Datenträger-Images haben sich in vielen IT-Bereichen als Standardformat zum Verwalten, Speichern, Archivieren oder Austauschen von Daten etabliert. Lange bekannt sind beispielsweise ISO-Images, die ein Eins-zu-eins-Abbild einer CD oder DVD darstellen und auf diese Weise den Umgang mit den sperrigen Silberscheiben erleichtern. Im Bereich der virtuellen PCs, also bei Produkten wie VMware und Microsoft Virtual PC, ersetzen Images in Formaten wie VMDK oder VHD die physischen Festplatten.
Images stellen zunächst einmal hermetische Datenpakete dar, doch gibt es etliche Programme, die den Zugriff zum Bearbeiten über das Dateisystem ermöglichen. Zu den universellen und funktionsreichsten Vertretern dieser Gattung zählt "Gizmo Drive". Der Anwender kann damit vorhandene Image-Dateien wie ISO, IMG, BIN oder VHD als Laufwerk mounten - die enthaltenen Daten stehen dann über den Windows Explorer als separates Laufwerk zur Verfügung. Abbilder lassen sich auf diese Weise behandeln wie normale Ordner und Dateien, und man kann etwa "von außen" Daten in eine Virtual-PC-Festplatte hineinkopieren, ohne die virtuelle Maschine selbst zu starten. Insgesamt kann Gizmo Drive zehn verschiedene Images laden und unter einem jeweiligen Laufwerksbuchstaben zur Verfügung stellen.
Praktisch ist außerdem die Integration in den Windows Explorer über zusätzliche Kontextmenü-Einträge. Klickt man beispielsweise mit der rechten Maustaste auf eine ISO- oder VHD-Datei, lässt sich diese direkt als Laufwerk anmelden. Zudem brilliert Gizmo Drive mit einer seltenen, aber von vielen Anwendern gesuchten Funktion: dem Erstellen eines Images aus einem Ordner im Dateisystem. Klickt man auf einen Ordner mit der rechten Maustaste, so steht dazu die entsprechende Option "ISO-Image des Ordners erstellen" zur Verfügung. Als zweite Wahlmöglichkeit bietet sich hier an, Ordnerinhalte direkt auf CD zu brennen.
Das Werkzeug wird mit Zusatz-Utilities im Paket "Gizmo Central 2.7" angeboten und kann unter http://arainia.com/software/gizmo kostenlos heruntergeladen werden. (Wolfgang Miedl, Erding)
CW-Fazit: Schnell mal ein CD- oder VM-Image mounten und bearbeiten oder einen Ordner als ISO-Image speichern – mit Gizmo Drive kein Problem.