Von einer Automatisierung beispielsweise des Datenbankbetriebs erhoffen sich Firmen Kosteneinsparungen. Sie erwarten, damit den Anteil der Betriebskosten an den gesamten Ausgaben für IT drücken zu können, um mehr Luft für IT-Innovationen übrig zu haben. Die Situation verschärft sich, weil so manche Firma mit einem geringeren IT-Budget auskommen muss. Die Aufgaben des Lifecycle-Management, sprich Rollout, Überwachung von Wartung von Software sollen weniger manuell erledigt werden (siehe auch "Spartipps fürs Rechenzentrum").
IT-Automatisierung mit Hilfe der Fusion Middleware
Gespannt sind die Oracle-Anwender daher auf die Neuerungen der unlängst präsentierten "Fusion Middleware 11g". Sie enthält unter anderen einen erweiterten "Enterprise Manager". Dieses System-Management-Werkzeug könnte Unternehmen dabei helfen, Verwaltungsaufgaben im Datenbankumfeld zu automatisieren, die heute mit eigenen Tools oder selbst geschriebenen Scripts erledigt werden. Jedoch wollen viele Kunden auf das Release 2 der neuen Produktgeneration 11g warten. Das ist nicht neu: Viele Firmen nehmen erst das "Terminal-Release" einer Hauptversion in Betrieb.
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Nach Angaben der DOAG stellt die Oracle-Plattform mit "AIA" (Application Integration Architecture) eine Integrationskomponente bereit, mit der sich verschiedene Anwendungen integrieren lassen. Die Lösung dient Oracle-Nutzern beispielsweise dazu, das CRM-Produkt "Siebel" mit einem ERP-System von SAP zu verbinden. Diese Kopplung wurde früher durch zahlreiche Schnittstellenprobleme erschwert.
Virtualisierung und Oracle-Lizenzmodelle
Virtualisierung spielt der DOAG zufolge auch bei Oracle-Nutzern eine große Rolle. Mit Hilfe der Technik hoffen die Firmen, ihre IT flexibler machen und ihre Hardware besser auslasten zu können. Jedoch sind den Nutzern die Lizenzbestimmungen des Softwarekonzerns diesbezüglich nicht verständlich genug. Sie fragen sich zum Beispiel, wie ein Lizenzvertrag auf Basis der Anzahl der CPUs eines Rechners zu bewerten ist, wenn die betreffende Software in einer virtuellen Maschine läuft, ohne dabei einem dedizierten Prozessor zugeordnet zu sein. Hinzu kommt, dass Firmen oft einen Mix aus verschiedenen Softwareprodukten von Oracle und anderen Anbietern in virtuellen Umgebungen nutzen möchten (mehr zum Thema Virtualisierung).
Fachkräftemangel belastet die Oracle-Anwender
Doch die wirklichen Probleme der Oracle-Kunden betreffen nicht die Technik oder die Lizenzmodelle: Woran es in ihren Unternehmen trotz Krise mangelt, sind IT-Fachkräfte, und zwar solche, die zwar einerseits Technik-affin sind, jedoch interdisziplinär denken und im Team arbeiten können. Den Mangel an Experten, die sowohl Geschäftsprozesse der Fachabteilungen als auch die IT-Lösungen verstehen, nannten die in der Studie befragte Mitglieder der DOAG als eines von drei Risiken in Sachen IT. Darüber hinaus hoffen sie, dass ihre Budgets nicht weiter schrumpfen. Insgesamt nahmen 182 Oracle-Kunden an der Befragung teil.
Compliance und Risiko-Management
Die befragten Firmen sagten zudem, dass der Druck steige, gesetzliche Anforderungen in IT umzusetzen (Compliance) und Lösungen für das Risiko-Management bereitzustellen. Dazu zählt beispielsweise, in den IT-Systemen die Vorgaben des US-amerikanischen Sarbanes-Oxley-Act ("SOX") sowie der deutschen GdPDU abzubilden. Oracle selbst macht es da den Kunden auch nicht immer leicht: So hatte der Anbieter erst nach Druck der Anwender die Zertifizierung der "E-Business Suite Release 12" gemäß den "Grundsätzen ordnungsgemäßer Buchführung" (GoB) erneuert - eigentlich sollte das für einen ERP-Anbieter, der eine integrierte Buchhaltung entwickelt, selbstverständlich sein. Die E-Business Suite ist eine ERP-Komplettlösung, die für internationale Unternehmen geeignet ist. Sie steht in direktem Wettbewerb mit der "Business Suite" des Konkurrenten SAP.
Bedarf an Risiko-Management weckt Interesse an Business-Intelligence
Das Interesse an Business-Intelligence-Software rührt nicht zuletzt her von dem Bedarf nach Funktionen für das Risiko-Management. Softwarelösungen sollen Firmen helfen, durch die Analyse von Geschäftsdaten die eigene Situation einschätzen und Risiken für das Unternehmen abschätzen zu können. Doch auch diese Initiativen lassen sich nur mit entsprechenden Experten umsetzen, da gerade hier eine enge Zusammenarbeit zwischen IT und der Fachabteilung vonnöten ist.
Maßnahmen gegen den Mangel an Fachleuten
Dem Mangel an Fachkräften wollen weder die DOAG noch Oracle tatenlos zusehen. Die DOAG hat hierzu eine "Hochschul Community" etabliert. Die Anwendervereinigung will über ihre Plattform Professoren, Studenten, den Softwarehersteller, dessen Partnern und Anwender zusammenbringen. Der Softwarekonzern hält seit einigen Jahren über die "Oracle Academic Initiative" Kontakt zu insgesamt 260 Fachbereichen an Universitäten, Fachhochschulen und anderen Bildungseinrichtungen. Die beteiligten Institute erhalten Oracle-Datenbank und -Middleware-Software beziehungsweise einen Zugriff auf gehostete Geschäftsapplikationen.