Das zuletzt stark umstrittene Geschäft mit der satellitengestützten Handy-Kommunikation erhält wieder Kapitalzufluss. Nach einer kurzen und heftigen Marktbereinigung, der Iridium, der erste Dienst dieser Art, zum Opfer fiel, scheint der Glaube an diese teure Form der Kommunikation wieder zu den Investoren zurückzukehren. Allen voran spendiert Craig McCaw, milliardenschwerer amerikanischer Mobilfunkguru, der Holding ICO-Teledesic Global Ltd. etwa 500 Millionen Dollar. McCaw hat allerdings auch persönliche Bindungen an diesen Dienst, denn Teledesic ist sein Werk. Er hat es initiiert und leitet es federführend. Die Holding ICO-Teledesic Global ist aus der Übernahme des nahezu bankrotten Dienstes ICO entstanden, den Teledesic sich vor einigen Wochen einverleibte.
Bill Gates investiert 100 Millionen DollarMcCaw hat aber auch gute Überzeugungsarbeit bei anderen Investoren geleistet, denn Bill Gates macht 100 Millionen Dollar über seine private Anlagegesellschaft Cascade Investment locker. Weitere 350 Millionen Dollar schießen die Investoren von Clayton, Dubilier & Rice (CDR) zu. Zudem geben der indische Milliardär Subhash Chandra und das Anlageinstitut Burlington Resources insgesamt weitere 65 Millionen Dollar.
Damit scheint der Aufbau des unter dem Schlagwort "Internet in the sky" beworbenen Dienstes zunächst gesichert. Die Schätzungen der Gesamtkosten variieren stark. Während die Betreiber für den Start des Dienstes eine erforderliche Summe von 2,1 Milliarden Dollar nennen, rechnen Marktkenner mit bis zu zehn Milliarden Dollar für die komplette, 288 Satelliten umfassende Infrastruktur.
Die ersten Anwender will ICO-Teledesic bereits im Jahr 2003 mit den übernommenen ICO-Trabanten bedienen. Über dieses Netz sollen schmalbandige Daten- und Sprachdienste abgewickelt werden. 2004 wird das Teledesic-Netz folgen, das breitbandige Anwendungen und Internet-Zugriffe via Orbit bereitstellen soll. Bislang gibt es jedoch noch nicht einmal einen Starttermin für die ersten zwölf Teledesic-Satelliten.