"Wenn es stimmt, dass die NSA zwischen die Google-Rechenzentren geschaut hat, ist das empörend", sagte Verwaltungsratschef Eric Schmidt dem "Wall Street Journal". Das mutmaßliche Sammeln der Telefon-Daten von 320 Millionen Menschen, um vielleicht 300 Leute ausfindig zu machen sei eine schlechte Politik "und möglicherweise illegal", erklärte Schmidt in dem am Montag veröffentlichten Gespräch.

Die NSA soll sich in den Datenverkehr zwischen den Rechenzentren der Internet-Konzerne Google und Yahoo eingeklinkt haben, berichtete die Zeitung "Washington Post" vergangene Woche. So könne der Geheimdienst Daten von Googles E-Mail-Dienst, Suchanfragen oder Dokumente von Nutzern einsehen. Die Zeitung stützte sich dabei auf Unterlagen aus dem Fundus des Informanten Edward Snowden und Gespräche mit Regierungsvertretern. Google hatte sich bereits in einer ersten Reaktion aufgebracht gezeigt.

Schmidt stellte in Frage, ob ein solches Schnüffelprogramm legal sei: "Aus der Sicht von Google ist jeder interner Zugriff auf Google-Dienste nicht autorisiert und fast sicher illegal", sagte er dem Fernsehsender CNN. Google drängt gemeinsam mit anderen Internetfirmen auf Reformen des größten US-Militärgeheimdienstes NSA. (dpa/tc)