Nach dem grünen Licht durch die zuständigen Kartellbehörden hat sich die Rangfolge unter den US-Telefongesellschaften geändert. Neue Nummer zwei hinter Branchenführer AT&T ist die in San Antonio ansässige "Baby-Bell" SBC Communications. Die Texaner haben für rund 16,3 Milliarden Dollar ihr kalifornisches Pendant Pacific Telesis übernommen. Der Deal war bereits vor rund einem Jahr eingefädelt worden. Beide bis dato regional tätigen Carrier sind aus der Aufsplittung des alten AT&T-Konzerns Anfang der 80er Jahre entstanden. Die neue SBC wird den Angaben zufolge mit mehr als 100000 Mitarbeitern rund 23 Milliarden Dollar umsetzen.