8. Virtualisierung
Der Zwang, die Kosten zu senken und - auch aus Gründen der Umweltschonung - die Menge der eingesetzten Rechner und Speichereinheiten zu reduzieren, hat dazu geführt, dass Virtualisierung zu den Topthemen des Jahres gehörte. Sie ist das Mittel der Wahl, um die meist schlecht ausgelasteten Server in hohem Grad zu nutzen. Dazu teilt eine Software einen physischen Rechner in mehrere virtuelle auf. Das Steuerungsprogramm weist den Anwendungen zeit- und/ oder lastabhängig die Ressourcen eines Servers zu. Repliziert man das Ganze über mehrere Server, lässt sich auch eine hohe Ausfallsicherheit erzielen. Dazu gibt es verschiedene technische Ansätze, die sich deutlich voneinander unterscheiden.
VMware ist der Pionier der Virtualisierungstechnik für Server mit Prozessoren nach 32- und 64-Bit-Intel-Architekturen. Die EMC-Tochter hat sich mit ihren Produkten nicht nur einen guten Namen gemacht, sondern dominiert auch den Virtualisierungsmarkt. Sein konstanter wirtschaftlicher Erfolg hat 2004 zur Übernahme durch den Speicherspezialisten EMC geführt. Der Börsengang in diesem Jahr war der spektakulärste, seitdem Google vor drei Jahren die Wall Street eroberte.
Virtualisierung birgt Risken: Nicht alle Applikationen lassen sich problemlos virtualisieren, außerdem sind die Netzkapazitäten nicht immer ausreichend. Und schließlich treten immer wieder komplexe Sicherheitsfragen auf. Trotzdem ist 2007 klar geworden, dass die Virtualisierungsrechnung aufgeht. Brach liegende Ressourcen lassen sich nutzen, die Kosten signifikant senken. Der Rechner wird mit Virtualisierung zu einer "Ressource", auch das Betriebssystem spielt nicht mehr die Rolle wie in den Jahren zuvor.
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