Für die Partnerunternehmen sei das keinesfalls von Nachteil, versicherte der Firmenchef. Im Gegenteil: Microsoft gebe ihnen die Chance, neben dem bisherigen Kerngeschäft auch neue, auf Kundenbedürfnisse zugeschnittene Services zu verkaufen. Wie groß das geschäftliche Potenzial für Internet-basierende Dienste ist, lässt sich aus Microsoft-Sicht mit einer einfachen Rechnung ermitteln: 600 Millionen Windows-Nutzer gelten als potenzielle Kunden für solche Angebote.

Software und Services

Wie zukünftig Software und Services im Hause Microsoft koexistieren sollen, erläuterte Chris Caposella, Corporate Vice President Infomation Worker. Man plane Partnervertriebsmodelle, die die geschäftlichen Möglichkeiten von Werbung, Referer-basierenden Web-Angeboten, Hosting, dem Weiterverkauf von Diensten oder aber dem individuellen Anpassen bestehender Services nutzen sollen. Microsoft liefert dazu eine Reihe konfektionierter Dienste unter dem Live-Label, die derzeit in vier Gruppen zusammengefasst sind. Zum einen ist "Windows Live" zu nennen, das unter anderem aus der Suchmaschine "Live Search", "Live Messenger" und "Live Mail" besteht. ISVs (Independent Software Vendors) sollen insofern von diesen Diensten profitieren, als sie ihre Anwendungen mit Online-Funktionen wie ortsbezogenen Services oder RSS-Feeds erweitern können. "Office Live" soll im Unterschied dazu vor allem kleine Unternehmen ansprechen - mit Werbe- und Abo-finanzierten Angeboten. In diese Kategorie fallen einfach einzurichtende Web-Präsenzen, kleine geschäftliche Anwendungen, Collaboration für den Kontakt zu Kunden sowie Marketing-Dienste für die Online-Kundenakquise. ISV-Anwendungen lassen sich im Rahmen von Office Live um Sharepoint-Funktionen erweitern.