Der Internet-Boom und die E-Mail-Flut zeigen erstmals in einem europäischen Netz spürbare Auswirkungen. Nach eigenen Messungen transportiert BT mittlerweile in seinem Netz mehr Daten als Sprache. Mit der Konsequenz, daß BT sein Sprachnetz in Großbritannien innerhalb der nächsten Jahre auf Internet-Technologie umstellt.

Dieses Netz will BT dann an das internationale Internet-System ankoppeln, das die Briten derzeit mit ihrem amerikanischen Partner AT&T aufbauen. Damit versuchen die Briten, ihre Kostenstruktur zu verbessern, um agilen Konkurrenten wie Worldcom, Colt oder Energis Paroli zu bieten.

Die Verlagerung von der Sprach- zur Datenkommunikation belegt Bill Cockburn, BTs Managing Director für Großbritannien, anhand eindrucksvoller Zahlen. So entstehe in Großbritannien alle zwei Sekunden eine neue Web-Site. Pro Woche kämen zudem 300000 neue Web-Seiten hinzu. Ebenso explodiert auf der Insel die Zahl der E-Mail. Bereits heute versenden die Briten pro Tag zehn Millionen elektronische Nachrichten, denen 60 Millionen herkömmliche Briefe gegenüberstehen. Für Cockburn ist denn auch der Tag nicht mehr weit, an dem normale Telefongespräche durch E-Mails ersetzt werden. Angesichts dieser rasanten Entwicklung ist der BT-Manager zuversichtlich, daß Großbritannien mit der E-Commerce-Entwicklung in den USA Schritt halten kann. Die Amerikaner verbuchten bereits im letzten Jahr mehr Datenübertragungen als Telefonate.