Seit 2002 unverändert an der Spitze der leistungsstärksten Rechner der Welt steht der "Earth Simulator" von NEC im gleichnamigen Center in Yokohama, Japan. Das System, das mit proprietären Prozessoren globale Klimaveränderungen berechnet, bringt es auf eine Gesamtrechenleistung von 35,86 Teraflops (ein Teraflops sind eine Billion Rechenoperationen pro Sekunde).

Interessant ist, in welch kurzer Zeit sich die Zahl der Systeme erhöht, die die Tflops-Grenze hinter sich lassen: Innerhalb eines halben Jahres stieg diese Zahl von 130 auf 242 Rechner. Heute übertrifft fast jeder zweite Rechner den früher als kaum erreichbar geltenden Wert.

Nach den Intel-Prozessoren arbeiten die meisten Supercomputer mit IBMs "Power"- und HPs "PA-Risc"-Chips (57). (jm)