Neben ihrem Erfolg bei den Servern wird die Idee der Virtualisierung zunehmend auch für andere Bereiche der IT interessant - so auch im Netz. Experten erwarten eine bessere Ausnutzung der Ressourcen, höhere Flexibilität und Sicherheit sowie reduzierte Kosten für Investitionen und Administration.

Ziele der Virtualisierung

Ganz allgemein steht in der IT der Begriff "Virtualisierung" für die Trennung einer IT-Anwendung von der verwendeten Hardware. Diese Trennung verfolgt unterschiedliche Ziele, unter anderem:

• optimale Ausnutzung der Ressourcen,

• Sicherheit,

• Kostenreduzierung.

Usus ist seit einiger Zeit die Virtualisierung von Servern. Dabei wird die Server-Applikation (etwa ein File-Server) samt Betriebssystem in eine virtuelle Maschine verlagert. Mehrere virtuelle Server-Prozesse mit unterschiedlichen Betriebssystemen können dabei parallel auf einer physischen Maschine realisiert werden und dadurch die Ressourcen optimal ausnutzen. Kommt es zu einer Störung der Hardware, können die Server-Prozesse in einer virtuellen Infrastruktur auf eine andere Hardware übertragen werden, um den Betrieb sicherzustellen. So können die Server zentral auf standardisierter Hardware verwaltet werden, was die Betriebskosten deutlich reduziert und zugleich die Verfügbarkeit der Prozesse steigert.

Ähnliche Ziele verfolgt die Virtualisierung auf Client-Seite, bei der die Hardware an den Arbeitsplätzen auf die Ein- und Ausgabegeräte (Bildschirm, Tastatur und Maus) reduziert wird. Jede Arbeitsstation nutzt eine eigene Instanz des Betriebssystems auf dem Server mit persönlicher Konfiguration für den Anwender. Neben dem reduzierten Aufwand für die Administration und der vereinfachten Datensicherung steigert der Verzicht auf lokale Speichermedien die Sicherheit.