Der 29-jährige Chamath Palihapitiya gehört nicht zu den Menschen, die sich auf ihren Lorbeeren ausruhen. Nur ein Jahr nach seiner Beförderung zum Vice President und General Manager der erfolgreichen Instant-Messaging-Sparte AIM/ ICQ verlässt der AOL-Manager das Unternehmen, um im Januar als Principal bei Mayfield Fund, einem Risikokapitalgeber aus Menlo Park, Kalifornien, anzufangen. Unter Palihapitiya erfuhren die weltweit mit rund 30 Prozent Marktanteil führenden IM-Dienste zahlreiche Erweiterungen. Um den Wandel von AOL.com zu einem offenen, werbefinanzierten Portal zu unterstützen und mit Konkurrenzsystemen von Yahoo, Microsoft oder Google konkurrieren zu können, wurde in die Software zusätzliche Funktionen wie VoIP, E-Mail und SMS integriert. Weitere Features sind geplant.

Bei Mayfield soll Palihapitiya ein Auge auf Consumer-Trends im Internet werfen. Mit 29 Jahren soll er außerdem frischen Wind in die 1969 gegründete VC-Firma bringen. Aus ähnlichen Motiven hatte Mayfield im Januar bereits den 35-jährigen Raj Kapoor angeworben, CEO der im Frühjahr von Hewlett-Packard übernommenen Photo-Sharing-Site Snapfish.com. (mb)