Der Druck auf die Anbieter im Software- und Servicegeschäft ist groß. Trotz stagnierender Absätze in ihren Stammmärkten müssen sie im Interesse der Aktionäre für weiteres Umsatz- und Kundenwachstum sorgen. Auf der Suche nach neuen Einnahmequellen haben etliche Hersteller die Disziplin des Identity-Managements (IM) für sich entdeckt. Zu den Hauptakteuren auf diesem Gebiet zählen BMC, Computer Associates (CA), Hewlett-Packard (HP), IBM, Microsoft, Novell, Oracle und Sun.

Die Übernahmewelle der letzten beiden Jahre belegt, wie ernst es den Protagonisten ist, im Business mit der "Nutzeridentität" eine marktrelevante Stellung einzunehmen. Zuletzt machten Oracle und BMC mit Zukäufen von sich reden. Oracle verleibte sich den IM-Spezialisten Oblix ein, während BMC Calendra und Open Network schluckte. Zuvor hatte CA bereits Netegrity gekauft, IBM sein Portfolio durch die Übernahme von SRD erweitert, HP in Trulogica und Baltimore investiert und Sun durch die Akquisition von Waveset IM-Know-how erworben.

Nach Ansicht vieler Analysten sind diese Fusionen nur der Anfang einer fortschreitenden Konsolidierung. Sie rechnen mit weiteren Investitionen der Branchenschwergewichte. Potenzielle Übernahmekandidaten gibt es zuhauf. In ihrer Studie "Our Digital Identity" kommen die Marktforscher von IT Research zu dem Ergebnis, dass derzeit über 100 Hersteller im IM-Bereich existieren.