Der Open Enterprise Server (OES) von Novell ist einer der wichtigsten Meilensteine des Herstellers seit der Übernahme von Suse Linux vor gut eineinhalb Jahren. Denn er stellt die zentralen Netware- und Linux-Services nun auf beiden Betriebssystem-Plattformen zur Verfügung. Der Administrator hat dadurch die freie Wahl, ob er einen neuen Server mit Suse Linux Enterprise Server 9 (SLES 9) oder mit Netware 6.5 SP3 betreiben möchte.

Auf der Linux-Seite integriert der OES bewährte Netware-Funktionen wie File- und Print-Services, den Verzeichnisdienst eDirectory, das Datei-Management-System iFolder oder die System-Management-Lösung Zenworks in SLES 9. Umgekehrt hat Novell auch Netware 6.5 um Linux-Dienste wie MySQL, Apache oder Open LDAP erweitert. Die Verwaltung beider Plattformen erfolgt mit den von Netware bekannten Tools Novell Remote Manager und iManager. Dies erleichtert Administratoren die Arbeit, da sie mit derselben Oberfläche beide Umgebungen verwalten können. Bei den einzelnen Admin-Funktionen unterscheiden sich Netware und Suse Linux zum Teil allerdings noch etwas, insbesondere in den eng mit dem Betriebssystem verbundenen Bereichen.

Durch die Integration der Netware-Services mit Suse Linux können Unternehmen nun gemischte Netzwerke betreiben, in denen die Server auf beiden Plattformen dieselben Dienste bereitstellen. Dies geht sogar so weit, dass sich ein Failover-Cluster auf Basis der Novell Cluster Services aus einem Rechner mit Netware 6.5 und einem mit SLES 9 zusammensetzen kann. Ein derartiges Szenario könnte zum Beispiel bei der Migration von bestehenden Netware-Clustern auf Linux-Server nutzbringend sein.