Der US-Carrier AT&T will die USA und Südeuropa ab Juli 1999 mit einem 11000 Kilometer langen Unterseekabel verbinden. Das neue Glasfasernetz soll das bereits bestehende Columbus-II-Netz entlasten, da dessen Kapazität durch den wachsenden Bedarf an Hochgeschwindigkeits-Verbindungen beinahe erschöpft sei. Eine entsprechende Absichtserklärung für das neue Netz unterzeichnete AT&T mit Carriern in Italien, Spanien und Portugal. Die Kosten für das Columbus-III-Projekt liegen nach ersten Schätzungen zwischen 270 und 310 Millionen Dollar.