Nicht weniger als 58 Millionen Menschen in der Neuen Welt verwenden nach einer Meldung der US-Tageszeitung "USA Today" das Netz der Netze für private oder geschäftliche Zwecke. Dies entspreche einer Steigerung von mehr als 14 Prozent gegenüber einer Untersuchung im Frühjahr 1997. Darüber hinaus schwindet zunehmend auch die Scheu vor einem virtuellen Einkaufsbummel im globalen Netz: Neun Millionen Internet-Anwender - 60 Prozent mehr als noch im März dieses Jahres - haben sich laut Nielsen Media Research bereits mit den Shopping-Möglichkeiten im Internet angefreundet. Dennoch steht die Mehrzahl der User dem elektronischen Handel nach wie vor distanziert gegenüber: Insgesamt 59 Prozent der Befragten werden eigenen Angaben zufolge künftig nicht online einkaufen. Im Frühjahr 1997 lag die Quote der E-Commerce-Skeptiker noch bei nur 34 Prozent.