Vodafone hat einen neuen Kooperationsvertrag mit Microsoft unterzeichnet, der darauf abzielt, Software und Dienste für mobile Endgeräte schneller und kostengünstiger zu entwickeln. Im Rahmen der Zusammenarbeit soll es dem Netzbetreiber ermöglicht werden, seine Applikationen und Services noch tiefer in die Benutzeroberfläche von Windows Mobile zu integrieren.
Die Kooperation ist Bestandteil einer größeren Strategie, die die Vielzahl der von Vodafone unterstützten Handy-Betriebssysteme einschränken wird. Innerhalb der nächsten fünf Jahre will Vodafone sich auf die Unterstützung der drei Plattformen Microsoft Windows Mobile, Symbian/S60 und Linux beschränken.
Damit will man die Kosten für die Entwicklung von individuellen Softwarelösungen und mobilen Diensten senken und gleichzeitig die Qualität der Angebote für die drei Kernsysteme verbessern. Das erste Ergebnis der engeren Zusammenarbeit mit Microsoft hat Vodafone fürs erste Halbjahr 2007 angekündigt.
Als weiteren Kooperationspartner hat sich Vodafone Samsung ins Boot geholt: die Koeraner hätten in den letzten Jahren sehr kooperativ mit dem Telekommunikationskonzern zusammengearbeitet und so eine gute Grundlage für die Entwicklung angepasster Handys und Smartphones geschaffen. Was Vodafone, Samsung und Microsoft hier vorhaben, sollte klar sein: Menüführung, Bedienung und Aussehen der Telefone soll wieder stärker auf den Netzbetreiber abgestimmt werden. Nicht jedem Konsumenten gefällt dieses "Branding", das Vodafone vielen seiner Geräte aufstempelt, aber es ist der Schlüssel für mehr Umsatz. Denn wenn ein unscheinbarer Link aus dem Hauptmenü des Handys stets direkt ins live!-Portal führt, ist schnell der eine oder andere Klingelton verkauft oder ein Musicdownload über die virtuelle Theke gewandert.