Fluxbox zu starten. Sollten Sie Probleme mit der grafischen Darstellung haben, helfen auch da diverse Bootoptionen, mit denen Sie unter anderem die horizontale und vertikale Frequenz festlegen oder auch ein bestimmtes X.org-Grafikmodul laden können. Sogar für Terminalserver-Client gibt es Startoptionen. Sie können dafür unter anderem die MAC-Adresse und den Hostnamen festlegen. Eine vollständige Übersicht finden Sie in der Cheatcodes-Textdatei im Download-Ordner.
Falls die Knoppix-CD oder -DVD während des Hochfahrens seltsame Geräusche und Fehlermeldungen wie "cloop: read error", kann das Medium defekt sein oder das Image wurde nicht vollständig geschrieben. In dem Fall prüfen Sie CD oder DVD mit der Bootoption knoppix testcd.
Sollte Hardware nicht erkannt werden, schalten Sie die jeweiligen Optionen mit einem on oder off aus. Die folgende Startzeile überspringt einige für den Linux-Kernel kritische Punkte:
knoppix noagp noaudio noapm noapic nolapic acpi=off pci=bios pnpbios=off nodma nopcmcia noscsi nousb
Einige Motherboards melden nicht die korrekte Speichergröße an den Linux-Kernel. Das könnte die Ursache für die Kernel-Meldung "Panic: cannot mount root file system" sein mit der Folge, dass sich das System aufhängt. Geben Sie in dem Fall die Größe des Arbeitsspeichers am Bootprompt an, etwa: knoppix mem=512M.
Und noch ein Tipp zu den Bootoptionen: Da Knoppix in der Voreinstellung keine Passwörter nutzt, setzen Sie keinen Bildschirmschoner ein, der ein Passwort verlangt. Falls Sie aus Versehen doch einmal den Bildschirmschoner-Button betätigen, hilft folgendes Vorgehen: Wechseln Sie auf eine Textkonsole mit Strg-Alt-F1 und beenden dort den Bildschirmschonerprozess mit dem kill-Befehl; oder vergeben Sie alternativ ein Passwort für den Benutzer knoppix.
Knoppix-Installation auf einen USB-Stick
Es empfiehlt sich, Knoppix auf eine Flash-Disk wie zum Beispiel einen USB-Stick zu installieren. Der Stick oder das Laufwerk muss ein FAT-Dateisystem haben. Das dafür notwendige Installationsprogramm "flash-knoppix" finden Sie nach dem Start von Knoppix im Startmenü unter Einstellungen / KNOPPIX auf Flash-Disk installieren. Es richtet die notwendigen Dateien und den Master Boot Record (MBR) auf dem Flash-Laufwerk ein. Dort bereits vorhandene Dateien bleiben erhalten, "flash-knoppix" löscht das Medium selbst nicht.
Auf der Flash-Disk wird auch ein persistentes Image unterstützt. Das speichert Einstellungen und zusätzlich installierte Software in der Datei "KNOPPIX/knoppix-data.img". So bleiben eigene Einstellungen und nachträglich installierte Programme selbst dann erhalten, wenn der Rechner ausgeschaltet wird. Die Datei kann nach dem AES-256-Bit-Standard verschlüsselt werden. So ist bei Verlust des USB-Sticks gewährleistet, dass Dritte keinen Zugriff auf die persönlichen Daten haben.
Die Installation auf USB-Stick hat noch einen weiteren Vorteil: Man kann eigene Boot-Optionen in die Datei "boot/isolinux/isolinux.cfg" schreiben und so den gewünschten Knoppix-Start automatisieren. Ändern Sie dazu die erste Zeile DEFAULT knoppix zum Beispiel in DEFAULT adriane oder DEFAULT adriane64, so wird der Kernel mit den entsprechenden Optionen als Vorgabe genommen.
Interessante Software in Knoppix
Schon die CD-Version von Knoppix bringt 1200 Softwarepakete mit. Dabei sind die Bürosuite LibreOffice, die Bildbearbeitung GIMP und der Internetbrowser Iceweasel, der in Debian integrierte Firefox). Außerdem ist der Pidgin-Sofortnachrichtendienst dabei sowie ein Terminalserver-Client. Im Knoppix-Startmenü findet der Benutzer darüber hinaus einige weitere interessante Programme:
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Htop ist ein interaktiver Prozessbetrachter. Er ist komfortabler als top und verfügt über ein textbasiertes Menü à la Norton Commander.
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Im selben Menü wie htop steht auch der System Profiler und Benchmark. Das Programm liefert Informationen über den Computer, die angeschlossenen Geräte und das Netzwerk. Außerdem sind sechs Benchmarks im Programm integriert - vier für den Haupt-, zwei für den mathematischen Coprozessor.
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Im Einstellungen-Menü stehen unter anderem ein Startprogramm für den Internetzugang über UMTS und GPRS, das Partitionierungsprogramm Gparted und ein IP-Traffic-Analyzer. Für den entfernten Zugriff auf den Knoppix-Rechner kann man den SSH-Server starten und wer das Programm installieren will, nutzt dazu die KNOPPIX HD-Installation.
Fazit
Knoppix ist zwar ein wenig in die Jahre gekommen. Der "alte Retter" kann aber nach wie vor sehr nützlich sein. Andere Livesysteme haben zwar nachgezogen, aber Klaus Knopper hat seiner Distribution mit Adriane und anderen Softwarepaketen ein eigenes Gesicht gegeben.
Dieser Artikel basiert auf einem Beitrag unserer Schwesterpublikation TecChannel. (ph)