Die Portal-Software ist Bestandteil von Suns "Java Enterprise System". Firmen können damit Web-Portale für den Zugriff auf Unternehmensinformationen und -dienste errichten. Die Software enthält Module, mit denen sich Websites bauen lassen, die Really Simple Syndication (RSS), Weblogs und Wikis nutzen. Durch die Verwendung von Ajax (Asynchronous Javascript and XML) werden Web-Anwendungen dynamisch und interaktiv. Auf diese Weise lassen sich die Nachteile Browser-basierender Benutzerumgebungen gegenüber "Fat Clients" verringern (siehe dazu auch Ingredienzien für coole Websites: Ajax, Tags und RSS). Wie bisher auch können Endanwender ihre Portalseite personalisieren.

Zu den Neuerungen der Portal-Software zählen insbesondere Funktionen, mit denen Administratoren die Verwaltung von Seiten-Layouts und Passwörtern delegieren können. Portalmodule (Portlets) können Anwender mit dem "Sun Java Studio Creator" entwickeln.

Zur Datenspeicherung lässt sich eine integrierte Datenbank nutzen. Sie basiert auf "Apache Derby" (siehe Sun integriert Java-Datenbank von Apache in seine Middleware).

Zu den Stärken des Sun-Portals zählt unter anderem der abgesicherte Zugriff auf Inhalte, auch von remote. Der Hersteller hat das Portalsystem mit eigenen Identity-Management-Methoden verknüpft.

Wie Sun offerieren auch andere Hersteller von J2EE-konformen Plattformen Portale. Der IT-Anbieter steht hier in Wettbewerb mit Bea Systems, Oracle, IBM und SAP. Unlängst hatte Sun beschlossen, die Middleware-Lösungen kostenfrei im Netz zur Verfügung zu stellen (siehe Update: Sun will Service- statt Lizenzumsatz). (fn)