PDAs (Personal Digital Assistants) breiten sich in Unternehmen immer weiter aus. Die Geräte unterstützen den Anwender bei der mobilen Kommunikation und mit einem "kleinen" Office. Daneben können die Bonsairechner anzeigen, Audio und Video wiedergeben, navigieren, übersetzen und sogar PDF-Dateien darstellen.

Fragen an die IT-Abteilung

Vorteile bieten PDAs also viele, doch IT-Abteilungen, die Anwender mit der Bedienung der Systeme vertraut machen müssen, stehen unter anderem vor diesen drei Fragen:

• Wie können Experten die Anwender in der Bedienung der Geräte und der Programme schulen und einweisen, wo doch PDAs nur etwa die Größe einer Zigarettenschachtel haben?

• Wie kann man dem Außendienstmitarbeiter in der Zweigstelle bei Bedienungsproblemen helfen, wenn dort kein Spezialist vor Ort ist?

• Wie lassen sich Bilder von PDA-Oberflächen für Bedienungsanleitungen erzeugen?

Um die Anwender am Gerät einzuweisen, wäre folgende Lösung denkbar: Die Nutzer bringen den PDA mit in den Schulungsraum, der Dozent vollzieht die einzelnen Arbeitsschritte an seinem PDA und führt die Schulungsteilnehmer mündlich durch die Lerninhalte. Dies ist natürlich unpraktisch: Versuchen Sie mal, die Arbeitsweise am Bildschirm nur mündlich zu erläutern. A hier sagt ein Bild sagt mehr als tausend Worte.

Abhilfe würde eine Dokumentenkamera schaffen, mit der es möglich wäre, den Pocket-PC auf die Projektionsfläche an die Wand zu bringen. Ein solches Gerät kostet etwa 800 bis 900 Euro. Dies war für dem Landesbetrieb Straßenbau aus Kostengründen nicht möglich. Schließlich stießen wir auf eine alternative Lösung von der Firma Soti Inc. Deren Programm Pocket Controller Professional kostet pro Lizenz 35 Dollar, ab 15 Lizenzen werden Rabatte gewährt.

Der Dozenten-PC präsentiert die PDA-Oberfläche

Die Software muss auf dem Dozenten-PC installiert werden. Nach dem Start von Activesync und von Pocket Controller erscheint die Oberfläche des angeschlossenen PDA auf dem Dozenten-PC. Der Lehrer kann die Software entweder mit der PC-Maus oder via Stifteingabe am PDA bedienen. Das Soti-Werkzeug lässt sich so einstellen, dass es immer im Vordergrund verbleibt.

Dabei funktioniert die Mauseingabe nicht nur als Stiftersatz: Mittels Mausklick können auch die Gerätetasten bedient werden. Ebenso ist es möglich, die Queranzeige des PDA auf den Bildschirm zu holen.

Ein großer Vorteil gegenüber einer Dokumentenkamera ist neben der Kostenersparnis, dass der Dozent bei der Stifteingabe nicht das Beamer-Bild mit seiner Hand abdeckt, sondern das Pocket-PC-Frontend für die Schulungsteilnehmer immer in vollem Umfang sichtbar bleibt.

Um die Darstellung zu vervollkommnen, gibt es für die meisten PDAs die entsprechenden Grafiken (Skins). Und zwar nicht nur für PDAs, sondern auch für diverse Smartphones. Sollte eine entsprechende Grafik nicht vorliegen, so bietet die Firma an, kostenlos weitere Skins zu erstellen.

Eingreifen bei Bedienproblemen

Pocket Controller dient auch dazu, den Anwender bei Bedienungsproblemen zu unterstützen. Der Anwender muss den PDA mit seinem PC verbinden, das Programm starten und anschließend die Remote-Unterstützung von Windows aufrufen. Der helfende Mitarbeiter aus der IT-Abteilung kann dann den PDA von seinem PC aus mittels Mausklick bedienen. Der PDA-Nutzer sieht dann an seinem Gerät (und auf seinem PC-Bildschirm) die entsprechenden Aktionen.

Ferner zeigt Pocket Controller Professional die Systemzustände des PDA an. Der Taskmanager des Pocket-PC mit allen Prozessen im Vorder- und Hintergrund kann ebenso abgerufen werden. Auch ist ein Soft-Reset vom Betreuer-PC aus möglich.

Bildschirmfotos für Schulungsmaterial

Wer Bedienungsanleitungen und Schulungsunterlagen anfertigen will, kann entsprechende Bilder des PDA beziehungsweise der mobilen Anwendungen mit Hilfe eines Hardcopy-Programms oder der Funktion "Alt+Druck" in Windows erzeugen. Noch besser gelingt das allerdings mit der "Foto-Funktion" des Programms, welche sogar die Videoaufnahme des Bildschirms des PDA ermöglicht (als AVI-File). Die Software bietet auch die Möglichkeit, mit dem Mauszeiger auf dem dargestellten Pocket-PC zu "malen"(Overlay Drawing), um zum Beispiel bestimmte Fensterbereiche während einer Schulung hervorzuheben.

Der Pocket Controller Professional nimmt die Bedienung des PDA mit Hilfe eines Makrorecorders auf, so dass man Lehrfilme drehen kann. Eine weitere sinnvolle Einsatzmöglichkeit der Software: Anwender können ihren PC als Eingabemedium nutzen, um Texte oder Tabellen einzugeben, denn mit der PC-Tastatur schreiben sie schneller als mit der Stifteingabe des PDA. Das Nette dabei: Bei dieser Methode ist ein Dateitransfer nicht nötig, der ansonsten anfällt, wenn man Dateien auf dem PC erstellt und auf den Pocket-PC überträgt.

Fazit

Pocket Controller Professional von Soti verfügt über eine Reihe von Funktionen zur Anwenderschulung, Remote-Unterstützung sowie zum bequemeren Umgang mit PDAs. (fn)

So testen CW-Leser

Günther Schröder ist Leser der COMPUTERWOCHE und hatte die Software "Pocket Controller" für uns getestet. Wie auch Sie einen Testbericht über ihr Lieblingswerkzeug einreichen können, lesen Sie hier.