T-Systems hat drei SAP BI/BO- Reporting-Komponenten in einer Demo-Landschaft unter die Lupe genommen. Dafür erhielt der Dienstleister den Innovationspreis der Hochschule Reutlingen. Projektleiter Ali Yüksel erläutert die Tests und ihre Resultate.
Wie wurden die SAP BI/BO-Lösungen getestet?
Ali Yüksel: Unser Projektteam hat eine eigene Demo-Landschaft für SAP Business Objects (BOE XI 3.1) und SAP BW 7.01 (EHP 1) in einem Dynamic-Computing-Umfeld an unserem Standort in Leinfelden aufgebaut. Zum Projektteam gehörten vier Mitarbeiter von T-Systems und vier Studenten der Hochschule Reutlingen. Das Demo-System diente als Plattform für die neuen strategischen SAP BI-Lösungen und betrachtete drei wichtige Reporting-Komponenten: SAP BusinessObjects Xcelsius, Crystal Reports und Web Intelligence. Dabei bezogen sich die Tests auf das an den Automotive Supplier Industries ausgerichtete Unternehmen "Sensertec", in dem multidimensionale Datenauswertungen über Standortgrenzen hinaus sowie "What-if"-Szenarien mit Visualisierungen möglich sind.
Welchen Eindruck hinterließ dabei Xcelsius?
Ali Yüksel: Xcelsius hat uns im Dashboarding-Umfeld überzeugt. SAP bietet mit Xcelsius ein Werkzeug zur Datenvisualisierung an, das konsolidierte Ansichten der wichtigsten Kennziffern ermöglicht, und zwar in Form von Dashboards und grafischen, interaktiven Präsentationen. Unsere Tests umfassten "What-if"-Szenarien mit hochaggregierten Daten und mehreren Abfragen.
Wie sich bei den Untersuchungen zeigte, liefert Xcelsius hochwertige, interaktive Flash-Animationen mit direktem Zugriff auf die SAP BW-Datenbank (mit Hilfe von Queries), die so genannten InfoCubes/Data Store Objects. Ebenso problemlos können die Daten aus den InfoCubes neu geladen werden. Wir gehen davon aus, dass die künftigen Xcelsius-Versionen auch eine Funktion zur Datenspeicherung nach SAP BW enthalten. Derzeit starten wir ein Projekt, um solche "Write-Back"-Aktionen mit Xcelsius zu ermöglichen. Dies hat den Vorteil, dass wir verschiedene Szenarien für Workshops vorab vorbereiten und in SAP BW ablegen können. Damit ist es möglich, die in Xcelsius erfassten Daten mit anderen Reporting-Werkzeugen, zum Beispiel Web Intelligence, auszuwerten.
Xcelsius setzt für den direkten Zugriff (ohne den Einsatz von SAP BusinessObjects Universum) auf SAP BW-Queries "EHP1 und Servicepackage Level 5" voraus.
Konnte Crystal Reports genauso gut überzeugen?
Ali Yüksel: Bei Crystal Reports mussten wir unsere Erwartungen etwas reduzieren. Dieses SAP-Werkzeug dient zur Erstellung von Standardberichten. Dazu werden Informationen aus Datenbanken abgerufen, verarbeitet und in Form von Grafiken und Tabellen dargestellt. Die Anwender haben die Möglichkeit, berichtsinterne Sortierungen und Filter anzuwenden.
Bei den Tests haben wir schnell gemerkt, dass wir unsere Anforderungen an Crystal Reports etwas senken mussten. Viel Zeit haben wir vor allem in die Konfiguration zur Verarbeitung von Parametern und Selektionen investiert. Das lag vor allem daran, dass der Publizierungsdienst zusätzlich auf beiden Plattformen SAP BusinessObjects Enterprise (BOE) und SAP NetWeaver konfiguriert werden musste.
Bei Design und Bedienbarkeit der Standard-Selektionsoberfläche hätten wir uns mehr Komfort gewünscht. Gut geeignet ist Crystal Reports hingegen für navigationsarme, fertig formatierte Standardberichte. Vor allem die Exportfunktionen zu gängigen Formaten, wie MS Word, Excel oder PDF, sind hervorragend. Auch die Programmiersprache von Crystal Reports bietet eine große Auswahl an Möglichkeiten für komplexe Anforderungen, die sich mit Standardwerkzeugen so nicht umsetzen lassen.
Wie leistungsstark ist Web Intelligence?
Ali Yüksel: Web Intelligence bietet den Anwendern ein benutzerfreundliches Werkzeug, um in einem definierten Datenbereich eigene Datenanalysen vorzunehmen. Es stellt Visualisierungsmöglichkeiten zur Verfügung und hat den Vorteil, dass auch komplexe SAP BW-Hierarchien integriert werden können. Für detaillierte Berichte mit sehr komplexen Visualisierungs- und Formatierungsanforderungen verwenden wir bisher den BEx-Analyzer. In Zukunft möchten wir bei komplexeren Formatierungs- und Visualisierungsanforderungen jedoch auf das neue Reporting-Tool von SAP mit dem Codenamen "Pioneer" setzen.
SAP baut mit "Pioneer" an neuem Reporting-Tool
Welche Erfahrungen gab es mit der Integration von SAP BusinessObjects Enterprise und SAP NetWeaver?
Ali Yüksel: Wir haben in unserem Projekt die Integration zwischen BOE 3.1 und SAP NetWeaver mit einem Single-Sign-On analysiert und umgesetzt. Es ist sehr erfreulich, dass ein Anwender sowohl seine SAP BW-Reports als auch die BO-Reports über das Portal ohne zusätzlichen Login aufrufen kann. Die Kernfunktionen von BusinessObjects Reports, wie Exporte in andere Datenformate, stehen auch im SAP NetWeaver-Portal zur Verfügung. Über das Knowledge-Management und entsprechende Konfigurationen gibt es sogar die Möglichkeit, auf die Datei-Struktur von InfoView bei SAP BusinessObjects zuzugreifen und entsprechende BO-Reports auszuführen.
Welchen Nutzen haben die SAP BI/BO-Tests für die Anwender?
Ali Yüksel: Die große Auswahl an SAP BI/BO-Reporting-Möglichkeiten birgt für die Kunden Vorteile, aber auch Risiken. So kann die Entscheidung für ein falsches Business-Intelligence-Produkt zu großen Fehlinvestitionen führen. Daher ist es wichtig, dass ein Kunde frühzeitig und richtig beraten wird. Obwohl die betrachteten SAP Reporting-Werkzeuge noch nicht sehr lange im Markt sind, hat T-Systems durch die Tests wertvolle Erfahrungen für ihren Einsatz gesammelt. Damit können wir die Kunden bei der Einführung kompetent beraten und unterstützen.
Wird T-Systems die Testreihen mit SAP BI/BO fortsetzen?
Ali Yüksel: Um unsere SAP BI/BO-Kompetenz auszubauen, laufen bei T-Systems gerade die Vorbereitungen zur Analyse des neuen SAP Reporting-Werkzeugs "Pioneer". Wir sind überzeugt, dass aus der bewährten Zusammenarbeit zwischen den neuen Ideen von Masterstudenten an der Hochschule Reutlingen und unserer langjährigen SAP-Kompetenz ein weiteres Mal ein erfolgreicher Innovationsmix entsteht, der unseren Kunden einen Wettbewerbsvorsprung ermöglicht.