Cineasten müssen sich weiter gedulden. Lediglich die Warner-Filmstudios haben den Zeitplan einhalten können und zeitgleich mit dem Verkauf erster DVD-ROM-Abspielgeräte 23 Filme auf den Markt gebracht. Beim Mitbewerber Sony wartet man dagegen noch auf die Einsatzbereitschaft eines vom Unternehmen entwickelten Abspielgeräts für die Disks. Ende April sollen dann Filme aus den firmeneigenen Columbia- und Tristar-Studios auf dem neuen Medium erhältlich sein.
Die Gerätehersteller sind trotz des schleppenden Starts optimistisch. Sony rechnet für das erste Jahr mit 500000 verkauften Abspielgeräten, Toshiba mit einer Million. Nach Einschätzung des Marktforschungsinstitutes International Data Corp. (IDC) sollen bereits im Jahr 2000 mehr DVD- als CD-ROM-Wiedergabegeräte abgesetzt werden.
Unterdessen hat sich das Industriekonsortium DVD-Forum auf einen Standard bei den wiederbeschreibbaren DVD-RAMs und DVD-Rs geeinigt. Die Gruppe besteht aus Hitachi Ltd., Matsu- shita Electric Industrial Co. Ltd., Mitsubishi Electric Corp., Victor Company Japan, Pioneer Electronics Corp., Sony Corp., Toshiba Corp., Philips Electronics N.V., Thomson Multimedia und Time Warner Inc.
DVD-RAM faßt 5,2 GB Daten
Die DVD-RAM-Spezifikation sieht eine 120-Millimeter-Disk mit 2,6 GB bei einseitiger und 5,2 GB bei beidseitiger Bespielung vor. Ferner soll die Disk kompatibel zu den DVD-Formaten für Video und ROM-Speicher sein. Zusätzlich gilt auch eine einseitig bespielbare 80-Millimeter-Version mit 1,23 GB als zulässig. Als Speicherverfahren ist die "Phase Change Technology" vorgesehen. Dabei transformiert ein Laser beim Einlesen von Daten die Oberfläche des Datenträgers in Bereiche mit kristallinen und amorphen Zuständen, die beim Auslesen aufgrund unterschiedlicher Reflexionen als 0 und 1 erkannt werden können. Die Datenspeicherung soll zudem sowohl auf den hervorstehenden als auch auf den tieferliegenden Bereichen der Disk erfolgen.
Die DVD-R zum einmaligen Speichern von Daten soll ebenfalls einen Durchmesser von 120 Millimetern haben und 3,9 GB bei einseitiger beziehungsweise 7,9 GB bei beidseitiger Bespielung fassen.
Die Verhandlungen im DVD-Forum sind jedoch noch nicht abgeschlossen. In diesem Monat soll noch ein Formatbuch mit weiteren Details erscheinen. Zusätzliche Konferenzen zu dem Thema sind für die kommenden Monate geplant.