So helfen Sie Magento auf die Sprünge

Eines der wichtigsten Themen im E-Commerce ist die Performance des gewählten Shop-Systems. Eine Binsenweisheit in der Branche besagt, dass Kunden nicht bereit sind, länger als fünf Sekunden auf eine Seite in einem Shop zu warten. Je länger die Ladezeit ist, desto mehr Abbrüche verzeichnet die Statistik. Nutzer sind sogar eher bereit, weitere fünf Minuten über Google und Co. nach dem gewünschten Produkt zu suchen, als auf der ersten Shop-Seite mehr als fünf Sekunden zu warten - da hilft auch eine besonders attraktive Landing Page nichts mehr. Was das Open-Source-Webshop-System Magento angeht, war die Performance eines der größten Probleme der letzten Monate - neben fehlenden offenen Unit- Tests und ebenfalls nicht vorhandenen Zertifizierungsmöglichkeiten für Extensions. Doch ein Shop-System auf Magento-Basis muss nicht unbedingt langsam sein. Für eine gute Performance sollten Shop-Betreiber allerdings die folgenden acht Punkte berücksichtigen:

1) Aktualität ist Trumpf

Seit dem 9. Februar 2011 steht die Version 1.5.1.0 der Community-Edition zum Download bereit. Kundenunternehmen können seit einiger Zeit auf die Enterprise-Version 1.10 zurückgreifen. Beide Versionen hat der Hersteller im Kern einem Refactoring unterzogen.

An vielen Stellen wurde bei der Implementierung unnötiger Code entfernt, einige Funktionen wurden neu und leistungsorientiert programmiert. Auch wenn ein Update auf die aktuelle Version keine einfache Angelegenheit ist, wird die inves-tierte Zeit und Mühe belohnt. Doch Vorsicht: Shop-Betreiber, die noch in Version 1.3.x oder Enterprise 1.6.x unterwegs sind, sollten etwas mehr Zeit für das Update einkalkulieren. Auch sollte geprüft werden, ob alle eingesetzten Extensions für die gewünschte aktuelle Magento-Version vorliegen.

2) Weniger ist mehr

Viele Shops haben über ihre Lebenszeit hinweg eine Art Installationswut erlebt. Weil es so verlockend einfach ist, mal eben eine Extension zu installieren und auszuprobieren, werden oft Module und Erweiterungen geladen, die gar nicht mehr im Einsatz sind. Auch weiß bei vielen Extensions im Shop keiner mehr, warum und wozu sie eigentlich da sind. Aufräumen kostet nicht viel Zeit, bringt den Shop aber in Sachen Performance deutlich weiter.

3) Noch weniger ist viel mehr

Shop-Betreiber sollten nicht nur bei Extensions und Shop-Modulen aufräumen. Auch die Shop-Seite selbst, das Frontend, birgt viel Optimierungspotenzial. Wurden die Grafiken des Webshops wirklich Web-optimiert erstellt und abgespeichert? Muss es eigentlich so viele Flash-Videos auf jeder Seite geben? Diese und weitere Fragen sollte sich jeder Shop-Betreiber stellen. Sehr beliebt ist hier das Vorgehen, die Firefox-Extension Firebug zu installieren und sich dort im Reiter "Netzwerk" alle geladenen Seitenelemente anzuschauen. Dort wird übersichtlich angezeigt, wie lange welches Element geladen wurde und wie groß die einzelnen Bilder und Skripte sind.

4) Bei Servern klotzen

Das Einzige, was besser ist als Hubraum, ist noch mehr Hubraum. Und so kann man es mit seinem Server auch halten. Ein Shop-System benötigt eine ausreichende Basis und den entsprechenden Anschluss. Wer 500 Kunden gleichzeitig bedienen und dabei keine Ladezeitverzögerungen spüren will, der braucht geeignete Server-Sys-teme im Hintergrund. Im Enterprise-Segment sind das in der Regel Cluster, wobei die Web-Server auf mindestens drei physische Server verteilt hinter einem Loadbalancer stehen sollten. Die Datenbank wird ebenfalls auf einen weiteren Server ausgelagert und im Idealfall in einem DB-Master/Slave-Verbund angeschlossen.

Ab Version MySQL 5.5 skaliert die Performance der Datenbank nochmals deutlich besser mit der eingesetzten Hardware, so dass 24 CPUs für einen DB- Master keine Seltenheit mehr sind. Auch wer sich fernab solcher Hosting-Dimensionen befindet und mit der Magento-Community-Edition arbeitet, sollte zumindest Web-Server und Datenbank-Server getrennt halten und jeweils auf Hardware-Server setzen. Der Einsatz von virtuellen Servern hat sich - auch wenn der Preis oft verlockend ist - bislang nicht oder nur in Ausnahmen bewährt.

So optimieren Sie ihre Firmenwebsite
Wer heute seine Kunden im Web schlecht bedient, verliert sie an die Konkurrenz. Spezialisten führender Internet-Agenturen erklären anhand von elf Tipps, wie Sie ihre Firmenwebsite kundenfreundlicher gestalten können.

1. Stellen Sie den Kunden in den Mittelpunkt:
Jeder einzelne Besucher Ihrer Online-Präsenz sollte möglichst das Gefühl haben, die Website spricht nur ihn an. Dies erreicht man bei Textinhalten etwa durch einen gewissen Sprachstil oder beim Design durch ein bestimmtes Gestaltungskonzept, mit dem sich der Nutzer sofort identifizieren kann.

2. Unterstützen Sie die Firmenidentität durch mediengerechtes Design:
Für eine Unternehmenswebsite ist es wichtig, das Corporate Design mediengerecht anzuwenden und zu erweitern. Die Zutaten für eine Online-Präsenz mit "positiver Ausstrahlung" liegen in Design-Fragen, etwa in der Farbwahl und -Zusammenstellung. Begnügen Sie sich aber nicht damit, dass Sie ein Design "schön" oder "passend zu uns" finden. Design ist kein Selbstzweck.

3. Bleiben Sie ehrlich und glaubwürdig:
Das Vertrauen zu einem Internet-Anbieter entscheidet maßgeblich, ob eine Online-Bestellung beziehungsweise eine erste Kontaktaufnahme erfolgt oder eben nicht. Ein eher unbekannter Anbieter aus dem Mittelstand sollte indes versuchen, Vertrauen aufzubauen durch die Schaffung einer attraktiven "Web-Persönlichkeit". Dabei gilt: Glaubwürdigkeit ist Trumpf.

4. Begreifen Sie Usability als Schlüssel zum Erfolg:
Würden Sie bei einem Händler einkaufen, dessen Produkte schwer zu finden und schlecht gekennzeichnet, Preise kaum zu ermitteln sind und zudem weit und breit kein Verkäufer zu sehen ist? Wahrscheinlich nicht. Aus diesem Grund stellt "Web Usability" einen der wichtigsten Erfolgsfaktoren für einen Web-Auftritt dar und wird von Experten oft als Schlüssel zur Online-Transaktion bezeichnet.

5. Bieten Sie zielgruppenspezifischen Content an:
Web-Experten heben bei der Frage des richtigen Web-Inhalts eines hervor: Der Content sollte in jedem Falle auf die Bedürfnisse der verschiedenen Nutzergruppen zugeschnitten sein. Hier empfehlen sie daher, immer wieder die Perspektive der Besucher einzunehmen und nicht nur aus der Firmensicht heraus den Content zu entwickeln.

6. Begreifen Sie Ihre Website als mächtiges Kommunikationstool:
Anders als bei Großunternehmen, die durch ihre Web-Auftritte ihre Marken etablieren wollen, stehen bei den Mittelständlern in erster Linie die Produkte und Dienstleistungen im Vordergrund, mit denen der jeweilige Markt optimal bedient werden soll. Servicequalität und Relevanz der Inhalte sollten daher der Maßstab für alle Maßnahmen auch im Web sein, zum Beispiel im Bezug auf den Content, Interaktions- und Kontaktmöglichkeiten, sowie Feedbackzeiten.

7. Erläutern Sie komplexe Sachverhalte mittels Rich-Media:
Der Einsatz von Rich-Media lohnt sich nach Einschätzung der Experten immer dann, wenn es die Ziele der Website wirklich unterstützt. Das beginnt bei der Emotionalisierung und endet bei der Produktpräsentation oder der Verdeutlichung komplexer Abläufen oder Zusammenhängen. So werden mit einer illustrierenden Animation komplexe Sachverhalte einfacher vermittelt als durch seitenlange Textbeschreibungen.

8. Optimieren Sie die Suchfunktion:
Nach Angaben vom DMC-Experten Truckenmüller werden in vielen E-Commerce-Systemen mehr als die Hälfte der Transaktionen über eine erfolgreiche Suchanfrage eingeleitet. Eine effektive Suchfunktion ist aber immer sinnvoll, selbst wenn keine Produkte online verkauft werden.

9. Optimieren Sie Ihre Website für Suchmaschinen:
Für den Erfolg eines Internet-Auftritts ist es auch entscheidend, diesen nicht nur für Menschen, sondern auch für Suchmaschinen zu optimieren. Denn in den unendlichen Weiten des Internets muss Ihre Homepage zunächst mal gefunden werden. Sie können mittels verschiedener Maßnahmen aktiv dazu beitragen, dass Ihre Website schneller gefunden wird als die von der Konkurrenz. Das Zauberwort heißt dabei "SEO" (Search Engine Optimization).

10. Aktualisieren Sie den Content regelmäßig:
Eine Firmen-Homepage ist nie fertig. Mit Hilfe von Usability-Tests können Sie an Hand von Layouts und Klick-Dummys die Schwachstellen und Optimierungspotentiale Ihrer Website identifizieren und im weiteren Verlauf umsetzen. Darüber hinaus können Sie auf die Web-Statistiken zurückgreifen, um das Verhalten Ihrer Besucher zu analysieren und entsprechende Maßnahmen zur Verbesserung Ihres Web-Angebots einzuleiten.

11. Machen Sie Ihre Website Smartphone-freundlich:
Wenn Sie Ihre Website-Statistiken verfolgt haben, haben Sie mit größter Wahrscheinlichkeit selbst bemerkt, dass immer mehr Besucher auf Ihre Website mobil zugreifen. Insofern ist es heutzutage auch erforderlich, den Content und das Web-Design für mobile Endgeräte wie iPhone, iPad, Android, Blackberry und so weiter zu optimieren und anzupassen.

Cachen, konfigurieren und planen

5) Cache, Cache, Cache

Magento kann die verschiedenen Caching-Techniken von Memcached, Xcache, APC und eAccelerator nutzen. Auch wenn die Einrichtung im ersten Moment schwierig anmutet, ist es fast schon Pflicht, einen Cache zur Performance-Optimierung einzusetzen. Geht es um das Ausliefern von Bildern und Grafiken, hat sich der Varnish Cache bewährt. Im Idealfall werden Bilder von einer anderen (Sub-)Domain geladen und über einen Varnish ausgegeben. Sehr beliebt ist darüber hinaus das Ausliefern von Bildern über einen oder mehrere CDN-Server. Ein solches Content Distribution Network verteilt die Dateien über mehrere Rechner und entlastet so den Web-Server der Magento-Installation.

Shop-Betreiber, die auf die Enterprise-Version zurückgreifen, kommen in den Genuss eines Fullpage-Caches. Hierbei werden alle Shop-Seiten, abgesehen vom Warenkorb und vom Checkout-Prozess, in einen Cache gespeichert, so dass der Server beim Aufruf einer Produktliste oder einer Produktseite nur noch eine HTML-Seite ausliefern muss. Die Schattenseite der Fullpage-Cache-Medaille betrifft die Aktualität der Seiten. Rechtlich sensible Informationen wie die Verfügbarkeit eines Produkts sollte man gegebenenfalls via Ajax nachladen, um Kunden keine falschen Informationen zu geben.

6) Konfiguration der Umgebung

Auch außerhalb von Magento gibt es viele weitere Stellen, an denen sich zu optimieren und konfigurieren lohnt, beispielsweise beim Apache2. Dieser lädt in der Standardinstallation häufig viele Mods mit, die man in der eigenen Umgebung gar nicht benötigt. Eventuell kann man an dieser Stelle sogar viel härter eingreifen und anstelle von Apache2 einen Ngix oder lighttpd einsetzen. Es bedeutet zwar relativ viel Konfigurationsarbeit, um einen Magento-Shop mit diesen Web-Servern zum Laufen zu bringen, aber das Ergebnis lohnt sich. Die Aktivierung von "mod_defalte" oder "zlib.output_compression" bringt häufig entscheidende Millisekunden. Das Gleiche gilt für das Einstellen der "mod_expire"-Daten für die Header im Apache2. Auch die Datenbankinstallation lässt sich optimieren. Häufig ist es eine Frage von einigen Lasttests, um die richtigen Einstellungen für Logs, Query-Cache etc. zu finden.

7) Fehler machen langsam

Eine ungewöhnlich große Bremse in Magento-Shops sind 404-Fehlerseiten, also das typische "Die Seite konnte leider nicht gefunden werden". In den Server-Logs finden sich alle nötigen Hinweise, um herauszubekommen, wo und warum die-se 404-Fehler auftreten. Zudem werden häufig Grafiken in Templates oder CSS-Dateien an der falschen Stelle geladen. Der Server kann die Datei dann nicht finden und quittiert dies mit einer 404-Fehlermeldung, die ein Shop-Betreiber vielleicht nie bemerkt. Denn wer vermisst schon eine durchsichtige 2x2-Pixel-Datei?

8) Planung geht über alles

Nicht vergessen werden sollte, wie sehr auch der menschliche Faktor die Performance beeinflussen kann. Stichwort: OSI-Layer-8-Problematik. Jeder noch so optimierte und performante Shop wird in die Knie gehen, wenn beispielsweise um 8 Uhr morgens ein Newsletter mit "20 Prozent Rabatt auf alles" versandt wird und bis 14 Uhr noch der Import der letzten Produkt-Updates läuft.

Die größten Fehler der Website-Gestaltung
Diese Fehler sollten Sie bei der Gestaltung Ihrer Corporate Website unbedingt vermeiden:

Fehler 1:
Print-Inhalte unbearbeitet für die Website übernehmen.

Fehler 2:
Zentrale Inhalte wie Unternehmensprofil, Strategie und Ziele verschweigen oder verstecken.

Fehler 3:
Veraltete Inhalte.

Fehler 4:
Endlose Texte.

Fehler 5:
Zu viele Dokumente zum Herunterladen (pdf, doc, xls) statt Informationen in HTML anbieten.

Fehler 6:
Das Corporate Design missachten.

Fehler 7:
Übermäßige und aufdringliche Sound- und Animationseffekte nutzen.

Fehler 8:
Eine Website einrichten, die Interessenten erst nach langer Ladezeit zugänglich ist.

Fehler 9:
Übertriebene Flash-Intros ohne Skip-Funktion.

Fehler 10:
Kontaktbarrieren aufbauen etwa durch komplizierte oder nicht funktionierende Formulare.

Fehler 11:
Nicht funktionierende Links.

Fazit

Berücksichtigt ein Betreiber die-se acht Punkte bei der Planung seines Online-Shops oder der Vorbereitung kommender Versions-Updates, dann ist auch mit Magento ein mehr als ausreichend performanter Online-Shop machbar. Allen Unkenrufen zum Trotz ist Magento keineswegs eine bleierne Ente, auch wenn man das System an der einen oder anderen Stelle anschubsen muss.

Die Umsetzung der Tipps bedeutet zwar einigen Zeit- und Arbeitsaufwand, aber die Mühe lohnt sich. Die (potenziellen) Kunden werden es danken - mit höherer Zufriedenheit und längeren Verweildauern, die sich positiv auf Konversionsraten und Umsätze auswirken. (ue)