Blade-Server sind Steckkarten, auf denen der komplette Server mit Prozessoren, Hauptspeicher und meist auch Festplatten untergebracht ist. Die einzelnen Blades werden in ein Chassis gesteckt, das zentrale Komponenten wie Stromversorgung, Kühlung oder Netzwerkanschlüsse bereitstellt. Damit können wesentlich mehr Server in einem Gehäuse untergebracht werden, als das bei Rackmount-Servern der Fall ist: Ein Standard-Rack mit 42 Höheneinheiten kann bei machen Herstellern bis zu 280 Blades aufnehmen. Sind diese zudem mit Dual-Prozessor-Blades bestückt, ergibt das 560 Prozessoren in einem Schrank.

Blades sind heute in der Regel mit ein bis vier Prozessoren erhältlich, wobei der CPU-Hersteller Intel klar den Ton angibt. Je nach Hersteller und Modell benötigt ein senkrecht stehendes Blade zwischen drei und sieben Höheneinheiten. Da Blades Hot-Plug-fähig sind, also im laufenden Betrieb ein- und ausgebaut werden können, können die Systeme schnell um weitere Rechenleistung erweitert oder defekte Server ausgetauscht werden.