Der kalifornische Hersteller aus Palo Alto will mit Net Express der Nachfrage nach Web-Browsern gerecht werden, die Experten zufolge künftig mehr und mehr die Rolle der terminalbasierter Mainframe-Applikationen übernehmen sollen. Das Entwicklungsset soll es Programmierern ermöglichen, Cobol-Code in Applikationen für das World Wide Web (WWW) zu kompilieren. Dabei lassen sich sowohl existierende als auch neue Cobol-Programme für den Einsatz im Internet modifizieren. Die Suite besteht aus dem Kernstück, dem Cobol-Compiler, einem Hypertext-Markup-Language-(HTML-) und Active-X-Formular-Tool sowie einem Code-Converter, der es ermöglicht, Cobol-Applika- tionen und Web-Server via Gateway zu verbinden. Zusätzlich integriert Micro Focus ein sogenanntes Information-Server-API von Microsoft.

Erste Fürsprecher hat der Anbieter bereits gefunden: "Wir schielen zwar bereits auf Java, haben bislang aber aufgrund des Lernaufwands einer neuen Programmiersprache davon Abstand genommen", freut sich Deepak Deo, Programmierer bei Kemper-Versicherungen aus Long Grove, Illinois.