Nun fassen die Analysten den Markt unter Application Infrastructure and Middleware (AIM) zusammen. "Wir haben ein neues Segment aufgenommen", begründet Massimo Pezzini, Vice President von Gartner, die erneute Namensänderung. Die Marktforscher gehen davon aus, dass in den kommenden Jahren Lösungen rund um Integration as a Service eine stärkere Bedeutung erlangen werden. Softwareplattformen, auf die Anwender via Internet zugreifen und die automatisch eine Integration der darauf laufenden Anwendungen bieten, könnten die Komplexität für die Unternehmen zumindest teilweise verringern.

Darüber hinaus gibt es Gartner zufolge mit dedizierten Integration Appliances ein weiteres vielversprechendes Segment im Markt. Firmen wie beispielsweise IBM würden ihren Kunden vorkonfigurierte Pakete aus Hard- und Software anbieten. Diese Appliances seien speziell dafür ausgelegt, bestimmte Abläufe wie beispielsweise XML-Prozesse schneller zu bewältigen. Der Markt sei zwar noch klein, berichtet Pezzini, werde aber extrem schnell wachsen.

"Integration ist und bleibt ein wichtiges Thema", konstatiert auch Rüdiger Spies, Independent Vice President Enterprise Applications bei IDC. Die Notwendigkeit für die Anwenderunternehmen, in ihren Integrationsanstrengungen nicht nachzulassen, werde deren IT-Abteilungen auch in den kommenden Jahren weiter auf Trab halten. Diese Mahnung des Experten macht allerdings auch deutlich, dass sich die Softwareindustrie mit ihren Versprechungen der vergangenen Jahre etwas zu weit aus dem Fenster gelehnt hat. Mit Hilfe von Service-orientierten Architekturen und Standardschnittstellen sollte sich die Komplexität und der Integrationsaufwand deutlich verringern, stellten viele Softwarehersteller ihren Kunden in Aussicht.