Der Umsatz ging allerdings in den sechs Monaten zwischen April und September um vier Prozent auf 9,98 Milliarden Pfund (11,68 Mrd Euro) zurück, wie das Unternehmen am Donnerstag in London mitteilte. Der bereinigte Vorsteuergewinn in den ersten sechs Monaten des Geschäftsjahres (31. März) stieg von 822 Millionen im Vorjahreszeitraum auf 942 Millionen Pfund.

"Wir haben signifikante Fortschritte bei der Verbesserung unserer Profitabilität und unseres Cash Flows erzielt", sagte Vorstandschef Ian Livingston. "Das versetzt uns in die Lage, in die Grundlagen für Umsatzwachstum in der Periode 2012/2013 zu investieren." (dpa/tc)