Barren-Handys sind gerade im mittleren und unteren Preissegment bei Samsung sehr ungewöhnlich. Hier dominieren Slider und Folder, die sich nach Aussage des Unternehmens am besten verkaufen lassen. In den letzten sechs Monaten erschienen mit dem SGH-M110 und dem SGH-C170 lediglich zwei Barren-Handys. Nun fügen die Koreaner das SGH-L170 hinzu. Allerdings erinnert das Gerät auf den ersten Blick an einen Slider, die auffällige Tastatur wirkt gegenüber der Oberseite des Geräts wie aufgesetzt.
Das SGH-L170 ist ein 10,7 Millimeter flaches und 86 Gramm leichtes Multimedia-Handy mit Fokus auf guten Audiofunktionen. Der Player spielt alle gängigen Formate ab und unterstützt sowohl OMA DRM als auch das Rechte-Management von Microsoft.
Neben Triband-GSM funkt das Handy auch über UMTS. Damit lassen sich neue Musiktitel nicht nur via Bluetooth 2.0 oder USB 2.0 vom PC auf das Mobiltelefon übertragen, sondern auch in annehmbarer Geschwindigkeit direkt aus dem Internet. Alternativ kann sich der Nutzer mit dem UKW-Radio unterhalten lassen. Eine Aufnahmefunktion, wie sie das SGH-E740 bietet, scheint es nicht zu geben. Der mit 21 MB knapp bemessene Speicher kann mit microSD-Karten erweitert werden.
In die Rückseite des Handys hat Samsung eine 2-Megapixel-Kamera integriert, auf Blitzlicht oder Autofokus muss der Nutzer verzichten. Eine zweite Kamera zur Videotelefonie findet sich auf der Vorderseite über dem Display. Der Bildschirm hat eine Diagonale von 1,6 Zoll und löst bis zu 262.144 Farben mit 176x220 Pixeln auf. Die Laufzeiten des Akkus sind mit 250 Stunden im Standby und einer maximalen Sprechzeit von 162 Minuten guter Durchschnitt. Über Preis und Verfügbarkeit machte der Hersteller bislang keine Angaben.