MÜNCHEN (COMPUTERWOCHE) - Das kalifornische Startup-Unternehmen Active Grid will die Entwicklung großer Web-Applikationen mit Open-Source-Software und kostengünstigen Servern ermöglichen. Dazu erhielt die Firma zunächst drei Millionen Dollar Anschubkapital von den beiden Venture-Capital-Gebern Hummer Winblad Venture Partners und Allegis Capital. Jean-Louis Gassee von Allegis - früherer CEO von Be und Technikdirektor bei Apple -, sitzt zusammen mit dem Ex-CEO von Liberate Technologies, Mitchell Kertzmann von Hummer Winblad, im Verwaltungsrat von Active Grid.
Die Idee des Jungunternehmens besteht darin, Server-Software und Entwicklungswerkzeuge für komplexe Anwendungen bereit zu stellen, die auf einfachen Linux-Servern ablaufen, welche in einem Grid zusammengeschlossen sind. Für die Entwicklung umfangreicher Anwendungen wie etwa große Web-Sites, setzen Unternehmen derzeit meist Infrastrukturprogramme von IBM oder Bea Systems ein, die dann auf teuren Unix-Maschinen ablaufen.
Active Grids Software basiert auf dem "LAMP"-Open-Source-Stack, der auf dem Betriebssystem Linux, dem Apache-Web-Server, der Datenbank MySQL und den drei Programmiersprachen PHP, Perl und Python fußt. "Diese Sprachen sind einfacher zu erlernen als Java und taugen genauso gut dazu, XML-Daten zu verarbeiten", erklärte Peter Yared, CEO von Active Grid. Für die Automatisierung der Geschäftsprozesse könnten Entwickler auch XML-basierende Web-Services verwenden. Die Software soll auf einfachen Linux-Servern ablaufen, die in einem Grid-Verbund zusammengeschlossen sind.
Nach Ansicht von Anne Thomas Manes, Analystin der Burton Group, könnte das neue Konzept eine Alternative zu Java-Tools und Applikations-Servern darstellen. Das erste Produkt von Active Grid, mit dem Web-Applikationen auf einem Linux-Server-Grid entwickelt und betrieben werden können, soll im Januar kostenlos auf den Markt kommen. Es wird mit einer Open-Source-Lizenz nach dem Vorbild der Apache Foundation angeboten werden. Active Grid will später eine ausgefeiltere Version anbieten und überlegt, die Grid-Hardware durch Partner anmieten zu lassen. (kk)