"Wir wollen der Marktführer für Information Appliances werden", verkündete Acers CEO Simon Lin auf der Comdex ''99. In diesem Jahr werde der Hersteller rund eine Million sogenannte Net Devices ausliefern, Geräte also, die dem Benutzer einen Zugriff auf Web-Inhalte bieten.

Bislang verstanden die Taiwaner darunter in erster Linie Set-top-Boxen, die vor allem in den USA und Japan ausgeliefert werden. In Zukunft will der Konzern weltweit und in Kooperation mit Partnern eine Reihe weiterer Rechner dieser Kategorie vermarkten. Dazu zählt auch die in Las Vegas gezeigte "I-Station", ein Kleinstrechner auf Basis von Windows CE.

Den Angaben zufolge wird Microsoft den Mini-PC gegen eine geringe Gebühr oder kostenfrei nach Abschluß eines Abonnements für das Microsoft Network (MSN) abgeben. Die Gates-Company will ein Abkommen allerdings bislang nicht bestätigen.

Die I-Station besitzt ein kleines Flüssigkristall-Display, eine drahtlose Infrarot-Tastatur und ein 56-Kbit/s-Modem. Künftige Geräte sollen wahlweise mit einem DSL-Zugang (Digital Subscriber Line) oder einem Kabelmodem bestückt sein.