Die d.velop AG aus Gescher ist ein typischer mittelständischer Softwarehersteller. Groß geworden mit Lösungen für Archivierung und Dokumenten-Management (DMS), sind die Westfalen inzwischen zu Spezialisten für Enterprise Content Management (ECM) herangewachsen - mit mehr als 600 Mitarbeitern und über 8500 Kunden. Auf dem "d.velop forum 2019", das in Berlin stattfand, erfuhren die gut 800 Teilnehmer, wie sich das Unternehmen neu aufgestellt hat und nun an einem eigenen Ecosystem arbeitet.

Partner und Kunden von d.velop können Apps entwickeln und verkaufen

Im Aufbau befindet sich demnach eine Plattform, auf der Softwarepartner und Systemhäuser, Freiberufler und auch Kunden mithilfe des dort verfügbaren "App-Builder-Programms" schnell und kollaborativ SaaS-Anwendungen rund um DMS und Prozessautomatisierung entwickeln können. Ihre Vermarktung erfolgt über den d.velop store.

Wie das funktioniert, zeigten Teilnehmer des Berliner Forums im Rahmen eines Hackathons: Verschiedene Entwicklerteams erstellten in nur zwei Tagen Apps. Den Sieg trug ein Team des KI-Spezialisten Westphalia DataLab davon: Es schuf eine lauffähige Anwendung für intelligentes, KI-gestütztes Bewerber-Management.

Wie stellt sich d.velop seine Plattformzukunft konkret vor? Zunächst sollen sich möglichst viele Interessenten für das App-Builder-Programm registrieren und dort Kontakt mit "Coaches" und "Partner Managern" aufnehmen. Mit deren Hilfe können sie sich mit der technischen Umgebung vertraut machen und eine Strategie für ein Cloud-basierendes Geschäftsmodell entwickeln.

Unterstützt von sogenannten Solution Architects können sie dann das Design ihrer Anwendung planen und sicherstellen, dass die Lösung gängigen Security-Anforderungen gerecht wird. Jetzt folgt der für d.velop entscheidende Schritt: die Unterzeichnung eines Partnership Agreements. Anschließend kann die App in den Store gestellt und angeboten werden. Der Urheber erhält 70 Prozent vom Verkaufspreis, der Rest entfällt auf den Plattformbetreiber.

Jetzt muss d.velop Partner gewinnen

Die Softwareschmiede setzt auf einen Kreislaufeffekt, der funktionierende Software-Ökosysteme für gewöhnlich antreibt: Mit der Anzahl der Apps steigt die Attraktivität für Endnutzer und deren Zahl erhöht sich. Das wiederum macht die Plattform interessanter für Softwareentwickler und -unternehmer, die sich als App-Builder anmelden. Netzwerkeffekte erhöhen die Attraktivität der Plattform, versetzen verschiedene Kundengruppen in die Lage, dort Transaktionen laufen zu lassen und locken so auch Berater und andere Supporter an. Der Erfolg steht und fällt also damit, ob eine kritische Menge an Partner- und Kunden-Apps eingestellt wird.

Um sich als Plattformanbieter zu positionieren und in neuen Märkten zu wachsen, hat Mario Dönnebrink, Vorstand und CEO von d.velop, schon im vergangenen Jahr damit begonnen, einen grundlegenden Wandel einzuleiten. Das Flaggschiff des Unternehmens, das monolithische ECM-System D3, wurde rundum erneuert, in Microservices zerlegt und kann heute als Cloud-Service aus der Amazon-Cloud heraus bezogen werden. Dem CEO ist es wichtig, ECM sowohl weiterhin on Premise als auch für hybride Umgebungen und Cloud Native anbieten zu können. "ECM-Systeme sind träge, die Kunden sehen oft keine Notwendigkeit, etwas zu ändern", sagt Dönnebrink. Um alle Bedürfnisse befriedigen zu können, müsse man sich als Anbieter breit aufstellen.

Mit der neuen Plattform bestehe nun die Möglichkeit, Neukunden unterschiedlicher Größenordnung mit kleinen oder größeren Lösungen aus eigenem Haus oder von Partnern zu erreichen. Archivierung und Dokumenten-Management blieben Kernanforderungen, die alle Unternehmen bewegten. Ein Gamechanger sei die digitale Signatur, die dokumentenbasierende Workflows beschleunige und insbesondere durch den Wettbewerber Docusign große Verbreitung gefunden habe. Das könnten d.velop und andere Wettbewerber aber auch - und zwar gemäß der EU-weit gültigen Signaturrichtlinie "Electronic Identification And Trust Services" (eIDAS).

Wabenstruktur soll Hierarchien ersetzen

Organisatorisch hat Dönnebrink das Softwarehaus komplett neu aufgestellt. Dabei hat er sich vom Organisationsberater und Bestseller-Autor Andreas Lange beraten lassen. Gemeinsam wurde die Ausgangssituation wie folgt beschrieben:

• Die Kunden stehen durch die digitale Transformation unter starkem Veränderungsdruck und müssen mit einer wachsenden Komplexität umgehen.

• Neue Player, etwa Anbieter von Enterprise-File-Sync & Share-Lösungen (EFSS) dringen in d.velops Märkte ein.

• Klassische ERP- und CRM-Plattformen enthalten zunehmend Workflow- und Case-Management Elemente.

• In den Anwenderorganisationen gibt es signifikante organisatorische Veränderungen: Zunehmend fällen Fachabteilungen die IT-Investitionsentscheidungen. Sie denken in Fachanwendungen, nicht in übergreifenden Dokumenten-Management-Systemen.

• Der Trend zu Cloud Computing und SaaS-Lösungen ist nicht mehr aufzuhalten.

Also galt es, ein flexibles Modell zu finden, das auf Veränderungen schnell reagiert oder diese sogar antizipiert. Für d.velop bedeutete das einen Abschied von der linearen, hierarchischen Aufstellung und die Ausrichtung auf eine crossfunktionale, adaptive und sich selbst entwickelnde Organisationsform. Nach dem LeanStartup-Prinzip sollen neue Märkte schnell adressiert und Produkte kundennah entwickelt und bereitgestellt werden. Gearbeitet wird in eigenverantwortlichen markt- und kundenzentrischen Teams mit nicht mehr als acht bis zehn Mitarbeitern.