Eine Topic Map beinhaltet Topics unterschiedlicher Art, die sich teilweise untereinander definieren. Die semantische Verknüpfung erfolgt mittels Assoziationen, die eine komplexe Vernetzung der Topics ermöglichen. Die Zuordnung verschiedener Informationsquellen (Websites, Bilder, Dokumente) zum jeweiligen Topic wird durch Occurrences ermöglicht. Damit werden in Knowledge-Management-Systemen durch die Link-Netzwerke der Topic-Map Wissensstrukturen der Informationseinheiten repräsentiert. Topic Maps stellen damit Informationen und Wissen in einer für den Computer interpretierbaren Syntax zur Verfügung und ermöglichen dem Nutzer eine Recherche nach menschlichen Denkstrukturen mit präzisen Suchergebnissen.