Zwei von drei Unternehmen werden in den kommenden zwölf Monaten zusätzliche Wireless-LANs (WLANs) in Betrieb nehmen, heißt es in einem neuen Gartner-Report. Das Beratungshaus hat 200 nordamerikanische und europäische IT-Organisationen nach ihren Plänen befragt. Allerdings seien die Sicherheitsbedenken nach wie vor immens.
Insgesamt 44 Prozent der Befragten hoffen durch den WLAN-Einsatz die Mobilität der Mitarbeiter und damit ihre Produktivität zu verbessern. Weitere 21 Prozent nennen als wichtigsten Grund, mit dem WLAN Örtlichkeiten im Unternehmen erreichen zu können, die gar nicht oder nur schwer zu verkabeln sind. Als preiswerteren und einfacheren Weg, Mitarbeiter zu vernetzen, bezeichnen 13 Prozent das WLAN. Diese Gruppe glaubt an höhere Effizienz in bestimmten Geschäftsprozessen oder Unternehmensbereichen durch drahtlose Netze.
Nicht nur für Konferenzräume
Analystin Rachna Ahlawat beobachtet ein kontinuierlich steigendes Interesse an WLANs, obwohl das Thema längst nicht mehr neu sei. "Wireless LANs werden zu einem Standard-Bestandteil des Unternehmensnetzes. Sie decken sämtliche Einrichtungen ab, nicht nur die Konferenzräume", so die Gartner-Managerin. Deshalb stiegen die Anforderungen an Sicherheit und Netz-Management. "Früher haben wir jedes Büro als Netzwerkknoten betrachtet, dann jeden Mitarbeiter im LAN. Jetzt wird jedes Gerät im Unternehmen zu einem potenziellen Knoten im drahtlosen Netz."
So verwundert es nicht, dass 95 Prozent der Befragten die Sicherheit zu den fünf wichtigsten Problemen rund um Wireless LANs bezeichnen. Immerhin 60 Prozent fürchten, dass ihre drahtlose Umgebung nicht adäquat abgesichert ist. Die zweitgrößte Sorge betrifft das Management der WLANs. Laut Gartner ist dieses Problem vor allem für Unternehmen mit einer langjährig gewachsenen Netzumgebung relevant.
Laut Ahlawat sollten die Anbieter ihren Kunden Best Practices für das Absichern und Verwalten der Netzkomponenten und der mit dem WLAN verbundenen Geräte zur Verfügung stellen. "Für Unternehmen wird es immer schwieriger festzustellen, ob es das Netzwerk ist, das nicht funktioniert, oder ob ein Problem vom jeweils angekoppelten Gerät ausgeht." Außerdem müsse Sicherheit auch dann gewährleistet sein, wenn Anwender sich in entfernten Niederlassungen, öffentlichen Hotspots oder Home Offices anmeldeten.
Anwendungen werten WLAN auf
Gartner betont, dass die Bedeutung von WLANs über das einfache Vernetzen von Mitarbeitern hinausreiche. Es gebe inzwischen Anwendungen, mit denen Equipment oder Personal an einem Ort über das drahtlose Netz automatisch erfasst werden könnten. In dem Maße, wie Unternehmen WLANs akzeptierten, könnten daher ganz neue Applikationen zum Einsatz kommen. An die Hersteller appelliert Gartner, diesem Trend Rechnung zu tragen, indem sie solche Applikationen unterstützen und Partnerschaften eingehen, um Anwendern entsprechende Lösungen anzubieten.