Teure Dinge sind immer begehrenswert und oft das Beste in Ihrer Klasse? Für einige Bereiche im Leben mag das zutreffen, denkt man etwa an Juwelen oder elektronische Geräte. Im Software-Bereich hat sich hier dagegen in den letzten Jahren einiges getan. Viele beäugen neidisch die teure Kauf-Software im Regal oder im Online-Shop – doch es ist gar nicht unbedingt nötig, das Portemonnaie zu öffnen.
Es ist durchaus sinnvoll, wenn Sie mehr Geld in die Hardware stecken und dafür bei der Software sparen. Dabei müssen Sie nicht mal auf der schlechteren Seite stehen: In den meisten Fällen bieten die Freeware-Alternativen den gleichen Komfort und eine ähnliche Funktionsvielfalt wie der teurere Bruder – oft sogar mit einem erheblich schlankeren Umfang. Und daneben beinhalten hochpreisige Kaufprogramme meist Funktionen, die der einfach Nutzer überhaupt nicht benötig.
Auf den folgenden Seiten stellen wir Ihnen zu den bekanntesten Vertretern ihrer Gattung, dem Original, immer eine Alternative vor, die sie sich unbedingt genauer anschauen sollten. Wir wünschen Ihnen viel Spaß beim Stöbern und Sparen.
Profi-Packer gratis
Oft vergeuden Dateien unnötig viel Platz auf der Festplatte oder Sie möchten eine Reihe von Dateien auf einen USB-Stick oder per Mail versenden. In diesen Fällen helfen Packer.
Das Original: WinRAR
Die Shareware WinRAR ist nicht zuletzt aufgrund der Kompatibilität mit anderen Packern sehr beliebt und kann auch Dateien im ZIP-Format packen und entpacken. Diese Archive sind sogar kleiner als die mit WinZip erstellten. Ab der Version 3.90 ist WinRAR sogar in einer 64-Bit-Fassung erhältlich.
Download: Winrar (40-Tage-Demo)
Die kostenlose Alternative: 7-Zip
Die Freeware 7-Zip ist eine leistungsfähige Alternative zu WinZip und WinRAR. 7-Zip kommt mit gängigen Formaten wie ZIP, CAB, RAR, ARJ und anderen zurecht. Zudem erstellt das Gratis Tool 7-Zip auch selbstextrahierende Archive und besitzt mit 7z ein eigenes Komprimierverfahren.
Registry aufräumen
Die Registry ist das Herzstück einer jeden Windows-Version und benötigt auch ab und zu Pflege. Hierfür gibt es unzählige Tools.
Das Original: Registry Mechanic
Registry Mechanic ist ein Werkzeug von PC Tools. Es erkennt Fehler in der Registry und kann diese beseitigen. Eine Fehlersuche in der Registry sowie eine händische Bearbeitung der Registry gestalten sich oft umständlich und mühsam. Zudem wird von einem solchen Vorgehen meist abgeraten, da falsche Eingriffe in die Registry Ihrem System erheblichem Schaden zufügen können. Genau hier setzt Registry Mechanic an.
Download: Registry Mechanic
Die kostenlose Alternative: CCleaner
Die Freeware CCleaner befreit Ihre Festplatte von allem unnötigen Ballast. Ebenso bereinigt das Gratis Tool CCleaner die Registrierdatenbank und löscht auch Internet Spuren. So sorgt der CCleaner dafür, dass Ihre Privatsphäre erhalten bleibt, die Festplatte von unnötigem Ballast befreit wird und durch die Systemoptimierung des CrapCleaners (CCleaner) eine höhere Geschwindigkeit des Rechners erzielt wird.
Download CCleaner
Premiere ist nicht immer erste Wahl
Videobearbeitung erfreut sich auch im privaten Bereich immer größerer Beliebtheit. Gerade hier können sich Hobbybastler richtig ausleben und wie die Großen Filme bearbeiten. Dazu braucht man ein Programm, das den verschiedensten Anforderungen gewachsen ist. Adobe Premiere ist hier sicher ganz groß dabei – sein Preis allerdings auch, und dieser macht es für viele unerschwinglich.
Das Original: Adobe Premiere
Premiere Pro CS4 ist für die kreative Umsetzung von filmerischen Ideen entwickelt worden. Sie erhalten für einen stolzen Preis eine Komplettlösung für eine effiziente Videoproduktion. Das Paket umfasst nun auch Adobe OnLocation CS4 (nur Windows) und Adobe Encore CS4 und eine enge Integration mit den anderen Programmen der CS-Reihe ist möglich (etwa After Effects und Photoshop).
Download: Kostenlose Testversion bei Adobe
Die kostenlose Alternative: VirtualDub
Eine komplett kostenlose professionelle Videobearbeitungssoftware. Aber der fehlende Preis ist nicht das schlagendste Argument: Die Software bietet viele Funktionen und ist durch externe Filter zu erweitern. Für die meisten Hobbyfilmer dürfte diese Software eine wahre Bereicherung sein.
ACDsee und seine Brüder
Digitalkameras werden immer besser, immer günstiger und immer beliebter. Als Folge tummeln sich auf den Computern von Millionen Menschen immer mehr Bilder – und täglich kommen neue hinzu. Hier ist es von entscheidender Bedeutung, den Überblick zu bewahren und die Bilder ansprechend und schnell präsentieren zu können. Bildbetrachtungsprogramme sind hier die Helfer in der Not und leisten daneben noch Hilfe bei einfachen Ausbesserungen und Korrekturen.
Das Original: ACDSee
Sehr bekannt und laut Hersteller der schnellste Bildbetrachter auf dem Markt. Tatsächlich bietet ACDSee viele Funktionen und Einstellungsmöglichkeiten, um auch anspruchsvolle Nutzer glücklich zu machen. Leider müssen diese dafür aber auch einiges in die Kassen des Entwicklers werfen.
Download: ACDSee Fotomanager (Testversion)
Die kostenlose Alternative: IrfanView
Auch im Bereich der Bildbetrachtung und Bilderverwaltung ist es nicht nötig, Geld lockerzumachen. Beispielsweise meistert die Freeware-Alternative IrfanView alle Aufgaben eines modernen Bildbetrachters und lässt sich zusätzlich mit Plug-ins tunen.
Weitere Alternativen: Auch die kostenlosen Programme XnView und FastStone Image Viewer sind empfehlenswerte Alternativen, für die keine Kosten anfallen.
Virenschutz auch kostenlos
Im Internet lauern an etlichen Ecken und Ende digitale Schädlinge wie Viren und Trojaner, die darauf warten, das System Ihres PCs zu infiltrieren, um Schaden anzurichten und private Daten auszuspionieren. Abhilfe: Digitale Kammerjäger wie Antiviren-Software schützen Windows, indem sie derartiges Ungeziefer vernichten. Tipp: Sie müssen nicht immer gleich zur kostenpflichtigen Schädlingsbekämpfungs-Software greifen - die Freeware-Chemiekeule wirkt ähnlich effektiv.
Das Original: Kaspersky Antivirus
Das Sicherheits-Tool Kaspersky Antivirus zeichnet sich durch seine gute Scanleistung und schnelle Reaktion auf neue Viren aus. Doch: Die Preisspanne beginnt erst ab knapp 30 Euro (Einzellizenz).
Zudem übersah das Tool in einem Vergleichstest des Virenlabors AV-Test für PC-Welt so manche ITW-Schädlinge wie etwa "Win32/Sohanad!Itw14" und verfehlte deshalb knapp einen Spitzenplatz.
Die kostenlose Alternative: Avira Antivir Personal
Die Freeware Avira Antivir Personal - ehemals: Antivir Personal Edition Classic - bietet neben einem neuen Namen zudem eine überarbeitete Programmoberfläche, die es dem Nutzer erleichtert, die Software zu steuern. Da das Produkt erst kürzlich erschienen ist, liegt noch kein aktueller Scan-Test vor. Die Vorgängerversion schnitt im Test allerdings hervorragend ab, indem sie 98 Prozent der Zoo-Malware und 89 Prozent aller aktiven Rootkits aufstöberte. Das Experten-Fazit: "Antivir ist das beste kostenlose Antivirenprogramm im Test."
Download: Avira Antivir Personal
Brennen für lau
Sie möchten Bilder von der Festplatte auf CD brennen, um sie Freunden zu schenken - Windows Vista bietet grundlegende Brennfunktionen. Doch: Möchten Sie beispielsweise ein ISO-Image erstellen, stoßen die Betriebssystem-Bordmittel an ihre Grenzen. Hierzu benötigen Sie eine separate Brenn-Software.
Das Original: Nero
Mittlerweile platzt die Brenn-Suite Nero aus allen Nähten. Das Paket bringt eine Vielzahl an Zusatz-Optionen wie Nero Mix, Mobile, Home, PhotoSnap, Burning ROM, Vision sowie ImageDrive, Scout, Search, ShowTime und die Backup Lösung BackItUp. Diese Anwendungen sind zwar hilfreich, finden oftmals jedoch nur selten Verwendung. Um CDs oder DVDs mit Daten zu bestücken, benötigen Sie kein Monsterpaket wie Nero. Den Startpreis von 60 Euro können Sie sich ebenso sparen.
Die kostenlose Alternative: Nero 9 Lite
Wer auf die bewährte Nero-Brenn-Engine nicht verzichten will und einfach nur ein Programm zum Brennen von Daten- und Audio-CDs ohne Extras benötigt, der kann auch zur Gratis-Version von Nero 9 greifen, die die Nero-Entwickler unter dem Namen Nero 9 Free zum Download anbieten.
Die kostenlose Alternative (II): Deepburner Free
Das kostenlosen Brennprogramm Deepburner Free. Das Tool gleicht mit seiner Drag-and-Drop-Programmoberfläche Nero und brennt nicht nur Audio- und Daten-CD/DVDs, sondern auch ISO-Image-Dateien. Das Tool ist ebenfalls in der Lage, Boot-fähige CD/DVDs zu erstellen. Hinweis: Für andere Formate wie Fotoalbum-Dateien oder Video-DVDs benötigen Sie jedoch die kostenpflichtige Ausgabe Deepburner Pro.
Filme anschauen
Der PC gilt schon lange nicht mehr nur als Arbeitsgerät. Inzwischen hat er Einzug in so manche Wohnzimmer gefunden und dient daher als Entertainment-Plattform. Egal, ob Sie Videos abspielen möchten oder Musik hören wollen, über die entsprechende Software verwandeln Sie Ihren Rechner in eine Heimkinoanlage. Allerdings gibt es in puncto Tools gravierende Unterschiede - nicht zuletzt beim Preis.
Das Original: PowerDVD
Die Abspiel-Software PowerDVD 8.0 von Cyberlink versteht sich in der günstigsten Version für knapp 40 Euro nun auch mit HD-Formaten wie MPEG-2 HD und WMV-HD. Altbekannte Formate werden ebenfalls unterstützt. Dazu zählen: Video-DVD und VCD sowie SVCD. Legen Sie etliche Euro mehr drauf wie insgesamt knapp 70 Euro für die Deluxe- oder knapp 100 Euro für die Ultra-Version, bekommen Sie Codecs, die DVD-Audio und Divx-Formate abspielen. Möchten Sie DVDs, Divx-Fime, Musik oder zahlreiche andere Multimedia-Dateiformate abspielen, können Sie sich diese Kosten sparen.
Die kostenlose Alternative: VLC Media Player
Der Opensource-Alleskönner VLC Media Player kommt mit zahlreichen Formaten klar: DVD, SVCD, VCD, dem Container-Format AVI, OGG, MP3, Real, MOV, 3GP, FLV - die Liste ist nahezu beliebig erweiterbar. Zudem ermöglicht Ihnen das Tool, Media-Streams wie Web-Radio oder -TV aus dem Internet abzugreifen und abzuspielen. Auf Wunsch können Sie Streams als MP3 mitschneiden und anschließend lokal speichern. So können Sie Songs aus dem Internet auch offline hören.
Nachschlagen
Wer war "Carl Hans Lody" oder was bedeutet die Abkürzung "TCP" - Antwort auf diese und andere Fragen erhalten Sie in Lexika. Einige davon sind wahlweise als Offline-Standalone-Version wie auf CD/DVD oder als Online-Nachschlagewerk verfügbar.
Das Original: Brockhaus
Viele kennen die Enzyklopädie, etliche haben Sie im Bücherregal stehen. Die Rede ist vom Brockhaus. Das Lexikon gibt es nicht nur in gedruckter Version, sondern auch als digitale Ausgabe auf DVD. Zum Funktionsumfang gehören Grafiken, Bilder und Animationen. Diese akustischen und optischen Zusatz-Features wie Sprachausgabe oder interaktive Schaltflächen kosten Sie allerdings knapp 100 Euro. Hinweis: Eine Trial-Version zum Download bietet Brockhaus nicht an.
Die kostenlose Alternative: Wikipedia
Wer auf den multimedialen Schnick-Schnack verzichten kann und sich allein mit Bildern zufrieden gibt, bekommt mit Wikipedia eine Enzyklopädie zum Nulltarif - wahlweise als Online-Ausgabe oder auf DVD zum Download. Wikipedia 2007/2008 ist in drei Varianten verfügbar: Ohne Bilder, dafür geringer in der Download-Größe, mit Bilder im Thumbnail-Format oder mit höher auflösenden Fotos.
Das Beste für's Büro
Briefe, Rechnungen, Tabellen oder Datenbanken - eine gut ausgestattete Büro-Suite bietet jede Menge Funktionen, die Ihren Büroalltag erleichtern. Während sich bei den verschiedenen Office-Paketen der Funktionsumfang oftmals stark ähnelt, unterscheiden sich die Preise der Suiten drastisch.
Das Original: Microsoft Office
Das von Microsoft entwickelte und herausgegebene Büro-Paket Microsoft Office ist in unterschiedlichen Ausgaben erhältlich - die Palette reicht von der Professional-Variante bis hin zu Auskopplungen wie etwa dem Layout-Programm für Briefe und Visitenkarten Microsoft Publisher. Neben dem Funktionsumfang unterscheiden sich die einzelnen Produkte allerdings im Preis. In einem Punkt gleichen sich die Programme jedoch: Sie sind kostenpflichtig.
Download: Microsoft Office 2010 (Trial)
Die kostenlose Alternative: OpenOffice.org
Das Freeware-Paket OpenOffice.org versorgt Ihren Arbeitsalltag mit nahezu allen notwendigen Tools, die Sie für Rechnungen, Korrespondenzen oder Präsentationen benötigen. Das Beste daran: Die Ausstattung erhalten Sie für lau. Ebenfalls im Funktionsumfang enthalten sind ein Serienbrief-Assistent, eine PDF-Exportfunktion sowie ein HTML-Editor und ein Grafikprogramm. Weiterer Pluspunkt: Wer sich in der Vergangenheit mit der klassischen Oberfläche von Microsoft Office vertraut gemacht hat, wird im Umgang mit OpenOffice nahezu keine Probleme haben, da sich die Programmoberfläche der kostenlosen Büro-Suite und dem teuren Pendant aus früheren Zeiten ähnlich sind. Lediglich die Begriffe der einzelnen Komponenten unterscheiden sich aus lizenzrechtlichen Gründen voneinander. So heißt unter OpenOffice die Textverarbeitung nicht etwa Word, sondern Writer.
Bildbearbeitung für Profis
Auf dem Bild leuchten die Augen Ihrer Liebsten rot, die Aufnahme erscheint viel zu dunkel und zudem etwas verwackelt - möchten Sie Ihre Fotografien optisch nachbessern oder aus mehreren Bildern ein Foto zusammensetzen, benötigen Sie eine passende Bildbearbeitungs-Software.
Das Original: Adobe Photoshop
Adobe Photoshop gilt als eines der, wenn nicht das professionellste Bildbearbeitungsprogramm. Diesen Ruf lässt sich Adobe allerdings auch bezahlen. Die Studentenausgabe kostet rund 200 Euro, für die herkömmliche Version müssen Sie sogar über 1.000 Euro hinblättern. Dafür bekommen Sie einen umfangreichen Funktionsumfang. Egal, ob 32-Bit-HDR-Unterstützung oder erweiterte Fluchtpunkt-Werkzeuge - Adobe Photoshop CS kommt Ihren Bildbearbeitungswünschen nach.
Download: Adobe Photoshop CS 5 (Demo)
Die kostenlose Alternative: Paint.net
Sie möchten ein Bild aus mehreren Ebenen zusammensetzen, Flächen freistellen oder - wie es die aktuelle Fassung ermöglicht - Bilder im PNG-Format wahlweise in 8-Bit oder 24-Bit abspeichern. Die kostenlose Bildbearbeitungs-Software Paint.net von den Entwicklern an der Washington State University bietet Funktionen, die Sie auch in Adobe Photoshop finden. Zudem haben die Programmierer die derzeitige Fassung mit neuen Filtern und Effekten versehen - folglich mehr kreative Einsatzmöglichkeiten für Fotografen und Bildbearbeiter. Der Clou: Die Software gibt es als Gratis-Download.
Dieser Artikel basiert auf einem Beitrag der CW-Schwesterpublikation PC-Welt.