Bei der Weiterentwicklung von CE 5.0, auch bekannt unter dem Codenamen "Macallan", liegt der Schwerpunkt auf den Bereichen Entwicklerproduktivität, Zuverlässigkeit und Multimedia. Zu den Neuerungen gehören unter anderem ein schneller Wechsel zwischen IDE (Integrated Development Environment) und Kommandozeile, mehr als 50 mitgelieferte Gerätetreiber für gängige Chipsets (ARM, Mips, Super H, x86), Error Reporting und automatisierte Tests. Außerdem sind alle Sicherheits-Features standardmäßig auf die höchste Stufe eingestellt, ferner unterstützt das System das auf "Direct X" basierende Multimedia-API (Application Programming Interface) "Direct 3D Mobile" und die schnelle Wiedergabe von Streaming Media via "Fast Start".

Die Preview-Version können Interessierte seit 1. April von msdn. microsoft.com/embedded herunterladen, das fertige Release ist für August oder September 2004 geplant. Mehr als 60 Kunden entwickeln bereits darauf basierende Lösungen, darunter Biostar, Costron, Humax, Infocus, Intel, LG, Samsung sowie Viewsonic. Windows CE kommt typischerweise in Consumer-Electronics-Geräten, Gateways, industriellen Controllern, Handhelds, IP-Settop-Boxen, VoIP-Telefonen und Thin Clients zum Einsatz. (tc)