Mit zwölf Gigabit-Ports bietet Netgear einen Layer-2-Switch an, der bis zu 8000 Netzwerknutzer versorgen kann. Durch die Kombination von acht Glasfaser-Gigabit-Anschlüssen und vier weiteren Ports, die standardmäßig als Kupfer-Gigabit-Ports zur Verfügung stehen, offeriert der GSM712F viel Flexibilität. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, die Kupfer-Ports mittels GBIC-Slot (GBIC = Gigabit Interface Converter) ebenfalls als Glasfaseranschluss einzusetzen.
Laut Hersteller lassen sich die Netzwerk-Management-Funktionen mit Hilfe einer Browser-gestützten Benutzeroberfläche einfach einrichten und verwalten. Dem Netzwerkprofi steht zur Administration alternativ ein befehlszeilenorientiertes Interface zur Verfügung. Dabei unterstützen Funktionen wie Fehlererkennung, Fehleranalyse, Kapazitätsplanung und Datendurchsatz-Management den Systembetreuer bei der Arbeit. Ferner wartet der GSM712F unter anderem mit Features wie Simple Network Management Protocol (SNMP), Remote Monitoring (RMON) oder VLAN auf. (hi)