HANNOVER (COMPUTERWOCHE) - Am 23. September 1998 startet der Satellitendienst "Iridium". Bis zum Herbst will der Betreiber alle 66 Satelliten im Orbit plaziert haben, um dann terrestrischen Handy-Netzen Anschluß an das weltweite Iridium-Netz zu ermöglichen. Für den internationalen Betrieb erhielt das Un-ternehmen die einheitliche Vorwahlnummer +8816 von der International Telecommunicati-ons Union (ITU) zugewiesen. "Iridium ist damit ein virtuelles Land ohne Grenzen", umschreibt Thomas Löwenthal, Geschäftsführer Iridium Communications Germany, Düsseldorf, die Bedeutung dieses Deals. Die endgültigen Preise sollen im Sommer veröffentlicht werden. Kunden müßten mit Tarifen von zwei bis sechs Dollar pro Minute für internationale Verbindungen und rund 3000 Dollar für das Endgerät rechnen.