Zuvor war Happe neun Jahre bei der Kienbaum Executive Consultants GmbH in München als Partner und Manager des Competence Centers Advanced Technologies tätig. Er betreute nationale und internationale Executive-Search- Projekte und baute zudem die Geschäftsfelder Venture Capital und Startup-Management neu auf. Zusätzlich ist Happe Gründer von "Beiratforum" einer Initiative, die Start-Ups auf die Beine hilft. Er ist zudem Autor und Herausgeber mehrerer Fachbücher zu den Themen Vertrieb und Demografie. Die Personalberatung Steinbach & Partner wurde 1984 mit Büros in Stuttgart und München gegründet. Heute gehören Niederlassungen an 16 Standorten in Deutschland und der Schweiz sowie Irland, Belgien, Schweden und Abu Dhabi mit insgesamt 120 Mitarbeitern dazu.