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Das Thema Anwendungen für die Cloud modernisieren lässt sich aus unterschiedlichen Perspektiven betrachten: Die Benutzer erhoffen sich von der Modernisierung eine bessere Experience, höhere Zuverlässigkeit, bessere Performance und im Idealfall Funktionen, die häufiger bereitgestellt werden.
Architekten, Softwareentwickler und DevOps-Engineers haben wiederum jeweils unterschiedliche Antworten auf die Frage, was Anwendungsmodernisierung bedeutet. Der Grund: Es gibt mehrere technische Ansätze für die App-Modernisierung - und die optimale Wahl ist nicht immer offensichtlich.
Eine Workflow-Anwendung, die von Dutzenden von Benutzern genutzt wird und in den neuesten Versionen von Java und MySQL geschrieben wurde, lässt sich beispielsweise leicht im Lift-and-Shift-Verfahren in die Public Cloud verschieben. Bei diesem Ansatz muss nur wenig Code umgeschrieben werden - wahrscheinlich sind jedoch Konfigurationsänderungen, eine CI/CD-Aktualisierung und Test-Automatisierungen, die noch einmal durchlaufen werden müssen. Läuft dieselbe Anwendung hingegen auf einem Mainframe und ist in Cobol geschrieben, ist die Wahrscheinlichkeit sehr groß, dass sie überarbeitet werden muss, bevor sie in der Cloud läuft.
Es allerdings noch einige Optionen, die zwischen "Lift & Shift" und einer Komplettüberholung liegen. Dieser Artikel betrachtet die wichtigsten App-Modernisierungsoptionen.
App-Modernisierung: Wichtige Faktoren
Unternehmen verfügen oft über Hunderte bis Tausende von Legacy-Applikationen, Anwendungen mit beträchtlichen technischen Schulden und andere, bei denen eine Migration Vorteile für Benutzer oder Unternehmen bringt. Je nachdem, welche geschäftlichen Anforderungen und technischen Herausforderungen dabei anliegen, verwenden Architekten und technische Leiter einen entsprechenden Modernisierungsansatz.
Dabei sollten zunächst die Auswirkungen auf den Geschäftsbetrieb und die Benutzer berücksichtigt werden: Unternehmenskritische Anwendungen mit hohem Nutzungsgrad erfordern andere technische Ansätze als Anwendungen, die episodisch genutzt werden. Jede Modernisierung erfordert die Kommunikation mit den Benutzern, Tests und die Schulung der Mitarbeiter in Bezug auf veränderte Workflows.
CIO's are still use legacy apps like IMS -- and they are more costly, and less rewarding than you might think.
— CIO Tech Talk (@CIOTechTalk) August 5, 2021
CIOs modernize their applications #portfolio for several reasons: to attract top talent, reduce license and support fees, and improved flexibility and adaptability. pic.twitter.com/VRGLFh13jk
Nitha Puthran, Senior Vice President of Cloud and Infrastructure beim Technologiedienstleister Persistent Systems, gibt einen Überblick über einige der Business-Faktoren bei der Auswahl von Ansätzen und Fahrplänen zur App-Modernisierung: "Eine der größten Herausforderungen für Unternehmen besteht darin, zu erkennen und zu wissen, welche Anwendungen in welcher Reihenfolge verschoben, neu strukturiert oder neu geschrieben werden sollten. App-Modernisierung erfordert, eine Balance zwischen Time-to-Market, Skalierbarkeit, Kostenoptimierung, der Minimierung künftiger technischer Schulden und der betrieblichen Ausfallzeit zu finden."
Wie DevOps-Teams von App-Modernisierungen profitieren, erklärt Garth Fort, Chief Product Officer bei Splunk: "Eine Cloud-Migration kann viele Vorteile mit sich bringen, etwa Kostensenkungen, Verbesserungen bei Security und Ausfallsicherheit sowie eine einfachere Skalierung der Servicebereitstellung für Kunden. Für DevOps-Teams kann es die Agilität und Produktivität der Mitarbeiter verbessern, so dass sie sich auf die Customer Experience fokussieren können."
- Kai Waehner, Field CTO bei Confluent
"Eine der größten Herausforderungen ist sicherlich, damit anzufangen und dabei zu wissen, dass Legacy Modernisierung ein schrittweiser Prozess ist und ein ‚Big Bang‘ nicht funktionieren wird. Viele unserer Kunden setzen auf eine Daten-Streaming-Architektur bei der Modernisierung aber beginnen mit kleinen Use Cases, um das Paradigma zu verstehen. Nach und nach werden dann mehr Anwendungsfälle auf die Streaming-Plattform gehoben, bis auch abteilungsübergreifend Daten in Bewegung genutzt werden können. Allerdings ist es auch hier essenziell, dass IT- und Fachabteilungen gleichermaßen abgeholt werden und den Mehrwert der Modernisierung verstehen und mittragen, um schnellstmöglich Mehrwerte zu schaffen, Risiken zu minimieren und letztlich den Umsatz zu steigern."<br /><br />"Dank der gut aufgestellten Marketplaces der großen Cloud-Vendoren, kann schnell ein Best-of-Breed-Stack aufgesetzt werden, ein erheblicher Vorteil gegenüber langwieriger Implementierungszyklen." - Heidi Schmidt, Managing Director (CEO) bei PKS Software
"Grundsätzlich sollten Firmen ihre technischen und fachlichen Gegebenheiten genau analysieren, um zu sehen, was technisch wirklich erforderlich ist. Shit-in führt zu Shit-out, zumal der Ausbau technischer Altlasten oft mit hohen Invests verbunden ist. Daher ist die Bereinigung von Systemen in der Modernisierung der allererste Schritt, der nach wie vor häufig vergessen wird. Und: Bei den vielen Diskussionen über Technik, Features und Funktionen wird oft der Faktor Mensch vergessen. Notwendig sind Teamworkshops und das Herausarbeiten von unterschiedlichen Werten aller Beteiligten, um eine logische von allen unterstützte Lösung zu finden. Zudem sollten Firmen jungen Menschen das Thema „Legacy-Modernisierung“ als Mega-Chance für Nachhaltigkeit in der IT vermitteln."<br /><br /> "Cloud Computing spielt bei der Modernisierung eine Rolle unter vielen, aber nicht die wirklich entscheidende." - Jan Hachenberger, Head of Performance Strategy bei TIMETOACT Software & Consulting
"Eine Legacy-Modernisierung ist fast immer ein Großprojekt, und viele Unternehmen gehen das Thema daher zögerlich an. So setzt es eine detaillierte Dokumentation aller Abhängigkeiten zwischen Legacy- und Umsystemen voraus, die oftmals umfänglich aktualisiert werden muss. Ressourcenengpässe – seien es fehlende Entwicklerkompetenzen oder fehlendes Budget – sind weitere Herausforderungen, denen es sich in diesem Kontext zu stellen gilt."<br /><br /> "Die Cloud ist Enabler und technologische Basis für Betriebsmodelle mit weniger umfangreichem TCO. Sie bietet höhere Sicherheit sowie Skalierbarkeit für Legacy-Systeme oder deren Migration in alternative Lösungen." - Jens Krüger, Chief Product Architect bei Workday
"Die Modernisierung von monolithischen IT-Systemen und veralteten Prozess-Architekturen bringt organisatorische Agilität durch optimierte Geschäftsprozesse, erhöhte Systemleistung und Zuverlässigkeit sowie die notwendige Flexibilität im täglichen Betrieb. Komplexe Altsysteme, oft mit maßgeschneiderten Software-Eigenentwicklungen, verursachen einen hohen Aufwand für Wartung und Betrieb: Mit dem Einsatz von Standard-Software lassen sich langfristig Kosten senken und gleichzeitig die Transparenz erhöhen sowie die Compliance und Sicherheit verbessern."<br /><br />"Eine Modernisierung der IT-Systeme und eine Digitalisierung der Geschäftsprozesse wird nicht erfolgreich sein, wenn veraltete Anwendungen einfach nur in einer Cloud laufen statt On-Premises. Erst mit einer echten und cloud-nativen SaaS-Architektur können Unternehmen von Vorteilen wie Agilität, Flexibilität und Skalierbarkeit für ihre digitalen Prozesse profitieren." - Mesut Bakir, Managing Director DACH bei CAST
"Mit einer modernisierten IT-Infrastruktur können Unternehmen ihre Kosten senken und beispielsweise Maintenance-Kosten in sechs- bis siebenstelliger Höhe einsparen. Zudem werden sie dadurch attraktiv für nachfolgende Talente und Mitarbeiter und erhalten im Zuge der Modernisierung eine nachhaltige Dokumentation inklusive fundiertem Wissenstransfer."<br /><br />"Cloud Computing spielt in der heutigen Modernisierung von Legacy-Systemen nach wie vor eine sehr gewichtige Rolle, da es ein schnelles und flexibles Handling der Transaktionslast der einzelnen Applikationen ermöglicht und damit Zeit sowie Kosten einspart. Auch hier gelten die grundsätzlichen Vorteile der Cloud wie nicht mehr benötigte Hardware, minimaler Administrations- und Wartungsaufwand, reduzierte Energiekosten oder einfacheres Backup."
Apps für die Cloud modernisieren: 5 Tipps
DevOps-Teams und -Architekten sollten die geschäftlichen, technischen, betrieblichen und sicherheitsrelevanten Faktoren jeder App prüfen und anschließend folgende Ansätze zur Modernisierung von Apps für die Cloud in Betracht ziehen:
1. Unnützes ausmustern
Haben Sie noch Anwendungen für Modems, Fax-Geräte oder andere veraltete Technologien in Betrieb? Falls ja: Wenn Applikationen Funktionen ausführen, die nicht mehr benötigt werden, gibt es nur eine geeignete Modernisierungsstrategie: sie außer Betrieb zu nehmen.
Die Entscheidung, eine Anwendung stillzulegen, ist manchmal einfach zu fällen - etwa wenn die Anwender dem zustimmen oder das keine geschäftlichen Auswirkungen hat. Werden Anwendungen nur wenig genutzt oder erfüllen eine Geschäftsfunktion, sollte ihr Business-Wert gegenüber den Modernisierungs- und den laufenden Supportkosten abgewogen werden.
"Um die Benutzerfreundlichkeit zu verbessern, sollten Unternehmen die Strategie der Stilllegung in Betracht ziehen. Legacy-Anwendungen abzuschaffen, kann zu mehr Effizienz und damit zu einer besseren Customer Experience führen. Die verringerte Angriffsfläche führt zudem auch zu mehr Sicherheit", argumentiert Amit Patel, Senior Vice President bei Consulting Solutions.
2. Apps ersetzen
Nach Meinung des Splunk-CPO kann es sinnvoll sein, Anwendungen mit SaaS-, kommerziellen oder quelloffenen Alternativen zu ersetzen, wenn proprietäre Lösungen nicht mehr erforderlich sind. "Eine Applikation zu ersetzen bedeutet, dass ein Unternehmen sich nicht mehr auf seine eigenen maßgeschneiderten Anwendungen verlässt, sondern auf vorgefertigte von Drittanbietern umsteigt, die in einer Cloud gehostet werden", erklärt Fort.
Beispiele hierfür sind etwa Tools für das Kundenbeziehungsmanagement, Content-Management-Systeme oder kundenspezifische Workflow-Tools, die entwickelt wurden, als die entsprechenden SaaS-, kommerziellen oder Open-Source-Lösungen die Geschäftsanforderungen nicht erfüllen konnten. Heute finden Geschäftsanwender bei Drittanbietern möglicherweise bessere und billigere Optionen im im Vergleich zu ihrer veralteten, proprietären Lösung.
3. Anwendung in die Cloud verlagern
Applikationen, die die Geschäftsanforderungen unterstützen und auf einem supportfähigen Softwarestack laufen, können möglicherweise verlagert werden. Anstatt diese auf dedizierter Hardware oder virtuellen Maschinen laufen zu lassen, können Architektur- und DevOps-Teams technische und geschäftliche Vorteile durch eine Relokalisierung in Cloud-Umgebungen erzielen. So kann es beispielsweise einfacher sein, Entwicklungs- und Testumgebungen zu konfigurieren, die Produktion automatisch zu skalieren und Disaster-Recovery-Umgebungen zu konfigurieren, wenn die Anwendung in einer Public oder Private Cloud läuft.
Bob Quillin, Chief Ecosystem Officer beim Plattformanbieter vFunction, mahnt jedoch: "Migration ist nicht gleich Modernisierung. Es gibt DevOps-Vorteile, die mit der Lift-and-Shift-Migrationsmethode erzielt werden können. Fast alle Unternehmen erzielen kurzfristige Vorteile - nur machen viele Führungskräfte den Fehler, zu glauben, die Arbeit wäre damit getan."
Eine App Relocation könne zwar Flexibilität in Sachen Infrastruktur sowie Security-Verbesserungen bieten und die Kosten senken, löse aber nicht die Probleme mit dem Support der Anwendung und dem zugrunde liegenden Code, erklärt Quillin. "Ein Monolith in der Cloud hat die gleichen Probleme wie On-Premises - langsame Entwicklungsgeschwindigkeit, mangelnde Skalierbarkeit und Schwierigkeiten in Sachen Wartung. Diese Phase wird als 'Lift-and-Shift-Regret' bezeichnet, da die Kosten steigen und die Vorteile der Cloud immer noch unerreichbar sind. Um mit diesem Mythos aufzuräumen, muss die Migration im Kontext einer größeren, strategischeren Modernisierungsstrategie gesehen und geplant werden."
4. Replatforming für nützliche Komponenten
Viele interpretieren "Lift and Shift" als eine Migrationsoption, die eine minimale Beteiligung des Entwicklungsteams sowie keine Code-Upgrades oder größere Konfigurationsänderungen erfordert. Die Hoffnung liegt dabei darin, von den Vorteilen der Migration profitieren zu können, ohne zusätzlichen Aufwand und Kosten.
Zwischen dem Code und der Infrastruktur befinden sich jedoch Datenbankplattformen, Frameworks und Komponenten - und die Möglichkeit, diese während der Migration zu replizieren. Obwohl für ein Replatforming im Allgemeinen Entwickler erforderlich sind, kann es sein, dass keine wesentlichen Änderungen am Code notwendig sind, insbesondere wenn standardisierte oder nahezu gleichwertige Plattformen in den Stack aufgenommen werden.
Tomer Shiran, Mitbegründer und Chief Product Officer beim Datenspezialisten Dremio, nennt ein Beispiel: "Anstatt ein veraltetes Data Warehouse oder einen Data Lake in die Cloud zu verlagern, bietet eine Cloud-Migration die Möglichkeit, offene Lakehouse-Architekturen und Data-Mesh-Ansätze für die Datenverwaltung zu übernehmen."
Cloud-Architekten können Data Warehouses und Data Lakes modernisieren, um sie als Public-Cloud-Services bereitzustellen, die Betriebs- und Kostenvorteile bieten. Andere Replatforming-Optionen umfassen die Migration von Service-Bussen, die Umstellung auf die Standard-CI/CD-Tools eines Unternehmens oder der Wechsel eines Content Delivery Networks.
5. Wiederverwendung, Refactoring oder Neuaufbau
Wenn sich Architekten und Devops-Teams für ein Code-Upgrade im Rahmen der App-Modernisierung entscheiden, stehen ihnen mehrere Möglichkeiten offen:
Vorhandene Datenmodelle, Dienste und APIs der Anwendung werden wiederverwendet, das Benutzererlebnis jedoch neu gestaltet.
Code-Refactoring, um Performance, Sicherheit, Wartbarkeit und andere nichtfunktionale Upgrades zu verbessern.
Module und Funktionen werden neu aufgebaut, um die Funktionalität zu verbessern, Fehler zu beheben oder technische Schulden zu reduzieren.
"Die Refactor- und Rearchitect-Strategie ist zwar der teuerste Ansatz, sollte aber in Betracht gezogen werden, wenn Unternehmen zu einem agileren DevOps-Modell übergehen wollen", empfiehlt Patel. "Diese Strategie hilft auch bei der kontinuierlichen Innovation und trägt letztlich zur Leistungssteigerung bei."
DevOps-Teams können jedoch auch iterative Ansätze in Betracht ziehen. So können sie beispielsweise zunächst Anwendungen neu hosten, die auf supportfähigen Plattformen laufen, um die betrieblichen Vorteile der Private oder Public Cloud zu nutzen. Anschließend können sie in Betracht ziehen, Applikationen wiederzuverwenden, die nicht häufig aktualisiert werden und andere Anwendungen umgestalten, bei denen ein geschäftlicher Bedarf für häufige Verbesserungen besteht.
Die Modernisierung von Anwendungen ist nicht frei von Kosten und Risiken. Bei Unternehmen mit Tausenden von Anwendungen kann es Jahre dauern, das Portfolio vollständig zu modernisieren. DevOps-Teams und -Architekten sollten alle Faktoren prüfen, bevor sie die Modernisierungsstrategie für eine App auswählen. (fm)
Dieser Beitrag basiert auf einem Artikel unserer US-Schwesterpublikation InfoWorld.