Bisher konnten Anwender auf die Inhalte der Offline-Version von Wikipedia mit Digibib, der Standardsoftware von Directmedias "Digitaler Bibliothek" zugreifen (zwei Beispiele aus dieser Reihe stellen wir Ihnen hier vor). Die Oberfläche von Digibib wirkt zwar etwas bieder, die Software selbst ist aber durchaus funktional und arbeitet flott. Nichtsdestotrotz dürften viele Wikipedia-Anwender die aus dem Internet gewohnte Browseroberfläche und -Funktionalität bevorzugen. Mit der Ausgabe 2006/2007 geht dieser Wunsch jetzt in Erfüllung.
Wenn Sie die Wikipedia-DVD eingelegt haben, müssen Sie zunächst die Zenoreader.exe starten. Danach wählen Sie "Server starten". Nach wenigen Sekunden Wartezeit klicken Sie auf "Webbrowser starten" (falls auf Ihrem Rechner mehrere Browser installiert sind, wird Ihr Standardbrowser angeworfen). Schon präsentiert sich Wikipedia im gewohnten Internet-Outfit. Bei der Recherche können Sie zwischen Artikeltitel- und Volltextsuche wählen.
Jede Offlineversion eines Lexikons hat gegenüber der Online-Variante zwangsläufig den Nachteil der etwas geringeren Aktualität. Zudem muss man in Zeiten immer größerer Zugangsbandbreiten und preiswerter Flatrates die Frage nach dem Sinn einer Offline-Version stellen. Die Verfügbarkeit von Wikipedia.de ist ausgesprochen gut, die Auslieferung der Website hervorragend. Die Wikipedia-Scheibe dürfte sich also besonders für Notebookbesitzer empfehlen, die auch unterwegs ohne Zugang zum Web recherchieren wollen. Und sie ist interessant für 56K-Modem-Veteranen, für die das Surfen immer noch ein Geduldsspiel ist. Vielleicht möchte der eine oder andere Wikipedia-Anhänger auch einfach nur auf Nummer sicher gehen für den Fall der Fälle, dass Wikipedia doch einmal offline gehen oder massivem Vandalismus zum Opfer fallen sollte. Angesichts des geringen Preises von 9,90 Euro kann man da nicht viel falsch machen.
Die DVD enthält die Texte der deutschsprachigen Wikipedia mit Stand 20. September 2006. Dabei handelt es sich laut Wikipedia.de um 475.000 Artikel und 241.200.000 Wörter. Viele Illustrationen und Bilder von Wikipedia.de haben ebenfalls auf dem Datenträger Platz gefunden (Wikipedia spricht von 275.000 Bildern), sie wurden allerdings stark verkleinert. Einige Bilder fehlen allerdings komplett. So werden beispielsweise beim Artikel "VW Käfer" gleich die beiden ersten Fotos nicht angezeigt.
Zu jedem Online-Artikel von Wikipedia gibt es bekanntlich auch noch Reiter für Diskussion, Quelltext und Versionen. In der Offlineversion steht davon nur die Versionsgeschichte zur Verfügung.