Früher saß Frank Gessner in der 16. Etage des Intershop-Towers in Jena - "heute habe ich mein Büro im 14. Stock". Als Abstieg betrachtet der ehemalige Technikchef der Intershop AG die Entwicklung nicht, eher als neue Chance. Gemeinsam mit dem Partner und Branchenexperten Hellmuth Slattner hat er die Softwarefirma Alea gegründet, die ein Warenwirtschaftssystem für den Versandhandel entwickelt. Dort regiert im Backend größtenteils noch antiquierter Code, und den Softwarekonzernen ist die Nische zu klein. In drei Jahren, so der Plan, will Gessner die Lücke geschlossen haben.

Finanziert wird die Entwicklung einer "individuellen Standardsoftware" durch Anwenderunternehmen, die je nach Projektfortschritt Geld an Alea überweisen. Laut Gessner beteiligen sich derzeit 14 Versender an der Software "von der Branche für die Branche". Vertrauen ist entscheidend: "Kunden erhalten den Sourcecode, und unsere Lizenzpolitik ist für alle transparent." Für Zweifelsfragen gibt es den Kundenbeirat. Ein Differenzierungsmerkmal ist die IT in diesem Fall sicher nicht, die Versender unterscheiden sich über Sortimente, Logistik und Marketing. Ihr vorrangiges Ziel sei es, eine moderne Software zu günstigen Konditionen zu erhalten. Dafür setzt Alea auf Open-Source-Komponenten, die mit kommerziellen Modulen angereichert werden. Gessner sucht "das nachhaltige Geschäft, nicht das schnelle Geld". (ajf)